Ян Вэй явно заметил что-то неладное, потому и приказал Кровавым Стражам немедленно отступить, но скомандовал всё же на мгновение позже.
Ян Вэй наверняка знал об этих тайнах.
Услышав вопрос Ян Чжао, он сохранил безразличное выражение лица и не подавал намерения отвечать прямо. Но, обернув голову и увидев Лю Цинъяо, скованного голубой энергией и неподвижно застывшего на месте, нахмурился и кивнул.
Разглашение этих сведений не причинило бы особого вреда, тем более что, даже если бы он промолчал, стоило этим людям вернуться и расспросить Кровавых Стражей — и всё стало бы ясно.
Хотя Лю Цинъяо при помощи силы Доспеха «Водяная Луна и Бирюзовые Волны» и остановил проникновение голубой энергии в тело, преодолеть столь загадочную атаку он был не в состоянии. Заметив кивок Ян Вэя, он тоже направил взгляд в его сторону, внимательно вслушиваясь.
«В нашем доме Ян четверо Верховных Старейшин, и все они достигли уровня выше Духовного Путешествия. Вместе с Главой рода их пятеро», — бесстрастно произнёс Ян Вэй. — «У остальных семи Великих семей примерно так же. Но все эти, превосходящие Духовное Путешествие, люди престарелые и в обычное время не вступают в схватки. Даже в великой войне с Цанъюньской Порочной Землёй они выставляли лишь одного-двух. Среди них один человек прославился на весь мир методами запечатывания — это Верховный Старейшина, вышедший из Зала Кровавых Стражей!»
«Хуан Цзючжоу?» — Ян Чжао произнёс с удивлением.
Среди Верховных Старейшин дома Ян лишь один вышел из Зала Кровавых Стражей! В молодости он тоже был Кровавым Стражем, но заслужил перед домом Ян колоссальные заслуги, а затем сумел прорваться выше уровня Духовного Путешествия, достигнув вершины боевого пути — лишь после этого был удостоен звания Верховного Старейшины.
Его славное имя известно каждому в доме Ян, и сейчас все сильнейшие из Зала Кровавых Стражей берут его пример для собственного совершенствования, надеясь, что однажды они смогут достичь высот Хуан Цзючжоу.
«Верно», — кивнул Ян Вэй и указал на Лю Цинъяо. — «Все эти приёмы — его рук дело! Проклятие Запечатывания Юань — попав под него, вся Истинная Юань-энергия оказывается запертой в меридианах, и ею невозможно воспользоваться!»
«Так вот чья это работа», — Ян Чжао всё понял. Лицо его исказилось от ужаса: «А наши Кровавые Стражи...»
«У них тоже запечатана Юань-энергия. Хотя благодаря своей силе они способны снять Проклятие Запечатывания, на это у них уйдёт не менее двух-трёх месяцев», — тихо пояснил Ян Вэй.
Несколько членов дома Ян мгновенно помрачнели.
Раньше у каждого из них было по два Кровавых Стража — один для личной охраны, другой для охраны знамени. А теперь один из них сразу выведен из строя коварным приёмом Хуан Цзючжоу, и впредь при любых атаках или обороне боевые возможности будут снижены.
Подумав об этом, все повернули головы к Ян Каю и не смогли сдержать зависти.
Только у Ян Кая было целых три Кровавых Стража, так что такую потерю он ещё мог себе позволить.
Хуан Цзючжоу заложил Проклятие Запечатывания Юань в восемь артефактов таинственного класса, очевидно, по распоряжению дома Ян — это тоже способ ускорить ход Битвы за престолонаследие. Без шести Кровавых Стражей, которые вносили сумятицу во всё подряд, обстановка станет значительно яснее.
«Сам виноват!» — Ян Кан посмотрел на Лю Цинъяо, барахтающегося в воздухе в борьбе с Проклятием Запечатывания, и просиял злорадством. — «Господин Лю, если даже наши Кровавые Стражи не могут устоять перед Проклятием Запечатывания, я бы на вашем месте смирился. Просто отдавайте артефакт в руках — и мы на этот раз не будем с вами считаться.»
Лю Цинъяо лишь холодно фыркнул в ответ, не удостоив его репликой.
Ян Кан мгновенно разозлился и рявкнул: «Лю Цинъяо, не будь неблагодарным! Эта битва за сокровища — дело дома Ян. Какое тебе до неё дело?»
«Таинственный класс артефактов — я тоже хочу», — Лю Цинъяо наконец заговорил. Тон у него был ровный, без малейшей паники оттого, что он попал в ловушку.
Артефактов таинственного класса было немного, и то, что дом Ян выставил сразу столько, несомненно, стоило ему огромных жертв. Скорее всего, каждый из Восьми Великих домов предоставил по одному артефакту — иначе откуда бы взялось такое точное число?
Ничего удивительного, что Лю Цинъяо, движимый желанием заполучить таинственный артефакт, решил поучаствовать в захвате.
Вот и объяснение, почему он на этот раз пришёл сюда. Только никто не ожидал, что среди последних восьми артефактов окажутся не только грозные запретные узы, но и Проклятие Запечатывания Юань Хуан Цзючжоу — двойная ловушка, и Кровавые Стражи попали в неё одновременно.
«Раз уж ты так говоришь, то не вини брата за грубость», — Ян Кан холодно усмехнулся, окинул взглядом окружение и произнёс: «Как насчёт того, чтобы сначала отобрать артефакт у господина Лю?»
Тот артефакт уже активировал и запретные узы, и Проклятие Запечатывания — значит, можно забирать и пользоваться. Что касается последнего артефакта, он уже упал в Озеро Разбитого Зеркала, и найти его пока невозможно.
Предложение Ян Кана весьма заинтересовало Ян Шэня и Ян Ина, и они тут же загорелись желанием.
В лучшие времена Лю Цинъяо они бы и думать не посмели трогать, но теперь, когда ему едва хватает сил противостоять Проклятию Запечатывания, о борьбе с кем-либо ещё не могло быть и речи.
Ян Вэй ничего не сказал. Ян Чжао улыбался, и никто не мог понять, о чём он думает.
Ян Кан не осмелился спросить их и мог лишь обратиться к Ян Каю: «Девятый, ну что скажешь?»
Ян Кай пожал плечами: «Делайте как хотите.»
«Девятый!» — Лицо Ян Кана помрачнело. — «Хоть мы и соперники, но всё-таки дай пятому брату уважение. То, что он забирает, по праву должно принадлежать нам.»
Ян Кай лишь безразлично ответил: «Если захочу что-то забрать — сам отберу.»
«Хорошо!» — Ян Кан холодно усмехнулся и больше не стал настаивать. Повернувшись к Лю Цинъяо, он сказал: «Господин Лю, хватит барахтаться, толку всё равно нет.»
Лю Цинъяо лишь фыркнул, и его Истинная Юань-энергия внезапно бурно закипела. Доспех «Водяная Луна и Бирюзовые Волны» на нём стал то тускнеть, то вспыхивать ярким светом, а изображения реки, рыб и полумесяца постепенно стали призрачными, словно миражи.
Лица Ян Кана и остальных резко переменились, и они вскричали: «Лю Цинъяо, ты сошёл с ума! Это артефакт таинственного класса!»
Лю Цинъяо не отвечал и по-прежнему нагнетал Истинную Юань-энергию.
Хлоп... Изображение реки на Доспехе «Водяная Луна и Бирюзовые Волны» внезапно разбилось, и вместе с исчезновением реки печать Проклятия Запечатывания Юань заметно померкнула.