По сравнению с другими отношение Юэ Хэ к Люй Баяну было заметно мягче — и дело было вовсе не в уровне его культивации. Юэ Хэ ныне достигла шестого ранга Открытого Неба: для неё между Великим Императором и Императором-цзюнем не существовало никакой разницы — обоих она могла убить одним выдохом.
Причина крылась в другом — Люй Баян искренне переживал за мир, и это было заметно по его вопросам.
Императоры-цзюни Ворот Хуньюань заботились лишь о том, смогут ли они занять место в Бутыли Неба и Земли.
Люй Баяна же волновало иное: как продвинуться дальше прочим Императорам-цзюням, когда Бутыль Неба и Земли достигнет предела. Именно это особенно ценила Юэ Хэ.
Полдня спустя все разошлись, и лица каждого сияли возбуждением.
Рассказ Юэ Хэ словно раскрыл перед ними двери в новый мир. Они узнали, что помимо Биюньского материка существуют иные Мироздания, о которых они и не подозревали, а за пределами больших областей, объединяющих эти Мироздания, тянутся иные области.
После Императора-цзюня существует ещё Сфера Открытого Неба, а она сама делится на три ранга — высший, средний и низший.
Это было совершенно новое, с чем они раньше не сталкивались.
Неважно, как Ворота Хуньюань оберегали свои знания, — Люй Баян, посоветовавшись с Юэ Хэ и получив её согласие, собрал всех Императоров-цзюней материка. Два месяца спустя он подробно и обстоятельно изложил всё, что знал, и объяснил причины тех потрясений, что обрушились на Биюньский материк.
Слова Люй-Святого, разумеется, не были пустыми предостережениями. Услышав их, все снова потрясло до глубины души.
Пять дней после смертельной битвы с Цзо Цюаньхуэем более тысячи культиваторов Открытого Неба из Пустотного Края хлынули в новую область. Разбившись на пары и рассредоточившись на расстоянии в десятки тысяч ли друг от друга, они соткали сеть, устремлённую к небесам, и методично продвигались вперёд, исследуя каждый уголок.
Полмесяца спустя большинство культиваторов шестого ранга, почти полностью восстановившиеся, не выдержали и отправились исследовать области самостоятельно, каждый в своём направлении.
Новая область таила в себе слишком много неизвестности: какие возможности и какие риски здесь скрываются — всё это оставалось тайной, и потому необходимо было всё выяснить.
Юэ Хэ и Су Инсюэ остались одни в Воротах Хуньюань.
Ещё через месяц Ян Кай наконец вышел из уединения. Вся сила Цзо Цюаньхуэя, проникшая в его Малое Мироздание перед самой смертью, была им вытеснена, однако потеря основы, причинённая тем боем, не могла быть восполнена за короткий срок. Столкнув свои Мироздания вместе с Цзо Цюаньхуэем, он вёл последний бой по принципу «тысяча урон противнику — восемьсот себе», и уклониться от этого Ян Кай был не в состоянии.
К счастью, преодолев невероятные трудности, он всё же загнал Цзо Цюаньхуэя в безвыходное положение.
Увидев, что Ян Кай вышел, Юэ Хэ поспешила к нему навстречу:
— Молодой Господин.
Ян Кай слегка кивнул и обратился к Су Инсюэ, тоже кивнув ей, после чего спросил:
— Как обстоят дела в новой области?
Юэ Хэ ответила с воодушевлением:
— Область немалая. Исследование пока продолжается, и границы её ещё не установлены, но на изученных территориях обнаружено множество Мирозданий, богатых ресурсами, хотя уровень их развития невысокий.
Ян Кай приподнял брови:
— Хорошая новость.
Пустотному Краю как раз не хватало ресурсов, и если новая область могла восполнить этот недостаток, это решило бы многие проблемы.
— Обнаружены ли следы культиваторов Открытого Неба? — спросил Ян Кай.
Юэ Хэ покачала головой:
— Пока нет. На многих материках и вовсе лишь зачатки жизни — ни одного разумного существа. Зато найдены два Мироздания с обитателями, хотя уровень их боевого искусства ещё ниже, чем у Биюньского материка.
Ян Кай слегка кивнул:
— Можно с уверенностью сказать — это новорождённая область, тут даже сомневаться не приходится!
Только в новорождённой области уровень боевого искусства мог быть столь повсеместно низким — до такой степени, что здесь даже не появился ни один культиватор Открытого Неба.
— Есть одно место, которое показалось мне интересным. Молодой Господин, не хотите взглянуть? — спросила Юэ Хэ.
Ян Кай взглянул на неё и не сдержал улыбки:
— Раз ты считаешь это интересным, значит, так и есть. Пойдём посмотрим.
Юэ Хэ прижала губы, улыбаясь:
— Молодой Господин, за мной.
Сказав это, она устремилась вперёд, и Ян Кай с Су Инсюэ последовали за ней.
Ворвавшись в пустоту, Юэ Хэ летела наперёд, не замедляясь.
Более тысячи учеников Пустотного Края уже рассеялись по новой области. Как только кто-нибудь замечал нечто заслуживающее внимания, он немедленно отправлялся на Биюньский материк, чтобы доложить Юэ Хэ, которая ждала решения Ян Кая.
За полтора месяца невозможно было обследовать всю область, но немало открытий уже было сделано.
По дороге Ян Кай вдруг вспомнил кое-что и спросил:
— Какой ранг сумел достичь Люй Баян?
Юэ Хэ ответила ему трансмиссией:
— Я проверила его Печать Дао. Пятый ранг ему по силам, а вот шестой — с трудом!
Ян Кай слегка кивнул:
— Первый Великий Император целого Мироздания, любимец Небесного Дао. Пятый ранг — немало!
Прямой переход на шестой ранг был возможен лишь для самых одарённых учеников крупнейших Наследственных Пещер и Блаженных Земель — среди которых не появлялся ни один за тысячу лет.
Разумеется, нынче ситуация в Звёздном Мире изменилась: он стал колыбелью Открытого Неба, и как всё будет дальше — даже Ян Кай не мог предсказать. Возможно, прямой переход на шестой ранг впредь станет обычным делом.
— Молодой Господин, вы хотите принять его в Пустотный Край? — спросила Юэ Хэ.