На обломках пласта Ян Кай наблюдал издалека. Великий Запрет Первого Неба — вот где разворачивалась битва Армии Отпора Тьмы. Как он уже говорил Фу Гуану, он не мог постоянно находиться здесь, поэтому сейчас лишь наблюдал и не собирался вмешиваться в предстоящее сражение.
Если Армия Отпора Тьмы, опираясь на Платформу Отпора Тьмы, сможет противостоять Клану Тьмы, прорывающемуся из Великого Запрета Первого Неба, — будет всё в порядке. А если не сможет — тогда проблемы.
Ещё одна фигура стояла рядом с ним.
Это была Чжан Жуоси. «Учитель, — спросила она, — мне не нужно идти помочь?»
Честно говоря, она считала, что способна внести немалый вклад. Опираясь на Каменный Народ, выстроивший Формацию Девяти Дворцов Четвёртого Уровня, она могла вести бой даже с Первородным Владыкой Домена.
Ян Кай медленно покачал головой: «Твоё поле боя — не здесь!»
Если его предположение верно, то роль, которую Чжан Жуоси сможет сыграть впоследствии, будет куда более значительной, чем использование Каменного Народа для выстраивания какой-то Формации Девяти Дворцов Четвёртого Уровня!
Услышав это, Чжан Жуоси, хоть и ощутила некоторое сожаление, послушно согласилась и тихо встала рядом с Ян Каем, наблюдая вместе с ним.
За последние несколько тысяч лет она видела Ян Кая лишь несколько раз, однако ещё с юных лет безоговорочно ему доверяла: что скажет учитель — так и есть.
Армия Отпора Тьмы, Платформа Отпора Тьмы — все приготовления были завершены.
Ян Кай посмотрел в сторону, где находился У Куан, и передал голосом: «Прошу вас, Старший! Если прорыв в Великом Запрете удастся контролировать — контролируйте насколько возможно, чтобы не подвергать Армию Отпора Тьмы слишком большому давлению.»
Голос У Куана донёсся: «Не беспокойтесь. Когда мы создавали Великий Запрет Первого Неба, мы уже учли подобную возможность. Я постараюсь удерживать проход на уровне, когда через него смогут проникать лишь члены Клана Тьмы ниже ранга Повелителя. Возможно, изредка один-два Повелителя и прорвутся, но при наличии того дракона проблемы будут невелики.»
Ян Кай слегка кивнул. Именно поэтому он заранее попросил Фу Гуан прибыть сюда — Священный Дракон, будучи даже сильнее обычного воина Девятого Ранга, был вполне способен справиться с одним-двумя Повелителями Клана Тьмы.
Бой начался быстро!
Перед Платформой Отпора Тьмы, в бесконечной тьме, внезапно возник вращающийся водоворот. Изначально он вращался неторопливо, и масштаб его был невелик, но по мере течения времени водоворот начал расширяться, а скорость вращения — нарастать!
Это, очевидно, был У Куан, управляющий Великим Запретом Первого Неба.
Увидев это, Ян Кай немного успокоился.
Он ещё помнил, как Цан вскрывал прорыв в Великом Запрете Первого Неба. Тогда действительно возникла невообразимо огромная брешь, и бесчисленные армия и воители Клана Тьмы хлынули из неё.
Дело было не в том, что Цан уступал У Куану в способности управлять Запретом, — просто обстоятельства были иными.
Тогда человечество выступило в поход объединёнными силами более чем ста крепостей, его армия насчитывала миллионы, а сильнейшие воители появлялись один за другим. Цан мог действовать размашисто, не таясь с каждым шагом.
Но теперь всё было иначе. Одна Платформа Отпора Тьмы — её размер не достигал и десятой части одной крепости. Одна Армия Отпора Тьмы — всего шесть тысяч бойцов, и хотя среди них было четыреста воинов Восьмого Ранга, это было не сравнение с прежней армией экспедиции.
Поэтому У Куану приходилось действовать с максимальной осторожностью. Если бы он поступил так же, как Цан в своё время, Армия Отпора Тьмы могла бы быть уничтожена почти мгновенно.
По сравнению с размахом Цана, У Куан был, безусловно, куда более осторожен.
Из водоворота вырывались потоки густой Силы Тьмы, но ни одного члена Клана Тьмы было не видно. Это заставляло воинов Армии Отпора Тьмы нервничать и сомневаться.
Однако вскоре воители человечества почувствовали неладное: из водоворота одна за другой тянулись могучие нити Божественного Чувства, проникая наружу и исследуя обстановку.
Очевидно, однажды получив подобный урок тысячи лет назад, Клан Тьмы внутри Великого Запрета Первого Неба стал значительно осторожнее.
Однако как бы осторожны они ни были, перед единственным проходом, связывающим их с внешним миром, им было невозможно устоять. Если они хотели покинуть Великий Запрет Первого Неба, у них был лишь один путь!
И потому прошло совсем немного времени, как из водоворота хлынул целый поток членов Клана Тьмы. Сила этих существ была немалой — армии Клана Тьмы на остальных полях сражений с ними сравниться не могли.
Теперь, хотя армии Клана Тьмы на полях сражений различных больших царств были многочисленны, многие из них состояли из отбросов, которых любой боец Царства Прорыва мог перебить целыми десятками.
Однако те члены Клана Тьмы, что прорвались из Великого Запрета Первого Неба, были все без исключения низшими клановцами, что соответствовало низшему рангу Царства Прорыва среди людей. Иными словами, все они обладали определённым рангом.
В этом не было ничего удивительного: Великий Запрет Первого Неба был запечатан столько времени, Клан Тьмы рождался и развивался внутри, располагая достаточным временем для роста, и потому не мог быть слишком слабым.
Именно с такой ситуацией столкнулась прошлая экспедиция.
Первая волна — менее трёхсот клановцев Тьмы — не задерживаясь, ринулась прямиком к Платформе Отпора Тьмы. За ней из водоворота один за другим продолжали возникать новые кланцы — по несколько сотен, иногда по тысяче, с самой различной силой.