Перед просьбой такой доброй женщины, как Гу Линэр, — а тем более перед её горячим взглядом с теми ясными, чистыми глазами, — вряд ли нашёлся бы мужчина на свете, который отказал бы.
Но Ян Кай покачал головой: «В следующий раз. Мне нужно как можно скорее отправиться в Предковую Землю, чтобы подтвердить, жив ли тот Титан. Это касается становления нашего Инкского народа, откладывать нельзя.»
Он привёл Инк в качестве довода, и Гу Линэр не стала возражать — лишь кивнула: «Тогда желаю тебе лёгкой дороги, младший братец.»
«Береги себя, старшая сестра! Склоняю голову в прощании!» Ян Кай сложил кулаки в приветствии, взмыл в небо и мгновенно исчез.
Полчаса спустя многие собственными глазами видели, как Дун Пэн — личный ученик Главы Секты — вывел Ян Кая за пределы Ланьской Благословенной Земли.
В потайной комнате собрались многочисленные кайтяньцы высшего ранга — не меньше пяти-шести десятков. Пятьдесят-шестьдесят кайтяньцев седьмого ранга — это была поистине ужасающая сила.
Помимо крупнейших Пещер-Небес и Благословенных Земель, ни одна иная сила была способна выставить подобный отряд. Однако собравшиеся здесь высокоранговые кайтяньцы не принадлежали к одной-единственной Пещере-Небу или Благословенной Земле. Каждый из них представлял одну из вершинных сил Трёхтысячного Мира.
Они находились в Ланьской Благословенной Земле уже более месяца. Всё это время они прятались в этой потайной комнате. Весь Лань — за исключением Главы Секты Ли Юаньвана, его заместителя Гао Тина, нескольких Верховных Старейшин, Гу Паня и Дун Пэна — не знал об их прибытии.
В этот момент все ждали. Несмотря на большое число присутствующих, в потайной комнате царила абсолютная тишина.
Для кайтяньцев седьмого ранга терпения было более чем достаточно.
Лишь Ли Юаньван, сидевший на главном месте, выглядел слегка взволнованным — его пальцы машинально теребили друг друга.
Внезапно пошла слабая волна энергии, за ней раздались шаги.
Все вздрогнули и повернули головы в сторону звука.
Спустя мгновение Дун Пэн ввёл Ян Кая в потайную комнату. Хотя раньше он ушёл, это было лишь для того, чтобы ввести инкских учеников в заблуждение. Затем, при тайной помощи Дун Пэна, он вернулся обратно в Ланьскую Благословенную Землю.
Ян Кай владел Законами Пространства. Его уход и возвращение — помимо заранее предупреждённого Дун Пэна — остались неведомы никому в Лане.
«Здравствуйте, почтенные старшие!» Ян Кай низко поклонился.
«Садись!» Ли Юаньван рукой указал на место.
Ян Кай поблагодарил и опустился на стул.
Десятки пар глаз уставились на него. Ли Юаньван спросил: «Что удалось выяснить?»
Ранее Гу Линэр, якобы пригласив Ян Кая в гости для обмена опытом, собрала Цзун Юйцюаня и остальных. Как Глава Секты, Ли Юаньван знал об этом. Особенно его беспокоило то, что эти люди были в основном выявлены Ян Каем как инкские ученики.
Когда Ян Кай вышел от Гу Линэр, он сразу ушёл, и Ли Юаньван не успел расспросить его как следует.
«Есть одна хорошая новость и одна плохая. Какую вы хотели бы услышать первой, Глава Секты?» — Ян Кай посмотрел на Ли Юаньвана.
Ли Юаньван махнул рукой: «Начни с хорошей.»
«Хорошая новость в том, что помимо тех, кого я уже определил как инкских учеников, осталось лишь двое ускользнувших. Один из них — кайтяньец шестого ранга по имени Гун Вэньшань!»
«Гун Вэньшань...» Услышав это имя, Ли Юаньван повернулся к Гао Тину.
На лице Гао Тина появилось скорбное выражение: «Вэньшань тоже подвергся порче Инком?»
Судя по его тону и виду, он очень высоко ценил этого Гуна Вэньшаня. Но раз уж тот оказался поражён Инком, никакая ценность не могла помочь. После порчи Инком, каким бы обычным ни выглядел человек снаружи, внутри он уже был не тем, кем раньше.
Ли Юаньван сказал: «Когда Вэньшань впервые выходил на Кайтянь, у него была лишь четвёртая ступень. Шестая — его абсолютный предел. Нынешних успехов он достиг только благодаря многолетним упорным занятиям культивацией. Не устоять перед искушением силы Инка — это неизбежно. Видимо, это и стало одной из причин, почему тот заговорщик его выбрал.»
Ян Кай понимающе кивнул: «Итак, вы действительно знаете некоторые тайны силы Инка.»
Слова Ли Юаньвана ясно давали понять: он знал, что инкские ученики способны преодолеть ограничения и оковы Кайтяня, продвигаясь без предела.
«Похоже, и ты тоже это узнал!» Ли Юаньван взглянул на Ян Кая.
Ян Кай кивнул: «Те, кто подвергся порче Инком, способны непрерывно продвигаться, пока у них достаточно ресурсов. Это действительно грандиозное искушение. Неудивительно, что с незапамятных времён крупнейшие Пещеры-Небеса и Благословенные Земли держат сведения об Инке в строжайшей тайне.»
«Верно. Сердца людей непостижимы. Если бы это стало достоянием общественности, кто мог бы ручаться, что злонамеренные люди или те, кто ненавидит мир, не стали бы целенаправленно искать силу Инка? Хоть в Трёхтысячном Мире Инкский народ практически отсутствует, у всякого правила есть исключение. И ситуация Ланьской Благословенной Земли — как раз такое исключение.» Ли Юаньван тяжело вздохнул.
Гао Тин обратился к Ян Каю: «Ты говорил о двоих ускользнувших. Один — Гун Вэньшань. А кто другой?»
Лицо Ян Кая стало суровым: «Вот это и есть плохая новость. Последний из них — Юань Ду!»
«Что?!» Ли Юаньван потрясённо вскрикнул, и Гао Тин тоже выглядел недоверчивым.
Это был Юань Ду!