На этом поле битвы с Мо заслужить награду было нетрудно, но добиться великой заслуги — куда сложнее. Многие провели всю жизнь, так и не удостоившись такой оценки.
Однако Ян Кай, пребывая в Билогуане менее года, уже имел на своём счету две великие заслуги — подобного не было видно с незапамятных времён.
Таким образом, даже если бы он допустил какие-то промахи, его заслуги с лихвой компенсировали бы вину.
Лу Ань говорил, что намерен быть благосклонным к Ян Каю, — и действительно остался верен слову. Но эта благосклонность была обоснованной, и никто из присутствующих не мог возразить, поскольку всё, что он говорил, соответствовало истине.
На этом Лу Ань не остановился и продолжил: «Он, будучи лишь шестого ранга, сражался на самом переднем краю. Хотя он и не намерялся этого, в ходе ряда совпадений обнаружил убежище Владыки Мо, сорвал его лечение и тем самым вынудил войска южного, восточного и северного фронтов броситься на выручку. Благодаря этому наш народ получил превосходную возможность для преследования, а Патриарх сумел нанести Владыке Мо сокрушительный удар. Можно сказать, что эта великая победа Билогуаня была обеспечена исключительно его личными действиями. Без его многочисленных подвигов сражение за Билогуань не прошло бы столь легко — это ещё одна великая заслуга!»
Так он набрал целых три великие заслуги.
В одном сражении — три великие заслуги, привлечённые к одному человеку. Подобного не слышали и не видели.
Чун Лян, услышав это, рассмеялся: «Судя по твоим словам, Лу Ань, нам придётся щедро наградить этого Ян Кая. Даже если считать его человеком Иньянтяня, твоя благосклонность слишком явная.»
Лу Ань слегка улыбнулся: «Разумеется, после того как я перечислил его заслуги, самое время поговорить и о его винах. Не говоря уже о том, что он на поле боя не подчинялся военным приказам и действовал по собственному усмотрению — а это великий грех, — из-за него южный, восточный и северный фронты были вынуждены выделить подкрепления западному, что могло поставить бесчисленных воинов нашего народа в опасное положение.»
Ранее Чун Лян, забирая войска с трёх фронтов, тоже несёл огромный риск: если бы на западном фронте не удалось вовремя завершить сражение, южный, восточный и северный фронты неизбежно оказались бы в затруднительном положении — вплоть до прорыва обороны. По крайней мере, потери были бы немалыми.
Хотя этого и не произошло, если бы Владыка Мо не обнаружил своё местоположение и не был вынужден прервать лечение, такая угроза была бы весьма реальной.
«Неподчинение военным приказам — одна вина, подвергание риску воинов нашего народа — другая. В данном сражении пусть его заслуги и вины взаимно компенсируются — без награды и без наказания», — подвёл итог Лу Ань.
Все присутствующие в зале замолчали. Лу Ань говорил, что намерен быть благосклонным к Ян Каю, — но где тут благосклонность? Три великие заслуги и две тяжкие вины — даже если заслуги и вины взаимно компенсируются, всё равно остаётся одна великая заслуга, за которую положена награда. А Лу Ань предлагает не награждать и не наказывать. Это, разумеется, не благосклонность — скорее, попытка придавить.
Однако все понимали: Лу Ань происходит из Иньянтяня, а Ян Кай считается человеком Иньянтяня — так он лишь хотел избежать обвинений в предвзятости. На поле битвы с Мо, хотя и различают происхождение и школу, это не самое главное. Лишь когда все воины заставы — братья по оружию, они способны действовать заодно.
Дин Яо помахал рукой: «Нет, так не годится. За заслуги — награда, за вины — наказание. Это правило. Если заслуги и вины начнут взаимно компенсироваться, впоследствии наступит полный хаос.»
Чун Лян взглянул на него и спросил: «Какое у тебя предложение, брат Дин?»
Дин Яо помолчал, затем сказал: «Гениального решения нет, но этот парень действительно немало потрудился в этом сражении — наказывать его слишком строго не стоит. Вот что: на поле боя нужно провести уборку. Выделить ему определённую зону и поручить ею заниматься.»
Чун Лян не сдержался и рассмеялся: «И это считается наказанием?»
Дин Яо невозмутимо ответил: «Нужно хотя бы соблюсти формальность. Сейчас этот парень Ян Кай пользуется в заставе огромной популярностью. Если наказать его слишком жёстко, воины, боюсь, не согласятся!»
Все кивнули. Способность очищать и изгонять силу Мо полностью находилась в руках Ян Кая. Кто в заставе теперь не знал его имени? В будущем может и прийтись к нему обращаться за помощью — так что все были заинтересованы в знакомстве.
Говорили, что у жилища Ян Кая практически круглосуточно кто-нибудь стоял с бутылкой лучшего вина, желая нанести визит.
Это были воины, которым он оказал помощь в бою. Многие из них тогда пообещали: если вернутся живыми, придут к нему выпить и поболтать. Теперь, когда сражение окончилось, все явились выполнять слово.
К сожалению, Ян Кай, похоже, находился в уединении, и никто его так и не увидел.
Шэнту Мо слегка кивнул: «Так тоже хорошо. Этот парень недавно прибыл в Билогуань — пусть узнает правила заставы. Наказание он получил, а как насчёт награды? В этот раз он заслужил неслыханные подвиги — награда не может быть мала!»
Дин Яо улыбнулся и ответил: «Наказание — малое, значит и награда пусть будет малой. Его боевые заслуги не могут быть стёрты — пусть пока запишут, а когда захочет обменять их на что-нибудь в Доме боевого снабжения — его воля. Что касается должности... тут есть некоторые затруднения.»
Все понимали, в чём именно заключалось затруднение. Учитывая колоссальные заслуги Ян Кая, для повышения до командира стражи хватило бы с запасом.
Однако этот парень был лишь шестого ранга Кайтянь — с каких пор он мог претендовать на должность командира стражи? Ведь каждый командир стражи в Билогуане был не ниже пика седьмого ранга!
При слишком низком уровне силы невозможно завоевать авторитет среди товарищей.
«Моё предложение — назначить его командиром отряда!» — обратился Дин Яо к собравшимся.
Немедленно кто-то возразил: «Слышал, что он лишь шестого ранга. Для должности командира его уровень силы недостаточен, не так ли?»
В отряде было всего около десяти человек, но командир несёт ответственность за каждого бойца. Шестой ранг действительно был несколько низковат.
Дин Яо слегка улыбнулся: «Да, он шестого ранга, но кто видел, чтобы шестой ранг Кайтянь сражался на поле боя так, как седьмой? В этом сражении он проявил себя ярче многих семиранговых. Вместе с Фэн Ин он убил не менее пятнадцати лордов Племени Мо. И не забывайте — этот парень способен обратиться в гигантского дракона, а в облике дракона его сила сопоставима с седьмым рангом. Сила может быть повышена. Этот парень когда-то возвысился до Кайтяня пятого ранга, принял Плод мира среднего качества и достиг шестого ранга. В будущем у него есть все шансы достичь восьмого.»
Услышав это, все кивнули.
Лян Юйлун сказал: «Тогда, как и предлагает брат Дин, возвысим его до командира отряда. Но одно обстоятельство нужно прояснить: к какому корпусу будет приписан его отряд?»
Чун Лян, не церемонясь, заявил: «Разумеется, к моему Западному корпусу! Он ведь человек, которого привела Фэн Ин.»
Шэнту Мо хмыкнул и усмехнулся: «Он человек Иньянтяня, а Лу Ань служит в моём Северном корпусе. Разве он не должен вернуться под командование брата Лу Аня?»