На поле боя, напоминающем преисподню, два силуэта неслись сквозь кровавую мглу. Ян Кай бежал, не останавливаясь, а Владыка преследовал его без устали.
Всего лишь мгновение — расстояние между ними стремительно сокращалось.
Ян Кай не посмел медлить. Он немедленно активировал Пространственный Закон, и его фигура мгновенно стала призрачной, исчезнув в пустоте.
Владыка с бараньей головой, преследовавший его сзади, явно опешил. С момента своего создания он всегда находился внутри Первого Небесного Запрещения. Хотя через Мо-гнездо мог получать некоторую информацию о людях, противника вроде Ян Кая он действительно не встречал.
Пространственная способность — он видел её впервые.
Однако вскоре он уловил ауру Ян Кая и резко повернул голову в одном направлении.
Там, в одной из людских крепостей, Ян Кай появился, испачканный кровью, и водрузился на стене. Сквозь полполя боя он уставился на Владику с бараньей головой, копьё в вытянутой руке — сплошной вызов.
Простое бегство не было его целью. На столь масштабном поле боя он не мог думать лишь о собственном спасении. Раз Владыка с бараньей головой взял его на прицел, оставалось лишь использовать себя как приманку и увлечь его прочь.
Он не знал, какая именно это крепость. Нынешняя армия человечества выступила целиком, все крепости пустовали — ни одного защитника.
Поэтому он не боялся привлечь Владику с бараньей головой сюда.
Увидев такую позу Ян Кая, Владыка с бараньей головой пришёл в ещё большую ярость. Его фигура дрогнула — и он ринулся на Ян Кая.
На стене Ян Кай воткнул Копьё Цанлун в землю рядом с собой, а сам расположился в центре грандиозного магического круга. Ядро этого круга представляло собой Артефакт в виде гигантского арбалета!
Обычно для приведения в действие подобного магического круга требовалось совместное усилие как минимум нескольких семипорядовых культиваторов.
В этот момент руки Ян Кая обратились в драконьи когти, обхватившие гигантский арбалет. Сила Неба и Земли бурным потоком хлынула в магический круг. Линии круга засветились, и вся энергия обрушилась на арбалет. Даже бешеная мощь Ян Кая, казалось, с трудом удерживала контроль над происходящим.
Его духовная сила на расстоянии захватила Владику, несущегося на него, а лицо Ян Кая приняло звериное, ужасающее выражение.
Сопровождаемый низким гулом, весь участок стены затрясся. В следующее мгновение колоссальный столб света, принявший форму стрелы, обрушился на Владику.
Этот удар по своей мощи не уступал атаке восьмипорядового, выпущенной изо всех сил!
Такие комбинации Артефактов и магических кругов подобной мощи были величайшей редкостью даже во всех крепостях — их причисляли к тяжёлому вооружению. Большинство кругов и Артефактов при активации демонстрировали мощь лишь семипорядового.
Стрела из света обладала чудовищной силой и неслыханной скоростью — мгновенно она оказалась перед Владикой с бараньей головой. Но тот и не думал уклоняться: две чёрные крылья за спиной просто сомкнулись, закрыв тело, и, прорезая световой поток, он вырвался прямо на стену. Одного удара кулаком хватило, чтобы Артефакт и магический круг на стене рассыпались в щепки, а целый длинный участок стены обрушился. Бешеная сила прокатилась волной, и бесчисленные постройки внутри крепости обратились в прах.
Ну и что с того, что этот удар был сопоставим с мощью восьмипорядового? Он — Владыка. Разве Владыка будет бояться восьмипорядовых?
Но он нахмурил брови — на глазах не было ни следа Ян Кая.
В тот самый момент, когда он привёл в действие силу магического круга и Артефакта, Ян Кай исчез.
Владыка с бараньей головой почуял неладное и немедленно повернулся к соседней крепости. И действительно — Ян Кай уже стоял на стене той крепости и вновь начал приводить в действие мощь очередного тяжёлого Артефакта!
Владыка с бараньей головой разгневался и снова бросился к Ян Каю.
Сцена повторилась — только на этот раз из крепости обрушились не световая стрела, а бесчисленные, тонкие, как дождь, мечевые лучи, залившие всё вокруг непрерывным потоком.
Владыка с бараньей головой выпустил поток силы Мо, перехватывая мечевые лучи один за другим. Уже казалось, что Ян Кай вот-вот снова уйдёт в прыжке, но издалека аура Владики захватила его фигуру и взорвалась. Ян Кай пошатнулся и выпал из пустоты.
Ян Кай стиснул зубы, отступил, скрыл ауру и бросился в крепость, прячась за постройками.
За спиной не смолкали раскаты — Владыка с бараньей головой преследовал его, неумолимо разрушая всё на своём пути. Бесчисленные постройки обращались в руины, и вся крепость была окутана пылью и дымом.
Лишь уловив один короткий миг, Ян Кай активировал Пространственный Закон и вырвался прочь.
Едва он появился, аура Владики с бараньей головой накрыла его и вцепилась намертво.
Лицо Ян Кая потемнело. Он понял, что так продолжаться не может. Раньше Владыка с бараньей головой не сталкивался с чудесами Пространственного Закона, вот и позволил Ян Каю дважды ускользнуть у него из-под носа.
Теперь же Владыка нашёл противоядие, и Пространственный Закон Ян Кая уже нельзя было использовать беспрепятственно — рано или поздно его загонят в угол.
Оглянувшись на пылающее поле боя, Ян Кай стиснул зубы, развернулся и помчался в глубину пустоты.
Война между двумя расами шла уже давно, и, не считая верхушки, на полях сражений ниже девятого порядка человечество всё ещё удерживало преимущество. Стоило ему усилиться, и это сказалось бы на битвах девятопорядовых и Владык.
Тогда восьмипорядовые, высвободившись, могли бы подмогнуть девятопорядовым в уничтожении врагов.
Лишь один Мо-теневой Великий дух представлял серьёзную проблему, но это было не его заботой — сам Ян Кай был в бедственном положении, и в первую очередь следовало позаботиться о собственном выживании.
Действия Ян Кая явно удивили Владику с бараньей головой. Тот бросил взгляд в направлении его бегства, лишь на мгновение поколебался — а затем ринулся следом.
Тот поток света, который Цан в последний момент вбил в тело Ян Кая, оставался загадкой для всех, но его значимость была очевидна. Именно поэтому Владыка с бараньей головой лично взялся за Ян Кая.
Он считал, что справится без труда, но не ожидал стольких осложнений.
Теперь, когда этот семипорядовый человек пытался покинуть поле боя, Владыка ни за что не мог позволить ему уйти.