Снаружи Ян Сюэ, Чжань Ухэнь и остальные достали заранее подготовленные пространственные кольца и раздавали их ученикам Земли Золотого Антилопа, преграждавшим путь. В каждом кольце было по сто тысяч таблеток Открытия Неба — немного, просто свадебная милостынь, на счастье.
Больше, конечно, могли бы и заплатить, но это только начало — на одну Землю Золотого Антилопа со её сотней с лишним человек ушло десять миллионов таблеток. Сколько ещё предстоит потратить — неизвестно, к тому же они и не ради этого.
Получившие свадебные дары, разумеется, не скупились на поздравления и добрые пожелания.
Вскоре Ян Кай выбросился из дворца, неся на руках Сюэ Юэ, облачённую в свадебное одеяние с пышным головным убором, — та была бесконечно стеснительна.
Ян Сюэ и остальные проводили Ян Кая на многоярусный корабль. Чжань Ухэнь, отвечавший за маршрут и направление, размахнул рукой и скомандовал:
— В путь! Следующий адрес!
Сюэ Юэ устроили в одной из кают корабля, где она сидела ровно и степенно, с красным покрывалом на голове.
Ян Кай не успел обменяться с ней и парой слов, как младшая сестра втащила его наружу.
— Куда мы теперь? — слегка хмельной спросил Ян Кай.
Сюэ Юэ была принята Шестидревесным Божественным Владыкой как Прямой ученик и вступила в Землю Золотого Антилопа. А что насчёт остальных? Ян Кай не знал, как именно всё было устроено, но понимал, что это добрая воля всех Небосклонов и Благословенных Земель, а также подготовка со стороны Дворца Линсяо. Ему оставалось лишь послушно подчиняться.
Эта свадьба настала так внезапно, что он совершенно к ней не был готов, — и всё же была ему по душе.
— Узнаешь, когда приедём.
Ян Сюэ, стоявшая рядом, прикусила губу и улыбнулась. Видеть, как старший брат женится, — конечно, радость. Единственное, что омрачало, — несколько невесток не были рядом, а родители и вовсе отсутствовали.
Но ничего не поделаешь — всё случилось слишком быстро. Су Янь и остальные невестки находились в родовых землях, а родители — в Звёздном Мире, их невозможно было вызвать так скоро. Придётся пока провести формальность, а уж потом устроить настоящий пышный праздник.
Вскоре свадебный корабль прибыл ко второй Духовной области.
Ян Кай взглянул вниз с корабля и увидел двухрядное построение бойцов верхних рангов Открытия Неба, преграждавших путь к дворцу. Во главе стоял дородный Верховный Владыка восьмого ранга. Людей было немного, но стояли они так, словно представляли собой армию в тысячу копий и сто тысяч всадников. Ян Кай мгновенно понял, к какому Небосклону или Благословенной Земле принадлежит это место.
Великий Боевой Небосклон!
Лишь ученицы Великого Боевого Небосклона могли обладать такой осанкой.
К тому же этого Верховного Владыку восьмого ранга, стоявшего впереди, Ян Кай когда-то замечал — во время битв с Королевским кланом Мора тот проявлял чрезвычайно яростную силу.
Ян Сюэ тихо прошептала ему на ухо:
— Божественный Владыка Молнии из Великого Боевого Небосклона взял невестку Цзи Яо в ученицы!
Хотя после событий на Земле Золотого Антилопа Ян Кай и подозревал нечто подобное, услышав это от младшей сестры, он всё же немного удивился.
Небосклоны и Благословенные Земли действительно широко распахнули перед ними двери: Сюэ Юэ была принята к Шестидревесному Божественному Владыке Земли Золотого Антилопа, а теперь ещё и Цзи Яо оказалась ученицей Божественного Владыки Молнии Великого Боевого Небосклона.
Оставалось неизвестно, к каким ещё Небосклонам и Благословенным Землям и к каким учителям попали остальные.
Такой поступок Небосклонов и Благословенных Земель явно был направлен на то, чтобы возвысить статус этих женщин, — и одновременно продемонстрировать Ян Каю свою позицию.
«Ступай смело запечатывать Проход Пустоты. Если сможешь вернуться — отлично. А если нет — Дворец Линсяо и Земля Пустоты будут под защитой Небосклонов и Благословенных Земель, ни о чём не нужно будет беспокоиться.»
Когда всё это станет известно, непременно войдёт в прекрасную легенду.
Ян Кай во главе свадебного кортежа спрыгнул с корабля и, оказавшись перед Божественным Владыкой Молнии, поспешно поклонился:
— Здравствуй, Божественный Владыка!
Божественный Владыка Молнии оглядел Ян Кая с головы до ног, слегка кивнул и, не улыбаясь, произнёс:
— Жениться на ученице моего Великого Боевого Небосклона — дело непростое. Приготовился, парень?
После опыта на Земле Золотого Антилопа Ян Кай и так понимал, что путь за невестой не будет лёгким — предстояло немало препятствий. Разумеется, чрезмерно они не станут усердствовать и по-настоящему не помешают ему забрать невесту — всё это лишь церемония.
Тотчас он вздёрнул нос и с вызовом произнёс:
— Выдвигай своих!
Божественный Владыка Молнии усмехнулся, не совсем улыбаясь:
— Есть характер!
Произнеся это, он взмахнул рукой.
Из-за его спины тут же вышли семь бойцов Предела Открытия Неба. Приземлившись, они мгновенно выстроились в боевой порядок — лица каменные, взгляды убийственные. Рявкнув хором «Убить!», они выпустили ауру Предела Открытия Неба.
Все семеро обладали силой шестого ранга.
Шестой ранг — как раз впору. Слабее — нет смысла в испытании, сильнее — свадебный кортеж не сможет одержать победу. Бойцы Дворца Линсяо в основном и были этого уровня; единственный седьмой ранг Ян Кай отправил обратно в Звёздный Мир.
Ян Кай тотчас закрутил кулаки и, нетерпеливо топнув ногой, воскликнул:
— Победить их — и всё, верно?
Его взгляд, полный зловещих намерений, скользнул по каждому из семерых — словно древнее чудовище, вынюхивающее добычу. Даже эти семеро, вышедшие из Великого Боевого Небосклона и с детства закалённые бесстрашием, невольно почувствовали, как по спине пробежал холодок.
О его деяниях они наслышались немало. Не будем говорить о далёком прошлом — вот недавно: он целое столетие провёл наедине с Королевским кланом Мора и остался в живых. Кто ещё на такое способен?
Ян Сюэ не знала — то ли смеяться, то ли плакать, — подступила и схватила брата за руку:
— Братец, о чём ты думаешь? Сегодня же твой свадебный день — ты что, собираешься вступить в бой?!
Она подумала, что старший брат, должно быть, перепил на Земле Золотого Антилопа и теперь не может выдержать никаких провокаций, — и про себя снова помянула Шестидревесного Божественного Владыка дурным словом. Они же договаривались иначе, но он в последний момент изменил правила, и ей ничего не оставалось.