Ян Кай полагал, что на этот раз его провокация не даст особого эффекта — его возможности уже были раскрыты, и Племя Мо, каким бы глупым ни было, вряд ли станет вновь и вновь попадаться на одну и ту же приманку.
Более того, вполне вероятно, что Племя Мо уже поджидало его где-то в засаде — вмешательство Владыки Области было весьма вероятным.
Однако он даже представить не мог, что провокация снова увенчается успехом! Из парящего острова хлынуло несколько отрядов войск Племени Мо во главе с Повелителями, и они ринулись за ним вглубь Пустоты.
Прошлая ситуация повторилась словно в зеркале. Добравшись до подходящего места, Ян Кай развернулся и врезался в строй, вступив в схватку с почти двумя тысячами воинов Племени Мо.
Однако бдительности он не утратил — по его расчётам, где-то поблизости вполне мог скрываться Владыка Области Племени Мо, выжидающий момент нанести смертельный удар. Поэтому он должен был постоянно быть начеку против нападения из неизвестного направления.
И в то время как Ян Кай уводил отряды войск Племени Мо всё дальше и дальше, под тёмным покровом облаков на парящем острове более двухсот тысяч воинов Племени Мо, возглавляемые Владыками Областей, разделились на три группы и ринулись в разных направлениях к месту, где скрывался «Рассвет», — готовясь застать человеческих засадников врасплох.
На этот раз Племя Мо направило четыре армии для осады Билогуаня — общая численность приближалась к миллиону. Их отряд был лишь одной из четырёх.
Хотя срок совместного наступления ещё не наступил, искушение, представляемое человеческими засадниками, прятавшимися на парящем острове, было слишком велико.
Не говоря уже о прочем — одного лишь человека из их числа было достаточно, чтобы Владыки Областей Племени Мо решились на риск. К тому же, как они ранее обсудили, расстояние отсюда до Билогуаня велико, и даже если у людей есть засадники, их численность не может быть значительной. Двести тысяч воинов Племени Мо и более десятка Владык Областей — более чем достаточно, чтобы проглотить их целиком, так что о серьёзном риске говорить не приходится.
Поглотив эту группу засадников, они без труда присоединятся к остальным трём армиям для совместного наступления.
«У Ин, ты уверен, что Чжун Лян тоже там?» — во время марша один из Владык Областей обратился с вопросом.
Тот, кого называли У Ином, — это тот самый, кто ранее добровольно вызывался разведать обстановку среди засадников. Услышав вопрос, он стиснул зубы: «Неужели я не способен распознать энергию Чжун Ляна? Этот старый ублюдок когда-то нанёс мне тяжелейшие раны, едва не убив! Даже если он обратится в прах — я его узнаю!»
Ранее заговоривший Владыка Области кивнул: «Хорошо, если это так, то на этот раз мы поймали крупную рыбу. Чжун Лян — командующий Западной Армией, человек высокого положения и большой власти. Если он погибнет, моральный дух в Билогуане неизбежно упадёт, и, быть может, на этот раз мы сумеем взять Билогуань с ходу.»
У Ин сказал с хищной ухмылкой: «Я убью его собственными руками!»
«Не волнуйся, — ответил другой. — Шанс непременно будет!»
…
Ситуация была подозрительной!
В разгар боя Ян Кай остро это ощутил. Это была его третья попытка выманить врага. В первый раз он выманил несколько сотен воинов Племени Мо и перебил их доноги — перед лицом пространственного закона тот отряд Повелителей не имел ни малейшего шанса на побег.
Во второй раз противников оказалось побольше, и он не смог уничтожить всех — пришлось позволить части воинов Племени Мо уйти.
Третий раз выманенных было примерно столько же, сколько во второй. Он ожидал, что поблизости скроется Владыка Области и нанесёт удар в подходящий момент, однако после убийства стольких воинов и нескольких намеренно показанных уязвимостей он так и не столкнулся с нападением Владыки — его ощущения даже не уловили ни тени чужой энергии.
Неужели Владыка Области не пришёл?
Но это было не самое странное. Ещё страннее было то, что воины Племени Мо дрались насмерть и не бежали!
Это было крайне ненормально. Под его беспощадной резнёй воины Племени Мо явно были в панике — повсюду, куда бы он ни являлся, они разбегались, — однако ни один из них не дезертировал из боя.
Всего за неполные полдня Ян Кай перебил почти половину из двух тысяч воинов Племени Мо. Остальные, если не побегут, рано или поздно будут уничтожены полностью.
Ян Кай смутно ощущал, что, возможно, попал в какую-то ловушку, но теперь было не до того — раз Владыки Областей поблизости нет, значит, можно вытворять что угодно!
Ещё через два-три часа рядом с ним оставалась жалкая сотня воинов Племени Мо. Все они были охвачены неописуемым ужасом и старались держаться как можно дальше от Ян Кая, привлекая его внимание, однако ни один не помышлял о бегстве.
Именно в этот момент позади, в нескольких сотнях шагов, от меча забурлила мощная энергия, и пронзительный свист рассёк воздух. Одетая в сияние клинка фигура ворвалась в бой — где бы она ни проходила, воины Племени Мо рассекались на куски острейшей мечевой энергией.
Сияние клинка распалось на множество потоков, а затем снова стянулось в единый удар — и более сотни воинов Племени Мо были перебиты или ранены.
Увидев, что мечное сияние устремляется к последнему Повелителю, Ян Кай поспешно закричал: «Останови меч!»
Этого Повелителя он специально оставил в живых — нельзя было допустить, чтобы пришедший его добил.
К счастью, Фэн Ин отличалась быстрой реакцией — услышав крик Ян Кая, тут же изменила направление атаки и добила оставшихся мелких рыбёшек. Повернувшись, она увидела, что Ян Кай уже привёл в действие пространственный закон и сковал избитого до состояния руины Повелителя прямо на месте.
«Как ты сюда попала?» — Ян Кай обернулся.
Фэн Ин ответила: «Почему твоя Жемчужина Пустого Духа не может передавать сообщения в обратном направлении? Дядя-учитель Чжун Лян просил меня спросить, как обстоят дела у тебя. Связаться с тобой не удалось, и я пришла сама.»
Ян Кай изумился: «Вы пытались связаться со мной? Я положил Жемчужину Пустого Духа в пространственное кольцо, поэтому связь, конечно, не работала.»
Когда он отправил последнее сообщение обратно, он сразу убрал Жемчужину Пустого Духа — боялся, что ответ с той стороны раскроет его местоположение. Кто мог подумать, что Чэньси действительно попытается с ним связаться?
«Там что-то случилось?» — Ян Кай встревожно спросил.
Фэн Ин покачала головой: «Ничего не случилось. А как тут?»
Ян Кай нахмурился: «Кое-что странное.»