Инь Чжиюн покрылся холодным потом — как было не понять, что Ян Кай только что спас ему жизнь ещё раз.
За какие-то несколько вздохов Ян Кай уже дважды его выручил, и Инь Чжиюн испытал лёгкий стыд, поспешно подхватив меч и ринувшись следом.
Проработав охранником в усадьбе Мэн более десяти лет, он обладал немалой силой, а повторяющаяся опасность лишь разожгла в нём ярость, заставляя биться особенно беспощадно.
А нападавшие были слабы — они полагались лишь на ночную тьму и численное превосходство. Теперь, когда их присутствие раскрыли, они не могли сравниться с этими двумя.
Вскоре одни повалились мёртвыми, другие бежали, и двор, где находились двое, наконец погрузился в долгожданную тишину.
Снаружи же всё ещё гремели крики боя.
Раздался пронзительный свист — главарь охранников подавал условный сигнал, собирая людей.
Инь Чжиюн негромко крикнул Ян Кай: «Следом за мной!» — и, перепрыгнув через стену с длинным мечом, ещё капающим кровью, уверенным шагом повёл его к другому двору.
Здесь уже собрались больше тридцати охранников — все были в крови, некоторые тяжело ранены.
Обстоятельства не терпели долгих объяснений, и главарь охранников лишь коротко произнёс: «С Баотяньфэна спустились люди. Немало. Но не пугайтесь — в городской управе наверняка уже получили весть и посылают подкрепление. Нам нужно прдержаться совсем недолго, и всё будет хорошо. Сейчас мы все на одной верёвке: если не устоим — не миновать беды.»
Сказав несколько слов, он приступил к раздаче приказов.
Ян Кая и Инь Чжиюна снова послали вместе — их разместили на единственном пути, ведущем из усадьбы Мэн. Разбойники с Баотяньфэна уже проникли внутрь, и какова бы ни была их цель, при успехе они непременно попытаются бежать. Это был шанс ослабить Баотяньфэн — усадьба Мэн не собиралась лишь отбиваться: они намеревались совместно с городской управой уничтожить банду!
Остальные тоже получили свои задания.
Ян Кай и Инь Чжиюн отправились выполнять приказ.
На коньке высокого здания двое неподвижно лежали в засаде, как тени ночи — не подобравшись вплотную, невозможно было бы их обнаружить.
Время от времени мимо проносились одинокие разбойники, но прежде чем успевали сообразить, что происходит, уже падали замертво.
С каждым разом поразительная сила Ян Кая вызывала у Инь Чжиюна всё большее восхищение.
В усадьбе Мэн продолжался хаос. Взгляд Ян Кая был прикован к внутреннему двору — оттуда доносились звуки ожесточённого боя, хотя все столкновения происходили на периферии.
Сам же внутренний двор пребывал в полном покое, и все огни там были погашены.
Некоторое время спустя большие группы разбойников, проникших в усадьбу Мэн, бросились наружу и были жестоко изрублены стражниками, выстроенными вдоль всех ключевых проходов.
У Ян Кая и Инь Чжиюна тут было особенно людно. Ян Кай ещё не успел ощутить особой нагрузки, но Инь Чжиюна давил гнёт, как гора — бедро ему разрубили, и кровь лилась рекой.
Впрочем, Ян Кай стоял здесь неприступной стеной — одного воина у ворот, и десять тысяч не пройдут. Пока десятки разбойников не бросались вперёд разом, трое-пятеро, сколько бы ни пришло, столько же и падали.
На коньке крыши и на земле под ним тут и там копилось не менее двух десятков тел.
Тревожное чувство в душе Ян Кая нарастало — всё казалось, что что-то здесь не так!
Рубанув одного разбойника, мчавшегося прямо на него, Ян Кай вдруг понял, кого тут не хватает.
Когда все собирались, он не увидел громоздкой фигуры Люй Аньго! По идее, тот тоже был вновь нанятым охранником — если бы не приключилось беды, он непременно явился бы по зову. Но его нигде не было.
Взгляд его мгновенно метнулся к одному месту во внутреннем дворе — туда, где Люй Аньго прятался прошлые ночи.
В отблеске мерцающих огней громоздкая фигура как раз перелезала через стену внутреннего двора и направлялась к участку со слабой обороной.
А там, похоже, несколько человек ждали её, прикрывая быстрое отступление!
Ян Кай резко спрыгнул вниз. Инь Чжиюн опешил и вскричал: «Братец Ян, куда ты?!»
Ответа не было, но несколько разбойников бросились сбоку, пытаясь прорваться наружу.
Инь Чжиюн невольно содрогнулся — с раненым бедром, без поддержки Ян Кая, против этих врагов ему несдобровать.
Но уйти так — значит самовольно покинуть пост, а когда усадьба Мэн начнёт разбираться, непременно влетит.
Меж смертью и наказанием Инь Чжиюн решительно выбрал второе — и, прыгнув вслед за Ян Каем с крыши, бросился за ним.
Впереди Ян Кай гнался за громоздкой фигурой, перескакивая с конька на конёк, и вскоре они вылетели за стены усадьбы Мэн.
Позади раздался шум передвижения большого числа людей — вероятно, подкрепление от городской управы наконец прибыло.
Но взгляд Ян Кая был прикован к громоздкой фигуре, и лишь теперь он разглядел: на плече того, кажется, что-то лежало. Несмотря на ношу, это ничуть не замедляло его — башенное тело двигалось с ловкостью зайца.
Рядом с ним шли несколько сообщников.
По-видимому, почувствовав погоню, Люй Аньго обернулся, но не остановился, а двое из его спутников развернулись и бросились навстречу Ян Кай.
Стороны быстро сблизились, и на расстоянии десяти чжанов оба подняли оружие и ударили — один справа, другой слева.
Ян Кай промчался между ними, и на мгновение мелькнула вспышка лезвия.