Пятое воплощение было таким же, а сложность разрушения помехи в сердце Цюй Хуашан заметно возросла — её стало гораздо труднее поймать, и после их встречи вспыхнуло множество недоразумений, дело даже дошло до рукоприкладства.
Шестое воплощение — трудность увеличилась снова. Цюй Хуашан предстала уже совсем в другом облике, с совершенно незнакомым лицом, подобно тому как Тао Линвань в первом воплощении была перерождена в Сиси.
Впрочем, Тао Линвань — особый случай. Её помеха в сердце заключалась в том, чтобы Ян Кай узнал её истинную личность, находясь в полном неведении, поэтому она не могла появиться перед ним в своём облике — перерождение в облик Сиси было нормой.
Цюй Хуашан другое дело: в первых пяти воплощениях её облик не менялся, и Ян Кай, стоило ему найти её, сразу же узнавал.
Но в шестом воплощении она превратилась в совершенно другого человека, и если бы Ян Кай не проверял снова и снова, он бы почти упустил её.
Чем больше перерождений в Павильоне Перерождений, тем выше сложность. Перерождение оказывает огромное влияние на память — Цюй Хуашан и говорить нечего, при каждом воплощении её воспоминания запечатывались. Ян Кай поначалу оставался в полном порядке, но по мере проживания одной жизни за другой его собственная память неизбежно подвергалась воздействию.
Седьмое воплощение…
Восьмое воплощение…
Девятое воплощение…
Павильон Великого Духа. Величественные залы тянулись один за другим, в их стенах скрывалось бесчисленное множество могущественных бойцов.
Борьба между праведными и злыми силами на всём континенте продолжалась уже несколько столетий. Стороны нападали друг на друга, ежегодно гибли десятки тысяч людей, и континент был омыт кровью.
Более ста лет назад Павильон Великого Духа был основан при объединённых усилиях семи великих сект. Стать главой Павилона мог лишь тот, кто обладал высшей силой и безупречным нравом, — во имя объединения всех праведных сил под единым знаменем.
Противостоял ему Белый Лотос — секта, чинящая бедствия простым людям. Белый Лотос искусно плёл сети для ума, набирая в этой смуте огромное число приверженцев, и стал для Павилона Великого Духа главным и единственным соперником, равным ему в силе.
За годы борьбы стороны не раз меняли перевес: одни десятилетия преобладали силы тьмы, другие — силы света. Но ни одна из сторон так и не могла полностью уничтожить другую.
На континенте существовали семь верховных сект: Духовное Пророчество, Тайдоуская Секта, Обитель Фулю, Ущелье Скрытых Мечей, Дворец Летящей Звезды, Врата Изумрудного Дыма и Львиная Башня. Именно эти семь сект несли знамя праведности и совместно основали Павильон Великого Духа.
С момента основания Павильон просуществовал более ста тридцати лет, за это время его возглавляли четыре главы, и все четверо погибли в битвах с мастерами Белого Лотоса.
Ян Кай, находившийся в самом расцвете сил, стал пятым главой Павилона Великого Духа. Выходец из Духовного Пророчества — одной из семи великих сект — он виртуозно владел божественным копьём и славился безупречным характером. Три года назад, после гибели четвёртого главы, он смог собрать воедино Павильон, который едва не рассыпался прахом.
По сравнению с предшественниками пятый глава превосходил всех четырёх и в силе, и в решимости, и в искусстве ведения дел.
За три года его правления было проведено десятки операций против Белого Лотоса — от мелких до крупных, — и все они завершились блестящей победой, нанеся секте тяжелейший урон.
Все были убеждены: это шанс Павилона. Под предводительством главы Ян Павильон Великого Духа смог бы, наконец, полностью искоренить Белый Лотос.
Ночью Ян Кай проснулся от кошмара!
Тень беззвучно возникла у его кровати, склонилась над ним и тихонько рассмеялась:
— Опять снился сон?
Ян Кай равнодушно взглянул на неё и сел на кровати, слегка кивнув.
Это была его личная телохранительница — Ло Тинхэ из Врат Изумрудного Дыма. Маленькая ростом, она была невероятно сильна. Три года назад она боролась с Ян Каем за главенство в Павильоне, но проиграла всего на шаг.
Никто не мог понять, что у неё на уме. При такой силе она спокойно могла бы занять пост заместителя главы Павилона.
Но она не стала. Вместо этого добровольно вызвалась стать личной телохранительницей Ян Кая.
Врата Изумрудного Дыма были решительно против — если бы их человек получил пост заместителя, влияние секты в Павильоне заметно возросло бы.
Но Ло Тинхэ была непоколебима и настаивала на своём решении, и никто не мог с ней поспорить.
Хотя officially она считалась телохранительницей, по сути они больше походили на друзей. Ло Тинхэ ничуть не стеснялась в его присутствии, а за три года совместной жизни Ян Кай не скрывал от неё ничего.
Поэтому она знала, что этот глава, которого все считают надеждой Павилона Великого Духа, страдает от одного недуга.
По ночам ему часто снились странные сны, в которых всегда появлялась женщина с расплывчатым лицом. Ян Кай даже не знал, кто она, — никогда её не видел, но чувствовал где-то внутри, что она невероятно важна для него.
— Ты… всё ещё не вспомнил? — вдруг спросила Ло Тинхэ.
Ян Кай закатил глаза и с нескрываемым раздражением ответил:
— Ты вообще понимаешь, о чём спрашиваешь?
Ло Тинхэ пожала плечами:
— Я и сама не знаю, о чём спрашиваю. Просто хотелось спросить.
У главы Павилона Ян Кая был недуг — он видел странные сны, а у его личной телохранительницы был свой: каждый раз, когда Ян Кай просыпался от кошмара, она задавала этот вопрос.
В первый раз Ян Кай серьёзно попытался разобраться с ней, но Ло Тинхэ сама не могла объяснить, зачем это делает.
К тому же за три года совместной жизни Ян Кай обнаружил, что у его телохранительницы, похоже, что-то не так с головой — она регулярно делала вещи, которых от неё никто не ожидал.