— Раз старший дядя Цзо такой гостеприимный, ваш племянник не будет церемониться! — У Куан, оскалившись в жестокой улыбке, сел со скрещёнными ногами и запустил Боевой метод Пожирания Небес. Его тело словно превратилось в бездонную яму — плотные силы Неба и Земли вокруг безумно хлынули к нему.
В мгновение ока У Куан довёл Метод Пожирания Небес до предела, проглатывая целиком все силы Неба и Земли! Ощущая непрекращающийся поток чистейшей энергии, на его лице невольно появилось выражение блаженства.
Будто голодный бес, прижимающий к себе нежное, благоуханное тело, — пожирая душу и прожигая кости!
Другие, включая даже такого сильного, как Ян Кай, оказавшись в Малом Космосе Цзо Цюаньхуя, могли лишь наносить урон. У Куан был другим — он мог пожирать основы Малого Космоса, укрепляя себя.
Этого Цзо Цюаньхуй не предвидел — и это стало его главной ошибкой!
Он полагал, что У Куан совершил прорыв прямо во время боя, поднявшись с пятого ранга до шестого, но не знал, что этот человек давно уже был шесторанговиком и лишь тщательно скрывал это. Обнаружив свой истинный шестой ранг лишь в последний момент, У Куан хотел отследить перемещения Цзо Цюаньхуя и предупредить Ян Кая.
Между ними не было никаких договорённостей, но У Куан знал, что Ян Кай понимает его замысел, а Ян Кай знал о планах У Куана. В определённом смысле они оказались на одной волне.
Разрушение и пожирание — совершенно разные вещи. Ян Кай и его сподвижники, бесчинствуя в Малом Космосе, наносили Цзо Цюаньхую невыносимый урон и подтачивали основы его мира, но эффективность их действий была несравнимо ниже метода У Куана.
Под напором пожирания основы Малого Космоса сходили на нет с безумной скоростью! А сам У Куан, напротив, становился всё сильнее.
Ян Кай отчётливо ощутил, как противодействие Цзо Цюаньхуя резко ослабло. Продолжая обрушивать удары на всё вокруг, он громко рассмеялся: — Наконец-то заметил? Поздно!
В нескольких шагах от Ян Кая неожиданно возникла фигура — это был Цзо Цюаньхуй, который до сих пор прятался. Лицо этого культиватора высшего ранга Открытия Неба немного побледнело, волосы стояли дыбом от ярости. В руке он держал длинный меч и, уставившись на Ян Кая, прорычал: — Ты знал заранее?!
Ян Кай тут же направил копьё прямо в него — древко задрожало, порождая бесчисленные тени копья, — и с торжествующим видом ответил: — Угадай!
Цзо Цюаньхуй не шевельнулся, но навстречу копью устремился поток сияющих клинков, разбив завесу копья и обрушившись на уязвимые точки Ян Кая.
Ян Кай резко отпрыгнул назад, отразив клинки, но его сердце вдруг ёкнуло. Забыв о всяком достоинстве, он швырнул себя на землю.
За спиной пронзительный клинок прошил воздух, пролетев в миллиметре от его кожи, срезав несколько прядей волос.
Поднявшись, Ян Кай обнаружил, что его заливает холодный пот. Сражаться в чужом Малом Космосе — действительно неудобно, а тем более против культиватора высшего ранга. Цзо Цюаньхуй, конечно, ещё не оправился от тяжёлых ранений, но худой верблюд всё равно крупнее лошади.
Бой ещё впереди!
— Кто ты такой на самом деле?! Ты ни в коем случае не ученик Неба Бесчисленных Демонов!
Тем временем У Куан уже не мог спокойно сидеть и пожирать. Стоило ему запустить Метод Пожирания Небес, как Цзо Цюаньхуй тут же возник перед ним и обрушил меч.
