Вскоре ещё пятеро мастеров шестого ранга явились один за другим и расселись по обе стороны зала.
В Греховном Союзе было десять мастеров шестого ранга. После гибели Уняня их осталось лишь девять — можно сказать, что вся элита боевой мощи Союза собралась воедино.
Хуйгу не мог сдержать волнения. С тех пор как он вступил в Греховный Союз, это был первый случай, когда он видел столь грандиозное сборище — раньше ни разу не случалось, чтобы все шестые ранги Союза оказались вместе.
А то, что Небесный Владыка Хуанцюань решил созвать всех шестых рангов, ясно говорило: Союз готовится к серьёзному шагу.
Небесный Владыка Хуйгу сидел на своём месте, вглядываясь в лица присутствующих, и заметил, что большинство из них не понимает, зачем их созвал Глава Союза. Божественные чувства пронизывали зал, незримо переплетаясь, — участники тихо обменивались мыслями.
Вдруг один из них поднялся, сложил кулаки и спросил: — Глава Союза, позволите узнать, зачем вы нас созвали?
Хуанцюань слегка кивнул: — Терпение. Всё узнаете, когда придёт время. Раз все собрались — идёмте за мной.
Произнеся это, он выпрямился во весь рост и двинулся вниз.
Никто не посмел медлить — все последовали за ним.
Выйдя в наружное помещение, они увидели ещё большую толпу членов Союза — не менее сотни человек, все четвёртого ранга и выше, выстроенных наготове.
— Приветствую Главу Союза!
Когда Хуанцюань появился, все разом грянули, и эхо их голосов сотрясло девять небес.
Хуанцюань слегка кивнул и размахнул рукой: — Вперёд!
Вскоре потоки света поднялись из Пещеры Хуанцюань и стремительно устремились в одном направлении.
В этот момент практически вся сила Греховного Союза выступила в поход. Хоть кто-то и остался охранять базу, но все они были ниже четвёртого ранга. Штаб-квартира осталась пуста — если бы на неё обрушился мощный враг, Пещеру Хуанцюань сровняли бы с землёй в мгновение ока.
Сердце Хуйгу стучало всё сильнее, потому что направление, в которое двигался Союз, было именно тем ущельем, где Ян Кай устроил засаду! Если ничто не помешает, через какое-то время они встретятся.
Сила Ян Кая, конечно, велика, но на этот раз Союз выставил весь свой цвет — от Главы Хуанцюань до многочисленных четвёртых рангов. Как бы силён ни был Ян Кай, остановить этот неудержимый поток ему не по силам.
Нетрудно предсказать: при встрече Ян Кая ждёт трагический финал. А ведь теперь его собственная судьба неразрывно связана с Ян Каем — если с тем что-то случится, ему самому не уйти.
Нужно немедленно предупредить!
Хуйгу мысленно собрался, уже собираясь передать послание Ян Кая, чтобы предупредить его, как вдруг ощутил чьё-то присутствие по обе стороны.
Обернувшись, он увидел двух заместителей Главы Союза — Небесного Владыку Цзиньгана и Небесного Владыку Цаняня, прильнувших к нему слева и справа.
Их взгляды встретились. Цанянь слегка улыбнулся, а Цзиньган произнёс: — Брат Хуйгу, кажется, немного нервничает?
Хуйгу с трудом улыбнулся: — Заместитель Главы шутит. Я просто беспокоюсь за Пещеру Хуанцюань. Что Глава Союза задумал на этот раз? Мы все шестые ранги ушли из штаб-квартиры, и если сильный враг прорвётся, оставшимся будет не справиться.
Цзиньган покачал головой: — У Главы свои планы. Раз он не считает нужном сообщать — нам не положено расспрашивать. Выполняем приказы, и только.
Хуйгу с удивлением: — Вы тоже не знаете его планов?
Цзиньган: — А может, брат Хуйгу сам спросит?
Хуйгу взглянул вперёд на Хуанцюань и покачал головой: — Нет уж. Раз Глава уже всё решил, спрашивать бесполезно.
Цзиньган рассмеялся и похлопал его по плечу: — Расслабься. Пещера Хуанцюань — наша база, но ничего особенного. Даже если её разрушат, на Греховной Звезде так много места. Пока мы живы, найдём, где обосноваться.
— Заместитель Главы прав, — кивнул Хуйгу.
Больше они не разговаривали, следуя за Хуанцюань на быстром ходу. Хуйгу несколько раз пытался вырваться из-под опеки Цзиньгана и Цаняня, но безуспешно — эти двое держались по бокам, не отпуская ни на шаг.
Сердце Хуйгу медленно тонуло, и предчувствие беды нарастало.
В том ущелье, где была устроена засада, Ян Кай и его люди ждали около часа. И действительно — патруль из двенадцати членов Союза прошёл через это место, полностью совпадая с разведданными Ян Кая.
Пэй Вэньсюань и Инь Синьчжао были готовы. Едва двенадцать вошли в кольцо окружения, как оба нанесли удар и ошеломили незваных гостей. Руководитель патруля был лишь пятым рангом — как мог он сравниться с двумя шестыми?
Ян Кай даже не пришлось напрягаться, прежде чем все двенадцать были схвачены на месте.
Чжуан Вэй возбуждённо бросился вперёд, с мечом в руке, и, не обращая ни на мольбы, ни на проклятия, одного за другим зарезал всех на месте.
Чёрные полосы света вылетели с запястий членов Союза и впитались в золотое кольцо на запястье Чжуан Вэя, мгновенно зажигая четыре-пять звёзд.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Чжуан Вэй.
Количество звёзд на его запястье и раньше было примерно таким же, как у Ян Кая, а после этой стычки тут же превысило!
Он обернулся, сложил кулаки и поклонился Инь Синьчжао и Пэй Вэньсюаню: — Спасибо вам, старшие братья!
Инь Синьчжао улыбнулся, кивнул и похлопал его по плечу: — Когда женишься в Небе Инь-Ян, не забудь о своём старшем брате!