Этот поворот на поле боя случился слишком внезапно — его не ожидал никто, и даже сам Ян Кай, на которого обрушился удар, не почувствовал ничего заранее. В результате он попал под атаку врасплох и серьёзно пострадал.
Вождь Мо-цунов, пронзённый золотой нитью, тоже не умер сразу. В тот момент он уже не мог сражаться — не мог даже бежать. С великим трудом он повернул голову и уставился в одном направлении, глаза полные злобы и ненависти: «Весьма скромный мо-ученик... Как ты посмел...»
Не успел он договорить, как Шэнь Ао, находившийся неподалёку, нанёс ещё один удар мечом и обезглавил его.
Тем временем Ян Кай выплюнул горсть золотой крови, и ему сразу стало легче. Левый глаз мгновенно наполнился золотым свечением, а зрачок превратился в вертикальную золотую полосу, исполненную бесконечного величия.
Под Оком Мирового Погрома он смутно разглядел слабый отблеск золотого света, мелькнувший и тут же исчезнувший на одном из парящих островов в нескольких тысячах ли отсюда.
Там и скрывался источник атаки!
Ян Кай усилием воли подавил бурлящую в груди кровь и жизненную силу, активировал закон пространства и мгновенно исчез с места.
Спустя несколько мгновений Ян Кай уже стоял на том парящем острове. Его духовное восприятие, подобно приливной волне, расплылось по окрестностям — но ничего не обнаружило. Остров был мёртв и безжизнен, ни единого намёка на что-то живое.
Лишь слабый остаточный след ауры стремительно рассеивался.
Так Ян Кай убедился, что золотая стрела действительно была выпущена отсюда. Однако нападавший нанёс лишь один удар и тут же отступил, так что, даже прибыв на место практически сразу после того, как заподозрил неладное, Ян Кай не смог обнаружить его след.
Безусловно, нападавший был опытным мастером охоты на полях сражений — нанёс один удар и тут же скрылся. Подобная находчивость представляла собой серьёзную проблему.
Более того, мощь того страшного удара и сейчас вызывала у Ян Кая холодок по спине.
Нападавший даже использовал вождя Мо-цунов в качестве прикрытия — сначала стрела пробила тело вождя, и лишь затем обрушилась на Ян Кая. Если бы не это, Ян Кай непременно заметил бы атаку заранее.
Впрочем, именно благодаря этому мощь удара ослабла после того, как пробила тело вождя Мо-цунов. Иначе раны Ян Кая оказались бы куда серьёзнее.
Кто этот тип?
Ян Кай смутно ощущал, что в этом ресурсном районе появилась какая-то весьма серьёзная фигура.
Тот человек был настолько хитёр, что отступил сразу после нанесения удара. Вероятно, он также мастерски скрывал свой след — раз Ян Кай не смог обнаружить его сразу, найти его впоследствии будет крайне сложно.
Простояв на месте молча несколько мгновений, Ян Кай поднял взгляд в глубину пустоты, фыркнул и развернулся обратно.
Он смутно чувствовал, что это нападение — не финал. Он ещё непременно столкнётся с этим засадчиком, и в следующий раз обязательно вычислит его местонахождение.
На обратном пути его встретили Шэнь Ао и остальные, и вскоре все вернулись на борт «Рассвета».
Бой на этом участке уже завершился. Из нескольких сотен мо-цунов большинство было уничтожено. Из четырёх вождей одного Ян Кай убил в одиночку, второго — совместно с Шэнь Ао, а в то время, пока Ян Кай преследовал нападавшего, корабль «Рассвет», действуя совместно с Ци Тайчу и Нин Цичжи, убил ещё одного.
Последний вождь, увидев, что ситуация безнадёжна, немедленно скрылся. Бежали также около сотни разрозненных бойцов мо-цунов — не так уж много.
«Рассвет» не стал преследовать бегущих. Экипаж, безусловно, обладал достаточной силой, чтобы уничтожить остатки мо-цунов, однако на тот момент главной задачей оставалась безопасность тех двух судов и их доставка на базу. Поэтому по приказу Фэн Ин все три корабля не стали затягивать бой.
Когда Ян Кай вернулся, командиры тех двух судов как раз благодарили Фэн Ин. Это были двое семиклассных Кай Тяней, командирского уровня, — оба с явно надломленной аурой, на пределе своих сил.
Увидев возвращение Ян Кая, оба командира снова выразили глубокую благодарность — если бы «Рассвет» не подоспел сегодня срочно издалека, экипажи обоих судов, несомненно, были бы обречены.
По правде говоря, силы двух их отрядов уже давно не могли тягаться с мо-цунами. Мо-цуны окружали их, но не убивали лишь потому, что стремились обратить в мо-учеников. Это и дало им передышку — они продержались до рассвета.
Фэн Ин, заметив побледневшее лицо Ян Кая, встревоженно спросила: «Командир, вы в порядке?»
Ян Кай покачал головой: «Серьёзного ничего нет.»
Хоть он и получил серьёзные раны, пока они не затронули основу его силы, это не считалось чем-то критическим.
«Это, вероятно, выходец из Благословенной Земли Божественного Крыла,» — Фэн Ин произнесла это с серьёзным видом.
Она видела, как стрела, воспользовавшись телом вождя Мо-цунов в качестве прикрытия, обрушилась на Ян Кая точно в разгар его боя с вождём. И выбор момента, и угол атаки были рассчитаны безупречно. Стрельба такого уровня под силу лишь выходцам из Благословенной Земли Божественного Крыла.
Ян Кай кивнул: «Я так и думал.»
Среди Небесных Пещер и Благословенных Земель у каждой организации свои особенности: воины Неба Мудрого Владыки делают упор на физическое совершенствование, мастера Неба Божественного Трипода славятся искусством кузнечного дела, а выходцы из Благословенной Земли Божественного Крыла — величайшие стрелки.
Воины из этой Благословенной Земли, возможно, не самые сильные в ближнем бою, но стоит лишь предоставить им дистанцию — и они практически неуязвимы среди равных по рангу. Их стрельба устрашающа, а кроме того, они мастерски владеют техниками скрытия ауры и мгновенного отхода.