У Куан поспешно отбил удар и бросился бежать, но после нескольких обменов ударами понял, что этот Цзо Цюаньхуй ненормален — он был не телом, а проекцией, да к тому же не обладал силой седьмого ранга.
Его, конечно, преследование заставило выглядеть жалко, но отбиваться он был вполне в состоянии.
Поняв, что Цзо Цюаньхуй не может уделить ему слишком много внимания, а потому и выглядит так слабо, У Куан успокоился. Маневрируя и не переставая применять Метод Пожирания Небес, жадно пожирая основы мира, он оскалился: — Разумеется, я ученик Неба Бесчисленных Демонов! О чём вы говорите, старший дядя Цзо.
Цзо Цюаньхуй не был видимо движим, но призрачно возник перед У Куаном и нанёс лёгкий, почти невесомый удар мечом. Если бы У Куан не переставал менять положение, от этого удара было бы невозможно уклониться.
— В Небе Бесчисленных Демонов нет подобных еретических методов! Что за технику ты практикуешь?! — Цзо Цюаньхуй скрежетал зубами, и в его глазах мелькнула тень страха. Он никогда не видел подобного злодейского искусства — способного пожирать основы чужого Малого Космоса и присваивать их себе! Такая техника — противление самим Небесам. Если бы любой мог её освоить, продвижение в Открытие Неба не было бы столь трудным!
Из более чем десяти шесторанговиков, заточённых в его Малом Космосе, Ян Кай был, безусловно, самым сильным, но наибольшую угрозу представлял именно этот ученик Неба Бесчисленных Демонов, предавший его прямо на поле боя!
До сих пор он не мог понять, зачем ученики Неба Бесчисленных Демонов решили напасть на него!
Тем временем перед каждым из остальных шесторанговиков Пустотной Земли тоже возникли проекции Цзо Цюаньхуя, но сила их была невелика — они едва равнялась силе противников, а некоторые были даже чуть слабее. Удары наносились отрывисто, с заминками — было очевидно, что Цзо Цюаньхуй слишком рассеян и не может управлять проекциями полноценно.
Первое появление Цзо Цюаньхуя застало всех врасплох — больной тигр тоже опасен, и против седьмого ранга никто не был уверен в успехе.
Но после нескольких обменов ударами правда открылась, и паника отступила.
Более десяти сражений разгорелись вовсю. Каждый удар наносил урон Малому Космосу, а У Куан не переставая применял Метод Пожирания Небес, пожирая основы Цзо Цюаньхуя.
На трёхсотяжном драконьем теле Ян Кая зияли рваные раны, чешуя была разбита — зрелище жуткое. Цзо Цюаньхуй направлял на него большую часть сил, и Ян Кай с трудом справлялся. Жизни его ничего не угрожало, но быть битым — удовольствие сомнительное.
Однако если ситуация будет сохраняться, Ян Кай был этому только рад — чем дольше тянется бой, тем хуже для Цзо Цюаньхуя. Достаточно подождать, пока тот достигнет предела, и поражение Цзо Цюаньхуя станет неизбежным!
Разве Цзо Цюаньхуй, будучи культиватором седьмого ранга Открытия Неба, мог не понимать этого? Первоначальный его замысел был прост: сначала уничтожить главаря — Ян Кая, а потом разобраться с остальными поодиночке. Стоит Ян Каю погибнуть — все остальные шесторанговики Пустотной Земли, даже в большом количестве, уже не смогут ничего сделать.
Однако после нескольких обменов ударами он понял, что просчитался. Ян Кай, при всём его жалком положении, в ближайшее время не собирался погибать.
Раз уж так вышло, пришлось менять стратегию.
Между небом и землёй два силуэта скрестились, и Ян Кай копьём взорвал проекцию Цзо Цюаньхуя. Кровь не полилась — Ян Кай не был удивлён: он уже раньше понял, что перед ним не живое тело, а лишь проекция, обманчиво похожая на настоящее.