Этот вопрос заставил многих Верховных старейшин восьмого ранга замереть — до этого момента они даже не задумывались над подобным.
Владыка Шести Деревьев на мгновение задумался: «Возможно, древние могущественные деятели сочли, что заключение — лучший вариант?»
Ян Кай покачал головой и заговорил о другом: «Вы, старшие, наверняка слышали о том, что со мной произошло в Священной Прародине Духов.»
О том, что произошло в Священной Прародине Духов, Ян Кай уже рассказывал в присутствии Юй Сяндэ и других внешних уполномоченных крупнейших Пещерных Небес и Благословенных Земель.
Ян Кай был уверен, что эти уполномоченные непременно доложат о случившемся в свои секты — ведь дело касалось Инкового народа, Священных Духов и даже Великих Духов!
И действительно, все Верховные старейшины восьмого ранга слегка кивнули.
Ян Кай продолжил: «Я обладаю Драконьей Жилой и имел честь унаследовать Драконий Двор в Земле запечатывания Инка. Благодаря силе Драконьего Двора я мог вернуться в поток времени и своими глазами стать свидетелем той великой битвы древности. В той битве чёрный Великий Дух, словно божественный воин, низвергся с небес — даже Священные Духи оказались бессильны перед ним. В конце концов Драконий Император и Фениксовая Императрица были вынуждены взять за основу священные артефакты Священных Духов различных кланов, пожертвовать половиной Прародины, использовать прародительскую духовную силу в качестве цепей и принести себя в кровавую жертву, лишь чтобы запечатать того чёрного Великого Духа.»
«Если бы обстоятельства позволяли, Священные Духи, полагаю, предпочли бы убить того чёрного Великого Духа, а не тратить невообразимо огромную цену на его запечатывание. Но они так не поступили.»
«История доказала, что Драконий Император, Фениксовая Императрица и Священные Духи поступили верно. Прошло бесчисленное множество лет, Земля запечатывания Инка по-прежнему существует, чёрный Великий Дух мёртв, а сила Инка в его теле была полностью разъедена прародительской духовной силой — никакой угрозы больше нет.»
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил один из Верховных старейшин восьмого ранга.
Ян Кай ответил: «Я имею в виду, что, судя по тому, что произошло в Священной Прародине Духов, ситуация в Тёмной Области должна быть примерно такой же. Древние могущественные деятели заточили Инковый народ здесь, возможно, потому что не смогли его уничтожить. Однако это вряд ли вероятно — древние обладали невообразимой силой. Если они смогли создать подобную грандиозную формацию в качестве клетки, то убить одного инкового им было бы вполне под силу. Я полагаю, что они поступили так же, как Священные Духи — все они изыскивали способ навсегда устранить угрозу!»
Другой Верховный старейшина восьмого ранга с румяным лицом произнёс: «Ты хочешь сказать, что убийство этого Инкового может повлечь за собой непредсказуемые последствия — например, силу Инка, оставшуюся после его смерти?»
Ян Кай кивнул: «Я лишь предполагаю. Сила Инка коварна и непостижима — даже та, что остаётся после смерти обычного инкового, обладает чрезвычайной разрушительной силой, не говоря уже о настоящем Инковом народе. Возможно, именно этого и опасались древние деятели.»
Верховные старейшины восьмого ранга переглянулись и слегка кивнули.
— Значит, ты склоняешься к тому, чтобы снова запечатать его? — Владыка Шести Деревьев с досадой посмотрел на Ян Кая. Он придерживался мнения, что лучше убить, и несогласие Ян Кая его несколько раздражило.
Ян Кай покачал головой: «В решении вопроса Инкового народа вы, старшие, вольны поступать по своему усмотрению. Мой авторитет невелик, и мне незачем много говорить.»
Ло Тинхэ произнесла: «С этим вопросом лучше подождать, пока все соберутся. Тогда вместе обсудим и придумаем решение. От бесконечных споров здесь толку не будет.»
Хотя Ло Тинхэ и была новоиспечённой Верховной старейшиной восьмого ранга Инь-Ян Небес, все присутствующие знали, что в будущем она способна продвинуться до девятого ранга, поэтому никто не позволял себе к ней относиться пренебрежительно.
Вопрос о том, как поступить с Инковым народом, был временно отложен до прибытия всех Верховных старейшин восьмого ранга из Пещерных Небес и Благословенных Земель.
Но как поступить с двумя тысячами инковых, ныне выживших в Тёмной Области, — это требовало незамедлительного решения.
За это время Луань Байфэн обратила почти пять тысяч демонов. Ян Кай запечатал две тысячи в своей Малой Вселенной, около тысячи погибли, а ещё около двух тысяч были захвачены сильнейшими воинами Благословенной Земли Золотой Антилопы и заключены в запустевшей провинции.
Этот вопрос также доставил Верховным старейшинам восьмого ранга немало головной боли, но теперь все взгляды обратились к Ян Каю. Владыка Шести Деревьев спросил: «Малый Ян, ты ранее говорил, что кто-то способен их спасти. Кто именно обладает такой силой?»
Сила Инка была упрямой до крайности — её невозможно было развеять. Владыка Шести Деревьев уже сам пытался с ней справиться, но даже его мощи оказалось недостаточно, чтобы хоть как-то повлиять на эту силу.
Он перебирал в памяти возможные варианты, но понятия не имел, кого Ян Кай имел в виду.
Люди из Пещерных Небес и Благословенных Земель, хоть порой и действовали довольно самовластно, всё же не желали без нужды убивать невинных. Тем более что в запустевшей провинции было заключено почти две тысячи инковых.
Ян Кай на мгновение поколебался, но всё же решил сказать правду: «Тайян Чжаожжао и Тайинь Юин!»
Все Верховные старейшины восьмого ранга втянули воздух сквозь зубы. Они могли ломать голову сколь угодно долго, но ни одному из них не пришло бы в голову, что Ян Кай имеет в виду именно этих двоих.
Владыка Шести Деревьев моргнул и робко поинтересовался: «Говорят, ты ранее отправился вместе с одним Великим Духом в Область Хаоса и Смерти?»
«Да!» Ян Кай кивнул. Это не было тайной — руководство Пещерных Небес и Благословенных Земель наверняка уже получало об этом информацию.
«Эти двое не из милосердных,» — серьёзно произнёс один из Верховных старейшин восьмого ранга. «Но если в этом мире и есть те, кто способен развеять силу Инка, то, пожалуй, только они.»
Никто не знал, насколько велика на самом деле сила Чжаожжао и Юин. Но ни один из Верховных старейшин восьмого ранга, стоявших на страже у входа в Область Хаоса и Смерти, не мог проникнуть вглубь — даже просто пройтись по окраине означало подвергнуть жизнь смертельной опасности.
«Не "возможно", — а гарантированно могут,» — строго произнёс Ян Кай. «Вы, старшие, наверняка слышали, что я когда-то принял в свою Малую Вселенную и подавил силу Инка, оставшуюся после смерти Ши Чжэна из Ланьи, а затем использовал эту силу, чтобы обмануть инковых из Ланьи.»
Владыка Шести Деревьев кивнул: «Да, слышал. Но тебе невероятно повезло — подобную вселенскую драгоценность, как Четыре Столпа Вселенной, ещё нужно суметь заполучить.»
На его лице читалась явная зависть — если бы у него были Четыре Столпа Вселенной, ему больше не пришлось бы бояться силы Инка.
Ян Кай улыбнулся ему и продолжил: «В Области Хаоса и Смерти Чжаожжао и Юин обнаружили силу Инка в моей Малой Вселенной и развеяли её.»