Под руководством Гао Мин Ян Кай быстро добрался до ближайшей Духовной вершины. По всей видимости, это была Вершина Встречи Гостей Секты Сюаньдань — здесь располагался Зал Встречи Гостей. Прибыв на место, они обнаружили молодую служанку, которая провела Ян Кая в одну из боковых комнат для отдыха.
Гао Мин сказал: — Алхимик Ян, прошу вас подождать здесь. Я уже отправил сообщение Старшему, и полагаю, он скоро будет.
Ян Кай слегка кивнул: — Благодарю!
Гао Мин сложил кулаки, развернулся и ушёл, оставив Ян Кая одного в комнате.
Прошло около получаса, но Гао Синьпэн так и не появился. Не чем было заняться, и Ян Кай встал, вышел и решил прогуляться.
Та самая служанка, которую он видел раньше, неотступно следовала за ним. Ян Кай обернулся, но не стал возражать. Он ведь новичок здесь и мало что знает об этом месте — наличие проводника не помешает. Если заблудится, сможет спросить дорогу.
Вершина Встречи Гостей находилась на самом внешнем кольце Секты Сюаньдань. То, что его разместили именно здесь, Ян Кай не удивило — он ведь ещё формально не числился Учеником Секты Сюаньдань и не имел права проникать в центральные районы.
На Вершине Встречи Гостей был живописный вид — здания различных форм красиво размещались на склонах, а духовная энергия мира была весьма изобильной.
После прогулки, длившейся чуть меньше половины дня, Ян Кай вернулся в свою комнату. Как раз в этот момент поспешно прибыл Гао Синьпэн.
— Братец Ян, извини за ожидание! — Гао Синьпэн был всё тот же — при встрече выглядел чрезвычайно радушно. — Сегодня как раз моя очередь преподавать, объяснял группе младших искусство алхимии, вот и задержался немного.
— Старший брат, ты слишком любезен. Я недолго ждал, — Ян Кай слегка улыбнулся и пригласил его сесть.
Гао Синьпэн окинул его взглядом с головы до ног и кивнул: — Младший брат, ты уже на Небесном уровне?
Ян Кай улыбнулся: — Это всё благодаря десятиоборотной Таблетке Безмыслия высшего сорта, которую ты мне подарил, старший брат.
Гао Синьпэн махнул рукой: — Даже без моей десятиоборотной Таблетки Безмыслия ты бы всё равно благополучно возвёлся на этот уровень. Талант и способности младшего брата поистине поразительны. — Его тон стал серьёзнее: — Младший брат, Гао Мин наверняка уже рассказал тебе причину, по которой тебя вызвали?
Ян Кай кивнул: — Моё искусство алхимии в любом случае происходит из Секты Сюаньдань. Хотя у меня и нет официального статуса, я всё же считаюсь Учеником Секты Сюаньдань.
— Именно так, — Гао Синьпэн слегка постучал по столу. — Сейчас ситуация такова. В прошлый раз, когда я вернулся, я доложил о тебе в Секту. Руководство относится к твоему делу очень серьёзно — всё-таки это связано с тем человеком, — и потому поручило мне привести тебя в Секту. Однако перед этим состоится испытание, чтобы проверить, соответствует ли твоё искусство алхимии традициям Секты Сюаньдань!
— Испытание? — Ян Кай приподнял брови. — Что именно нужно будет делать?
Гао Синьпэн слегка улыбнулся: — Не переживай, младший брат. Суть испытания — изготовить десятиоборотную Таблетку Безмыслия. Формула таблетки, которой ты владеешь, является лучшим доказательством. Руководители будут присутствовать лично и наблюдать за процессом. Тебе нужно просто действовать как обычно. Разумеется, возможно, они зададут тебе несколько вопросов, но это вряд ли тебя затруднит.
Ян Кай подумал, что вот это и было самое неприятное. Просто изготовить десятиоборотную Таблетку Безмыслия — без проблем. Он похитил формулу у Гао Синьпэна, и здесь не может быть никаких осечек. Но если начнут расспрашивать о том мастере, он окажется в полном неведении.
Всё, что он знал, — это что у того мастера был лишний палец и что он был немолод.
Внутри Ян Кай вздохнул, но снаружи ничем не выдал: — Когда состоится это испытание?
— Это зависит от руководства. Но полагаю, в ближайшие дни. Ты будь готов, и как только узнаю, сразу сообщу тебе, — Гао Синьпэн, похоже, был занят другими делами. Сказав это, он торопливо поднялся. — Младший брат преодолел такие расстояния, чтобы добраться сюда, и как старший брат я, конечно, должен был устроить тебе встречный пир, но сегодня я засыпан делами и просто не в состоянии. Пирушку я потом компенсирую.
Ян Кай встал и проводил его до двери: — Старший брат, не беспокойся обо мне, занимайся своими делами.
— Тогда до встречи! — Гао Синьпэн поспешно удалился.
Ян Кай проводил его до порога, развернулся и снова сел в позу для медитации.
Ночь прошла без происшествий. На следующий день он ждал до полудня, но так и не получил никаких вестей. Ресурсов для занятий у него не было, и, скучая, Ян Кай вышел на прогулку. Он обошёл Вершину Встречи Гостей, но скука не отступала. В конце концов нашёл ту самую служанку и спросил: — Могу я спуститься с горы и прогуляться?
Служанка учтиво поклонилась: — По приказу Алхимика Гао вы можете делать здесь всё, что угодно. Нужно лишь возвращаться каждый вечер. — Тогда нет проблем, — Ян Кай кивнул и начал спускаться с горы.
Раньше, поднимаясь на гору вместе с Гао Мин, он рассмотрел только положение дел у Алтаря Возвращения, а красоты пути наверх не заметил. Теперь, спускаясь вниз и глядя на море облаков, клубящихся под ногами, он испытал приятное чувство умиротворения.
На полпути он заметил, что поток людей не прекращается. Все, кто спускался с горы за эликсирами, направлялись в одну сторону.
Вспомнив информацию, которую сообщал Гао Мин, Ян Кай быстро понял — там должен находиться Павильон Запросов об Эликсирах, место, где приезжие заказывают таблетки.
Любопытство взяло верх, и он развернулся в сторону Павильона. По дороге он слышал, как многие, шагая, переговаривались между собой.