Не считая таких возможностей, как попадание в Малый Источниковый Мир для закалки, культиватор шестого ранга, подобный Ян Каю, если целиком посвятит себя практике, естественно, будет усваивать ресурсы шестого ранга быстрее и эффективнее всех. Но ресурсы шестого ранга инь-янской природы отыскать крайне нелегко, и приходится довольствоваться ресурсами пятого ранга.
Для Ян Кая это так, а для культиваторов высших рангов Открытого Неба из великих Пещер-Небес и Благословенных Земель картина практически та же — лишь немногие позволяют себе бездумно тратить ресурсы шестого ранга.
Двадцать наборов ресурсов пятого ранга и тридцать миллионов пилюль Открытого Неба — этого должно хватить Ян Каю приблизительно на полгода.
Раз Ся Линьлань приказала, Цинь Фэнь не посмеет ослушаться. Следующие несколько дней он помогал Ян Каю строить бамбуковый павильон. Первоначально намеревался возвести кое-какую постройку из бамбука и на этом успокоиться, однако его бешенству не было предела, когда выяснилось, что Ян Кай вёл себя как настоящий прораб — постоянно указывая, что надо переделать.
Цинь Фэнь готов был пронзить этого типа копьём наповал!
Через несколько дней бамбуковый павильон был наконец достроен. Цинь Фэнь немедленно удалился, не желая даже взглянуть на Ян Кая — опасаясь, что не сдержит ярость.
Последующие дни прошли без происшествий.
На маленьком островке посреди озера, никем не беспокомый, Ян Кай целиком посвятил себя уединённой практике.
С момента продвижения в Открытые Небеса Ян Кай редко имел возможность так сосредоточиться и серьёзно заниматься. Тогда, за стенами Пещеры-Неба Без Тени, ему пришлось под напором обстоятельств продвинуться до пятого ранга, войти в Пещеру-Небо Без Тени и проглотить Плод Мира, чтобы достичь шестого ранга, а затем бесконечные хлопоты и поездки — изредка выпадали короткие передышки, но ненадолго.
На этот раз Ся Линьлань привела его сюда — хотя это и было вынуждено, но нельзя сказать, что это не было подарком судьбы. И вот, пользуясь случаем, он решил как следует укрепить свой уровень. После выхода в Открытые Небеса культиватор должен тщательно взращивать свой Малый Космос, и этот процесс не завершается в одночасье, а требует медленного накопления на протяжении долгих лет.
Ещё ценнее то, что ему кто-то сам предоставляет ресурсы для практики. Хотя у Ян Кая нынче большие владения и немалый достаток, он не станет пренебрегать бесплатными ресурсами — а кто же откажется от подарка?
Спустя примерно полгода все ресурсы, доставленные Цинь Фэнем, были полностью израсходованы.
Ян Кай не стал просить у Ся Линьлань новых запасов, поскольку при обычном темпе привезённых ресурсов должно хватить шестому рангу на два-три года.
К счастью, в его Малом Космосе хранилось немало ресурсов, так что практика не пострадала.
Такая практика чрезвычайно монотонна, но неизбежна для каждого культиватора Открытого Неба. По мере углубления в практику Ян Кай постепенно успокоился и стал замечать некоторые свои недостатки.
Его переход с пятого ранга на шестой произошёл благодаря проглатыванию Плода Мира среднего качества, а после шестого ранга, благодаря множеству различных возможностей, его уровень стремительно возрос. В краткосрочной перспективе столь быстрое повышение силы — безусловно, огромное преимущество, но в долгосрочной были заложены едва уловимые проблемы.
Эти проблемы могут не выявиться сразу, но по мере роста уровня неизменно начнут подтачивать фундамент. Тысячеликая дамба рушится от одного муравьиного хода — вот в чём суть.
Эта глубокая медитативная практика невольно дала ему шанс восполнить пробелы.
И эта Космическая Пещера-Небо и вправду была пронизана знаками Пути Копья — это было видно хотя бы по Цинь Фэню, которого он встретил раньше. Тот тоже был копейщиком, и в искусстве Копья немного превосходил Ян Кая, однако из-за значительной разницы в уровне силы Цинь Фэнь с самого начала нанёс лишь один удар и был отброшен.
Е бы их потенциал был одинаков и оба сражались копьём против копья, даже если бы Ян Кай применил Великое Свободное Искусство Копья, победа ему была бы не гарантирована.
В свободное время от практики Ян Кай прилагал все усилия к постижению тайн Пути Копья, сокрытых в этой Космической Пещере-Небо.
Время летело — три года за тремя годами. Ян Кай сидел неподвижно в бамбуковом павильоне, не выходя наружу.
Каждые три года ему приносили ресурсы для практики, однако это был уже не тот Цинь Фэнь. Видимо, потерпев поражение от Ян Кая и опозорившись, он больше не решался появляться. Теперь ресурсы приносил культиватор пятого ранга — ни с кем он не общался, каждый раз, прибывая на островок посреди озера, он вручал Ян Каю пространственное кольцо и тут же удалялся.
Целых десять лет Ян Кай не видел Ся Линьлань и не знал, чем она занимается.
Десять лет — немало, но и не слишком много. Недостаточно, чтобы значительно укрепить Малый Космос Ян Кая, но достаточно для того, чтобы подняться в Пути Копья на ступень выше.
Изначально мастерство Ян Кая в Пути Копья еле дотягивало до третьего уровня — ступени освоения основ, однако за десять лет уединённой практики здесь он достиг пятого уровня — ступени свободного владения.
Из всех Путей, которые постигал Ян Кай: Путь Пространства уже достиг восьмого уровня — ступени вершины мастерства, Путь Времени находился приблизительно на шестом уровне — ступени выдающегося мастерства, а теперь и Путь Копья достиг свободного владения.
Путь Пилюль был заброшен слишком давно, и если не произойдёт ничего неожиданного, Ян Кай не собирается тратить силы в этой области.
Вот однажды, когда Ян Кай, погружённый в практику, внезапно открыл глаза и поднял взгляд к небу. В его восприятии энергия Ся Линьлань появилась откуда-то, превратилась в светящуюся полосу и ринулась прочь, очень быстро покинув эту Космическую Пещеру-Небо и скрывшись без следа.
Ян Кай замер на мгновение, а потом широко улыбнулся:
— Долгое ожидание наконец-то подошло к концу!
Он без колебаний поднялся, мигнул и оказался за порогом павильона. Посмотрел вдаль — и тело его мелькнуло, исчезнув на месте.
Там, где появилась энергия Ся Линьлань, стоял Духовный дворец — служивший ей основной базой. Дворец Линьлань!
Перед величественным дворцом появилась фигура Ян Кая. Он поднял голову и посмотрел вверх, произнеся себе под нос:
— Так и есть!