В Городе Звёзд, на Причале Пустоты, небольшой многопалубный корабль, пройдя обычный досмотр, медленно отчалил, ворвавшись в пустоту, и вскоре скрылся из виду.
Когда корабль скрылся, Мо Мэй неторопливо вышла из укрытия, посмотрела в сторону, где тот исчез, и спросила: — Чей это был корабль?
Ученик, только что проводивший проверку, доложил: — Корабль секты «Ветер и Снег» из Ло Яня.
Мо Мэй немедленно извлекла свою Карту Пространства, заглянула в неё и холодно фыркнула: — Ло Янь соседствует с Небесномечным краем — не так уж далеко. Уехать ни раньше ни позже, а как раз сейчас… Какая преданность!
Произнеся это, она повернула голову в сторону Пустотного Места и увидела, что оно целиком окутано густым туманом. Она поняла — тот Древний Император Железной Крови из Звёздного Мира наверняка готовится к переходу в ранг Открытия Неба. Иначе Девятиуровневая Небесная Формация ни за что не была бы запущена.
В Городе Звёзд находились разведчики Союза Небесного Меча — об этом она и Ян Кай уже говорили. Раз Ян Кай сумел внедрить Луань Байфэн в Союз Небесного Меча, тот наверняка сделал нечто подобное.
Однако в Городе Звёзд всё ещё оставалось немало торговцев, и они никак не могли определить, кто именно из них шпионом.
И вот теперь, когда Древний Император Железной Крови готовился к переходу, самое время было спугнуть змею.
Запуск Девятиуровневой Небесной Формации, весь Пустотный Край, окутанный туманом, — всё это выглядело так, будто тут скрывают нечто чрезвычайно важное. Разведчик в Городе Звёзд непременно доложит об этом Союзу Небесного Меча, а значит, у Пустотного Места появится шанс проследить за ним.
То, что она видела, полностью соответствовало плану Ян Кая.
Вскоре после запуска Девятиуровневой Небесной Формации корабль секты «Ветер и Снег» из Ло Яня покинул Город Звёзд. Чем ещё это можно объяснить, как не донесением? Стоит отметить, что уже давно на Причале Пустоты в Городе Звёзд царило полное безлюдье — никто не приезжал, никто не уезжал. Цзинь Юань Лан и группа учеников, дежуривших на причале, так от безделья заскучали, что у них мох на пятках рос.
— Старейшина Фань! — окликнула Мо Мэй.
Фань У Синь поспешил подойти, сложив руки в приветствии: — Великая наместница!
— Присматривай за ними. Мышей тут явно больше одной. Кто бы ни попытался уехать — задерживай. Если будут вопросы — пусть приходят ко мне в резиденцию наместницы.
— Есть! — громко ответил Фань У Синь.
Мо Мэй ещё раз посмотрела в глубины пустоты. Не знала она, сколько улов удастся сделать на этот раз, потянув за ниточку.
Тем временем в Пустотном Месте группа людей собралась вокруг Древнего Императора Железной Крови, слушая его рассказ о чувствах во время перехода в ранг Открытия Неба.
Хотя Ян Кай уже поручил многим опытным мастерам шестого ранга Открытия Неба рассказать о важных моментах перехода, живой пример только что прошедшего его Древнего Императора Железной Крови, несомненно, был куда более полезен.
Возможно, кто-то из них при собственном переходе столкнётся с тем же, с чем столкнулся Железнокровный, и тогда, будучи подготовленным, сможет справиться гораздо легче.
По прошествии целых суток люди всё ещё не могли наговориться, и Ян Кай пришлось прервать их: — Владыка Железной Крови только что завершил переход — ему нужно закрепить результат. Лучше дайте ему отдохнуть.
Услышав это, люди наконец уступили.
Переход от Ди Зуна к Открытию Неба был качественным скачком. Обретённая внезапно колоссальная сила требовала времени на постепенную адаптацию — без неё в бою невозможно было раскрыть весь свой потенциал.
Переход Древнего Императора Железной Крови стал отличным началом — это означало, что воины из Звёздного Мира постепенно выходят на арену Трёх Тысяч Миров.
Через полгода, а то и через три месяца, Ян Кай был уверен, что в Пустотном Месте появится ещё как минимум три-четыре мастера шестого ранга. Древний Император Багровой Пыли, Древний Император Звериного Боя, а также Фан Юй и Сян Ин — все они в отношении перехода в ранг Открытия Неба отставали от Железнокровного лишь на шаг.
Вероятно, вдохновлённые примером Железнокровного, все по возвращении немедленно ушли в уединение. Как и ожидалось, Древние Императоры Багровой Пыли и Звериного Боя, а также Фан Юй и Сян Ин одновременно обратились к Бянь Юй Цин с просьбой выделить им последний набор ресурсов шестого ранга светлого типа.
Бянь Юй Цин, разумеется, не отказала никому.
Когда все дела были улажены, Бянь Юй Цин подошла к Ян Кай и тихо прошептала ему несколько слов.
Ян Кай слегка прищурился и кивнул: — Пойдём посмотрим.
Они вдвоём быстро отправились в одну из тайных комнат.
Цзинь Юань Лан, ожидавший их там, немедленно сложил руки в приветствии: — Глава секты! Вторая управляющая!
Ян Кай слегка кивнул и перевёл взгляд вперёд: перед ним стояли три человека — двое мужчин и одна женщина. Их лица выражали смесь испуга и попыток сохранить самообладание.
Цзинь Юань Лан шагнул вперёд, подошёл ближе и кратко доложил об обстановке.
Ян Кай приподнял брови: — Ло Янь? Секта «Ветер и Снег»?
Цзинь Юань Лан ответил: — Большая наместница уже проверила. Ло Янь соседствует с Союзом Небесного Меча. Я проследил за их кораблём на значительном расстоянии, и они держали курс именно в направлении Летучей Дымки. Ошибки быть не может.
Ян Кай слегка кивнул, подтащил стул, поставил перед собой, закинул полы одежды и развалился на нём, после чего поднял взгляд на троих перед собой.
Трое из секты «Ветер и Снег» выглядели так, будто лидером среди них был человек лет пятидесяти, стоявший в середине. Он оказался зорким — увидев, что даже Цзинь Юань Лан, мастер пятого ранга Открытия Неба, относится к Ян Кай с таким почтением, он тут же догадался, кто перед ним, и, сложив руки в приветствии, сказал: — Полагаю, передо мной Владыка Пустотного Места, Господин Ян?
Ян Кай кивнул: — Верно, это я.
Полупожилой человек нахмурился: — Господин Ян, позвольте спросить: чем секта «Ветер и Снег» провинилась перед Пустотным Местом, и зачем вы похитили нас троих и привели сюда?