Воины из поместья Ян Кая во главе с Цю Имэн уже были готовы выступить, когда Земляной Демон внезапно возник рядом с Цю Имэн, нахмурившись произнёс:
— Не стоит выходить — похоже, молодой господин вернулся.
— Вернулся? — Цю Имэн немедленно облегчённо вздохнула. Все эти дни, пока Ян Кай унёсся с Ин Цзю, она не знала покоя, боясь, что с ним может случиться что-то непредвиденное. Теперь, услышав слова Земляного Демона, наконец успокоилась и поспешно спросила: — Где он сейчас?
Земляной Демон выглядел мрачно, сосредоточившись на внутреннем поиске. Лишь спустя долгое время он произнёс низким голосом:
— Вернулся-то он вернулся, но в поместье возвращаться не собирается. Двигается на юго-восток.
— Юго-восток... — Цю Имэн прошептала, и её лицо изменилось. — Там находится поместье Ян Чжао!
— Кто-то рассердил молодого господина — он сейчас в ярости! — Земляной Демон глубоко вздохнул. — Мне нужно выступить в его защиту!
Едва слова были произнесены, он превратился в полосу алого света и исчез.
Лицо Цю Имэн мгновенно побледнело. Не смея терять ни минуты, она поспешила вывести всех сильнейших бойцов поместья и ринулась вслед.
В то же время Мэн Уя, медитировавший в своей комнате, медленно раскрыл глаза. Брови его сжались, и взгляд устремился в сторону, где находился Ян Кай.
— Что этот паршивец натворил, — пробормотал он, — такая густая зловещая аура.
Говоря это, он поспешно встал, распахнул дверь и вперил взгляд в небо. Тёмные тучи закрывали небосклон, ни единый луч солнца не пробивался сквозь них — казалось, весь Боевой Город погрузился во тьму. Вьющиеся чёрные тучи, словно вата, пропитанная тушью, тяжёлым покровом нависли над сердцами всех людей.
Тихо вздохнув, Мэн Уя сделал несколько шагов — и уже через мгновение оказался на расстоянии нескольких сотен чжанов.
В Печатном зале восемь сильнейших, сидевших вокруг возвышения, также вышли из малого мира, сотканного из переплетённых Божественных Чувств. Они переглянулись, и в их, казалось бы, мутных старческих глазах мелькнуло удивление.
Даос Цю поразмыслил мгновение и произнёс:
— Брат Ян, похоже, у того мальчика появляются признаки Отклонения Ци.
Ян Литин оставался невозмутимым — глаза закрыты, рта не открывая.
Полный старик рассмеялся:
— Неужели ты не собираешься ничего предпринимать? Если он продолжит в том же духе, Отклонение Ци неизбежно.
Ян Литин тогда раскрыл глаза и произнёс равнодушно:
— Каждый сам выбирает свой путь. Мне нет дела до того, жив он или мёртв.
— А если его натура действительно изменится и он скатится в демонический путь? — с нахмуренными бровями спросил один из сильнейших семьи Кан. — Молодой человек с такой густой аурой зловещей силы и жестокости — рано или поздно это неизбежно скажется на его характере, и он свернёт на путь зла, превратившись в бездушного убийцу, не щадящего даже родных.
— Когда придёт время, я сам вычищу род. Вам не стоит об этом беспокоиться, брат Кан. — Ян Литин ответил холодно.
Остальные семеро, услышав это, больше не стали настаивать. Они лишь покачали головами, мысленно отметив, что, как бы могущественна ни была семья Ян, её величие, похоже, продлится недолго. В их роду кровные узы были слишком слабы — стоило бы случиться подобному с молодым учеником в их собственном роду, разве удержались бы они на месте? Давно бы вышли, притащили обратно, основательно простили и подавили зародыши зла в его теле. Тем более что тот мальчик обладал выдающимся талантом и вполне мог стать новой звездой рода Ян, — а Ян Литин был готов полностью его игнорировать. Семеро искренне не могли этого понять.
Впрочем, это было чужое семейное дело. Все они прожили долгую жизнь и обрели душевное спокойствие. Раз Ян Литин не желал вмешиваться, им тоже не хотелось. Более того, в глубине души они даже находили в этом определённое удовлетворение.
Семья Ян удерживала первенство в Столице уже достаточно долго. И если всё пойдёт тем же путём, то спустя не более ста лет им придётся уступить место семи остальным великим семьям. Забавно было то, что семьи это видели, а род Ян, находясь в самом центре событий, оставался слеп.
Поместье Ян Чжао.
Нань Шэн и Сян Чу, поджав хвосты, возвращались как побитые псы. Их торопливые оклики разбудили Ян Чжао в постели. Он поспешно поднялся и выглянул наружу.
— Второй молодой господин, что случилось? — Е Синьжоу изгибала тонкую талию словно водяной змей — обнажённое белоснежное тело сверкало на воздухе, две длинные стройные ноги обвиты вокруг талии Ян Чжао. Туманные глаза, румянец на щеках — от неё веяло неудержимым желанием.
— Что-то не так — кажется, я услышал голоса Сян Чу и Нань Шэн, — нахмурившись, произнёс Ян Чжао.
— Они вернулись? — Е Синьжоу расплылась в цветущей улыбке, прибавившей её лицу соблазнительной прелести. — Значит, они привели отличные новости для Второго молодого господина.
Ян Чжао тихо рассмеялся. Протянув руку, он сжал пышную упругую грудь Е Синьжоу. Под его хваткой по упругой поверхности побежали мягкие волны — упругость была поистине поразительной.
Грубое движение вызвало у Е Синьжоу сладкий вскрик, и она укоризненно посмотрела на него.
— Было бы неплохо! — Ян Чжао тоже тайно возложил надежды на этот исход. Операция была проведена так тонко, что ни боги, ни демоны не ведали о ней. Он возлагал большие надежды на Кан Чжаня, Цю Цзыжо и остальных. Эти дни он только и делал, что ждал вестей, не будучи в состоянии заниматься культивацией, и именно поэтому предавался ласкам Е Синьжоу, пытаясь облегчить душевную тревогу и изнуряющее ожидание. В ином случае, при его характере, он бы и дня не провёл в подобных утехах днём. Красота, конечно, привлекательна, но он гораздо более ценил собственную силу и власть, которой мог распоряжаться.
Стоило бы ему одержать победу над Ян Каем в борьбе за престол, и старший брат Ян Вэй тоже не будет помехой. Тогда он без труда одержит окончательную победу.
— Раз это отличные новости, то и подождать немного не помешает, — Е Синьжоу произнесла это тонким сладким голоском, протянула нежные руки, обвила шею Ян Чжао и стягивала его вниз, пытаясь удержать ещё ненадолго.
— Не капризничай. Если новости окажутся хорошими, я навещу тебя сегодня вечером! — В глазах Ян Чжао зажёгся огонёк. В них не было ни капли похоти — лишь бесконечная надежда и предвкушение.