С каждым применением Вселенского Метода выражение лица Ян Кая медленно становилось всё серьёзнее.
На «Рассвете» был установлен Вселенский Массив, в котором он оставил свой личный знак. Пока расстояние не превышало допустимого предела, активация Вселенского Метода могла вызвать резонанс с «Рассветом» и установить связь.
Хотя погоня за сильным врагом отняла немало времени, по его расчётам расстояние всё ещё не должно было превысить предел.
Однако теперь, когда он активировал Вселенский Метод, связь с «Рассветом» не устанавливалась вовсе. Это его крайне удивило. Подобное могло произойти лишь по одной причине — Вселенский Массив на «Рассвете» был повреждён, и потому Метод не давал никакого результата.
Вселенский Массив находился в самой глубине «Рассвета». Если бы защитный массив не был повреждён, Вселенский Массив не мог бы пострадать. Теперь же, когда он оказался повреждён, нетрудно было понять: «Заря» непременно столкнулась с могучим противником, и разгорелся чрезвычайно ожесточённый бой.
Они наткнулись на Повелителя области или на крупный отряд мо-расы?
Ян Кай нахмурился. Он долго думал, но иных вариантов не находилось — лишь эти два. В противном случае, при нынешней силе отряда «Зари», ничего подобного произойти не могло.
Впрочем, он не слишком волновался. В отряде «Зари» всё ещё оставались четыре семиранговых культиватора, к тому же там был Фэн Ин. Даже столкнувшись с Повелителем области, они могли отступить, если бы не смогли победить, — полного уничтожения не произошло бы.
Тревожиться было бесполезно. Не имея возможности применить Вселенский Метод для быстрого возвращения, да ещё и учитывая, что сражение там, вероятно, уже завершилось, «Рассвет» наверняка уже вернулся на базу.
Он извлёк Вселенскую Карту, сверил собственное местоположение и развернулся в сторону базы.
По пути обратно он изредка натыкался на отряды мо-расы, и каждый раз Ян Кай без колебаний обрушивал на них свой удар, уничтожая до единого. Столько времени преследуя нападавшего, он всё же позволил тому ускользнуть, и теперь бурлящая злость не находила выхода, кроме как на этих членах мо-расы.
Не прошло и половины дня, как он уже столкнулся с двумя отрядами мо-расы. Оба были небольшими, в целом слабыми, и в обоих даже не было Повелителя — похоже, это были разведывательные группы мо-расы.
Но, повстречав Ян Кая, они не имели ни единого шанса на выживание.
Вскоре из далёкой пустоты донеслись мощные волны энергии. Сердце Ян Кая дрогнуло — он понял, что сражаются сильные воины, — и тут же напряг зрение, устремив взгляд к источнику колебаний.
В пустоте смутно виднелись две фигуры, скованные боем. Одна была огромной, невероятного роста, другая — обычного телосложения. Сила их ударов была невообразимой, и даже на столь большом расстоянии Ян Кай ощущал ужасающие волны энергии.
Это были Повелитель области мо-расы и восьмиранговый культиватор!
Расстояние было слишком велико, чтобы Ян Кай мог разглядеть, кто именно из восьмиранговых сражается, не говоря уже о ходе битвы. Но недолго поколебавшись, он быстро подавил свою ауру и бесшумно двинулся ближе.
Пустота вокруг поля боя была усеяна Вселенскими Осколками — в них удобно было прятаться.
В обычное время, при такой близости, оба сражающихся непременно бы его заметили. Хотя Ян Кай неплохо владел искусством маскировки, скрыться от чувств противника, превосходящего его рангом, было непросто.
Однако в данный момент оба — и Повелитель области мо-расы, и восьмиранговый культиватор — были целиком поглощены боем и не имели ни малейшей возможности следить за происходящим вокруг.
Ян Кай без труда подобрался на расстояние в тысячу ли от поля боя, укрылся в одном из Вселенских Осколков и подавил свою ауру до предела. Если не присматриваться, его можно было не заметить даже глазами.
Осторожно бросив взгляд, он тут же отвёл глаза — смотреть дольше не осмелился. С противниками такого уровня, как Повелитель области мо-расы и восьмиранговый культиватор, чужой взгляд ощущался безошибочно, и малейшая неосторожность могла обнаружить его присутствие.
Мимолётно взглянув, Ян Кай обнаружил, что восьмиранговый культиватор, вступивший в яростный бой с Повелителем области мо-расы, был ему незнаком.
На Четвёртой базе в общей сложности находились четыре восьмиранговых культиватора. Чжа Ху он видел, Лу Аня тоже знал. Раз этот был ему незнаком, значит, это либо Се Сюпин, либо Сюй Болян.
Кем бы из них ни был этот воин, его действия на поле боя не посрамляли репутации Командующего — он держал абсолютное преимущество и давил на Повелителя области мо-расы так, что тому едва хватало воздуха.
Эта картина крайне удивила Ян Кая.
Верно, что при равном ранге культиваторы человеческой расы благодаря большему опыту культивации обычно превосходят мо-расу, но чем выше ранг, тем меньше эта разница. На уровне Патриархов и Королей различие становилось практически незначимым — Короли мо-расы культивировали и накапливали силу ничуть не меньше, чем человеческие Патриархи.
Разница между семиранговыми культиваторами и Повелями мо-расы порой была ещё заметной, но между восьмиранговыми и Повелителями области — почти незаметной. Некогда, перед строем войск Перевала Билуо, Чжун Лян вступал в поединок с Повелителем области мо-расы, и оба получили тяжёлые раны.
Теперь же Ян Кай видел, как восьмиранговый культиватор держит абсолютное преимущество, а Повелитель области мо-расы лишь защищается и совершенно не способен нанести ответный удар. Более того, его тело было испещрено ужасными ранами, а чёрная кровь стекала по всему телу.
Неужели этот восьмиранговый культиватор настолько силён? Или Повелитель области оказался слабее обычного?
Как бы то ни было, увиденное заставило Ян Кая порадоваться тому, что он подкрался незаметно.