Видя, как боевой корабль стремительно приближается к нему без малейших признаков замедления, Мэ Цюн тут же яростно выпалил:
— Стой!
Стоявший на палубе Ян Кай едва заметно усмехнулся. Он не только не замедлился, но, напротив, ещё яростнее направил свою силу в формационный массив корабля. Боевой корабль, и без того мчавшийся с невероятной скоростью, стал быстрее.
С этим человеком что-то не так — он определённо не мо-последователь! Эта мысль мелькнула в голове Мэ Цюня.
Будь он настоящим мо-последователем, неважно, чьим подчинённым, он бы не посмел так беситься перед лицом областного повелителя. Но этот, вместо того чтобы подчиниться его приказу, только наращивал наглость.
Не было времени размышлять. Увидев, что корабль вот-вот врежется в него, Мэ Цюн яростно взревел, направив всю свою густую чернильную силу, которая превратилась в огромное облако чернил и понеслась к кораблю, обволакивая его. Одновременно он выставил обе руки вперёд и точно принял на себя несущийся на полной скорости корабль.
Огромный корабль гуднул, его конструкция заскрипела под напором мощного удара. Мэ Цюна несколько раз отбросило назад, но уже через десяток шагов он удержался на ногах и остановил корабль.
При его силе на уровне областного повелителя беспилотный корабль, разумеется, не мог нанести ему серьёзного урона. Более того, при желании он мог бы уничтожить его целиком.
Однако это был драгоценный корабль, на который Повелитель возлагал огромные надежды. На его создание ушли годы, колоссальные людские и финансовые ресурсы — он был ключом к будущему Чернильного клана. Как мог он так просто уничтожить его?
Не имея другого выбора, он мог лишь остановить корабль таким образом. И этот жест — поднять тяжёлое так, будто это пустяк — лишь подчёркивал его могущество.
Через тонкий слой защитного барьера глаза Ян Кая и Мэ Цюня встретились. Один был спокоен, как вода, другой — в ярости, готовой выплеснуться наружу.
Мэ Цюн стиснул зубы и процедил:
— Ты мёртв, муравей!
Ян Кай вдруг широко ухмыльнулся в его сторону, и вся его сила хлынула потоком, безудержно вливаясь в корабль.
В следующее мгновение из всех частей корабля повалила аура смертельной опасности.
Мэ Цюн распахнул глаза и взвыл:
— Не посмей!
Говоря это, он протянул руку к Ян Кая. Тонкий защитный барьер корабля не мог устоять перед ударом областного повелителя и лопнул меньше чем за мгновение.
Уже когда огромная ладонь вот-вот накрыла Ян Кая, из глубины корабля вспыхнул ослепительный свет. Ужасная энергия обрушилась наружу, и весь корабль окутала огненная стихия.
Мэ Цюн схватил, но поймал пустоту — человек ускользнул. В тот миг, когда до катастрофы оставались доли секунды, человек будто испарился.
А взрыв корабля изрешетил его вытянутую руку ранами, и мощная ударная волна несколько раз отбросила его назад.
Корабль был уничтожен!
Мэ Цюн недвижимо смотрел на величественный корабль, превратившийся в огненный шар. Его словно облили ледяной водой — всё внутри обмерзло.
Он мог представить, как Повелитель приходит в неистовство, узнав об этом, — и вся ответственность, вероятно, ляжет на его плечи. Гнев, который даже областной повелитель не в состоянии вынести.
До сих пор Мэ Цюн не мог понять, что именно произошло и почему всё так обернулось. Ведь совсем недавно Цин Лэй сообщил, что корабль почти готов, и с воодушевлением отправился в Королевский город, чтобы доложить эту хорошую новость Повелителю.
И он тоже верил, что больше не придётся год за годом нести здесь однообразную службу, — что в будущем он сможет сражаться на борту Чернильного корабля и царить на полях сражений.
Мечта продержалась менее часа и лопнула, как мыльный пузырь. О мере ярости Мэ Цюня можно только догадываться.
Этот человек!
Стоит поймать этого человека — и всё станет ясно!
Мэ Цюн резко обернулся к порталу и громогласно возопил:
— Закройте портал! Никто не должен покинуть это место!
Хотя человек исчез одновременно с взрывом корабля, Мэ Цюн не верил, что тот погиб. Человек определённо воспользовался каким-то приёмом, прикрываясь шумом взрыва, чтобы уйти от его восприятия.
Если это так, то его следующей целью непременно станет портал — он наверняка постарается как можно скорее покинуть тайную область.
Крикнув, Мэ Цюн тут же развернулся и помчался обратно.
Он едва начал движение, как с направления портала донеслись звуки боя. Следом он увидел, как парящий в воздухе портал стремительно распахнулся!
Тот человек, который ускользнул у него из-под носа, действительно направился туда. В момент открытия портала его силуэт мелькнул — и исчез.
А следом за его исчезновением распахнутый портал стремительно закрылся и растворился в воздухе.
В бешенстве Мэ Цюн превратился в чёрную вспышку и за считаные мгновения оказался у портала. Оглядевшись, он обнаружил, что семь-восемь князей, оставленных здесь для охраны, валялись на земле — все тяжело ранены. У одного, самого пострадавшего, какое-то острое оружие пронзило тело насквозь, оставив прозрачную дыру, а чернильная кровь растеклась по земле.
Этот человек был настолько силён? Мэ Цюн на мгновение опешил.
Ведь, насколько ему было известно, мо-последователь, присланный Хэй Юанем, был всего лишь культиватором седьмого ранга Кайтяня. Хоть люди седьмого ранга зачастую и поразительнее князей Чернильного клана, но одному против нескольких — никак. А если князья кинутся все вместе, разве не возьмут верх?