И Монайе произнёс заготовленную формулировку: «Владыка, человечество на этот раз выступило с грозной силой — несомненно, они мобилизовали все свои ресурсы для войны. Но, судя по моему знакомству с людьми, Безвозвратный перевал — не их истинная цель. Если они захватят перевал, они двинутся дальше — на Запрет Первозданного Неба.»
«На Запрет Первозданного Неба!» Мо Юй, услышав это, потемнел лицом. Место пребывания Верховных — корень всего мораского народа. Люди идут на Безвозвратный перевал — это в порядке вещей; перевал изначально принадлежит человечеству, морасы лишь присвоили его несколько тысяч лет назад. Но если люди вознамерились использовать перевал как плацдарм для похода на Запрет Первозданного Неба — это уже вызывает ярость. «Люди слишком самонадеянны. Сейчас у нас множество псевдоповелителей, мы можем оборонять перевал стеной, а к тому же нам помогают две ипостаси Верховных. Захватить Безвозвратный перевал им будет непросто.»
Монайе продолжил: «Обычных людей действительно можно не принимать во внимание, но Владыка не должен забывать о Ян Кайе. Да, сейчас у нас немало псевдоповелителей, но на поле боя обстановка меняется мгновенно. Если Ян Кай найдёт удобный момент, псевдоповелители не смогут обеспечить себе безопасность от его нападения.»
Услышав это имя, лицо Мо Юя стало ещё мрачнее — оно невольно вернуло его к событиям нескольких тысячелетий назад.
Тогда морасы вторглись в Три тысячи миров, загнав человечество в оборону на дюжине крупных сферических театров войны. Под напором грозного могущества казалось, что стоит приложить ещё немного усилий — и человечество будет полностью уничтожено.
То была эпоха, когда исконные Владыки Сфер морасов сражались с людьми восьмого ранга Открытого Неба!
Но именно тогда Ян Кай вышел на арену, использовав загадочную технику, одинаково вредящую и врагу, и ему самому. Он уничтожил столько исконных Владык Сфер на различных театрах войны, что те впали в ужас. В конце концов морасы были вынуждены пойти на уступки, подписав серию перемирий при условии, что Ян Кай больше не будет вмешиваться, — дав человечеству передышку.
А ныне тот человек, способный собственными силами изменить ход войны двух рас, уже возвысился до девятого ранга. Морасы хотя и обладают множеством псевдоповелителей, но, судя по предыдущим результатам его действий, псевдоповелители действительно не в силах устоять против его нападений.
Стоит напомнить, что из-за его вмешательства только на одном театре войны в сфере У-у морасы потеряли восемь псевдоповелителей.
Можно сказать, что нынешняя ситуация ещё хуже, чем тогда. В прежние времена Ян Кай, используя ту самую технику, после каждого применения вынужден был восстанавливаться по сто-двести лет. А теперь у него нет подобных ограничений.
«Цель человечества никогда не была Безвозвратный перевал. Раз они уже выступили в поход, значит, у них есть уверенность в победе. Чтобы разрушить этот замысел, необходимо перехватить инициативу — нанести молниеносный удар по армии людей, пока она в пути и ещё не успела выстроиться в боевой порядок. Иначе, когда они подойдут к перевалу и развернут свои силы, разобраться с ними будет ещё сложнее.»
Мо Юй погрузился в задумчивость.
Монайе не удержался: «Владыка, упущенное время не вернуть!»
Лишь спустя долгое время Мо Юй поднял взгляд: «Как же нам справиться с Ян Каем?»
Монайе ответил: «Один я ему, конечно, не ровня, но если взять с собой нескольких псевдоповелителей, его можно будет удержать.» Он повернулся к сидевшему рядом молчаливому Повелителю: «Диаро может скрытно подстеречь его и нанести удар, когда представится случай — возможно, серьёзно ранит!»
Диаро слегка кивнул: «Если будет возможность, я приложу все усилия.»
Монайе продолжил: «Люди не знают о твоём присутствии, и именно ты — наш козырь в борьбе с Ян Каем. Если нет полной уверенности в успехе, ни в коем случае не выдавай себя.»
«Понимаю.»
Мо Юй спросил: «А ипостаси Верховных? Может, их тоже направить?»
Монайе покачал головой: «Ипостаси Верховных нельзя трогать. Два Великих Духа всё ещё караулят в Области Пустоты, непонятно, не подготовили ли люди там ещё какие-то меры. Если ипостаси покинут Безвозвратный перевал, некому будет сдерживать тех двух Великих Духов. А если они ворвутся на перевал — последствия будут катастрофическими.»
Мо Юй нахмурился, размышляя. Ему казалось, что Монайе говорит не без оснований, но всё же он не мог принять окончательного решения.
Монайе, увидев это, стал настойчиво увещевать: «Владыка, худший из возможных сценариев — когда армия людей окружает Безвозвратный перевал и методично пожирает наши силы, точно так же, как мы когда-то осаждали перевал. Если мы возьмём инициативу в свои руки, у нас ещё есть шанс на победу.»
Он закончил и пристально впился взглядом в Мо Юя. Он сказал всё, что мог, — а какое решение принимать, дело уже Владыки. Если Мо Юй не согласится на вылазку против армии людей, у Монайе не оставалось иного выхода. Хотя он и изобразил положение в мрачных тонах, на деле всё было не так уж безнадёжно.
Даже если люди действительно осадят Безвозвратный перевал, морасы ещё не утратили сил для боя. За эти годы морасы сделали на перевале множество приготовлений именно на такой случай.
Просто Монайе, по сравнению с тем, больше хотел бы нанести превентивный удар.
Лишь спустя долгое время Мо Юй слегка кивнул: «Надеюсь, ты прав.»
Монайе обрадовался и собрался было подняться, чтобы начать приготовления, но тут один из Владык Сфер вбежал внутрь с испуганным видом.
Мо Юй нахмурился и посмотрел на Владыку с неудовольствием: «Что случилось?!»
Тот поспешно протянул нефритовую табличку: «Трое Владык, наши разведчики на передовой кое-что обнаружили.»
Мо Юй подхватил нефритовую табличку и направил в неё божественное чувство, чтобы изучить её содержимое. Вскоре его лицо изменилось.
Монайе, увидев это, почувствовал, как что-то сжалось в его сердце. Он тут же понял, что дело плохо. Хотя он и не знал, что именно было зашифровано в нефритовой табличке, одного взгляда на лицо Мо Юя было достаточно, чтобы понять: известия крайне неблагоприятны для морасов.