Духовные сущности этих седовласых и дряхлых сильнейших культиваторов с нескрываемым интересом разглядывали Ян Кая, и выражения их лиц были различны: одни смотрели с любопытством, другие — с мрачным выражением, а третьи непрерывно ухмылялись, излучая опасность.
— Сколько лет прошло? — вдруг раздался голос. — С тех пор, как тот парень по имени Ян Инхао вошёл сюда, прошло уже почти двадцать лет, верно?
— Целых двадцать лет! — ответил кто-то.
— Двадцать лет — одно мгновение.
— Какого чёрта кто-то снова пришёл через двадцать лет? Ян Инхао что, умер? Нет, если бы он умер, его духовная сущность должна была бы оказаться здесь. Значит, он погиб там, снаружи?
— Хо-хо, я же давно говорил, что тот парень не годится в главы семьи, и точно — так оно и есть.
— Этот тоже не годится. Слишком молодо выглядит, едва ли взрослый — как он вообще сюда попал?
— Ох, похоже, род Ян слабеет с каждым поколением. Опустились до того, что малый такого возраста стал главой семьи — какой же это порядок?
— Эй, малыш, ты из рода Ян или нет? Отвечай честно, и если посмеешь нас обманывать, заставим тебя пожалеть о рождении!
Восклицания раздавались со всех сторон. Эти седовласые духовные сущности высказывали свои мнения одно за другим, перебивая друг друга, — словно они уже много лет не разговаривали с кем-либо и наконец-то поймали духовную сущность живого человека, отчего не могли остановиться.
Ян Кай молча, с холодным взглядом осматривал окружающих, мысли лихорадочно вращались в голове, и постепенно он начал понимать, что здесь происходит.
— А-а, молчит? Что, немой, что ли?
— По-моему, он не из рода Ян! Давайте просто проглотим его, хи-хи.
— Если бы он не был из рода Ян, он бы сюда не попал. Статуи Четырёх Священных Зверей можно активировать только кровью рода Ян.
— Этот парень вовсе не выглядит напуганным. Характер у него стойкий. Тот Ян Инхао, когда вошёл сюда тогда, от нас порядком испугался.
— Ян Инхао, фу, грязь не лепится на стену. Сейчас, боюсь, уже и неизвестно, где он погиб.
— Все замолчите! — грянул сердитый окрик. Множество духовных сущностей мгновенно умолкли.
Ян Кай посмотрел в направлении голоса и увидел старуху с белыми волосами и удивительно молодым лицом, которая, опираясь на посох, неподвижно парила неподалёку от него. Её взгляд, пронзительный и суровый, был прикован к нему.
Было видно, что в молодости эта старуха была красавицей и, несомненно, очень властной женщиной. Её авторитет среди этих духовных сущностей, должно быть, был чрезвычайно высок — иначе одного её окрика было бы недостаточно, чтобы заставить всех умолкнуть.
Повернувшись к ней, Ян Кай сложил кулаки в приветственном жесте и произнёс:
— Ученик прямой линии рода Ян, девятый по порядку, Ян Кай кланяется своим славным предкам!
В глазах старухи мелькнуло удивление:
— Ты знаешь, что мы — предки рода Ян?
— Догадался, — Ян Кай слегка кивнул.
Старуха одобрительно взглянула на него:
— Неплохо, зоркий глаз, получше чем у Ян Инхао. Когда тот вошёл сюда, мне пришлось долго ему всё объяснять. Как Ян Инхао? Уже умер?
— Дядя по-прежнему жив, — серьёзно ответил Ян Кай. — Именно он открыл вход сюда и впустил меня.
— Угу, — старуха слегка кивнула. — Знаешь ли ты, что это за место?
— Дядя сказал, что это высшая тайна рода Ян, — Ян Кай широко улыбнулся. — А на мой взгляд, здесь собираются Божественные Чувства предков рода Ян после их смерти.
Все присутствующие были впечатлены. Их глаза засветились странным блеском, и они уставились на Ян Кая.
— Он и это разглядел?
— Чёрт возьми, этот ублюдок Ян Инхао всё ему рассказал! Я же говорил — приводи кого хочешь, только ни слова от себя, пусть мы сами всё объясним! Весьма редко подаётся возможность поговорить с живым, а он нам эту радость испортил! Хочу воскреснуть из мёртвых и прикончить того маленького зверёнка!
— Третий дед, уймитесь, уймитесь!
— Верно. Ваши кости, боюсь, уже давно обратились в прах — какое уж воскрешение.
Похоже, эти люди уже много лет не произнесли ни слова. Увидев Ян Кая, они все чрезвычайно взволновались и, лишь получив возможность, заговорили без умолку, перебивая друг друга и засоряя ему уши.
Старуха пронзительно взглянула на них. Все снова поспешно замолчали.
— Верно, как ты и сказал, — старуха стукнула посохом, — здесь собираются Божественные Чувства предков рода Ян после их смерти. Все духовные сущности, пребывающие здесь, при жизни были Великими Старейшинами рода Ян! — она вновь стукнула посохом и низким голосом произнесла: — Я — Великая Старейшина второго поколения рода Ян, Ян И!
Ян Кай был несколько впечатлён. Второе поколение рода Ян — невозможно даже представить, сколько тысяч лет тому назад это было.