Дело было решено. Если у Альянса Небесного Меча не было козыря в рукаве, у Шэна Ляна и его людей не оставалось сил для перелома ситуации. Впрочем, Альянс Небесного Меча всё же был лишь силой второго ранга. После гибели Куна Фенга выставить двух шестого класса Кайтяня для засады — это уже был предел. Даже если у них имелись более могущественные бойцы, они не могли оказаться здесь — штаб-квартире Альянса требовалась защита.
Возможно, тот, кто стоял за всем этим, имел здесь свои приготовления, но вероятность этого была невелика.
Тот таинственный вдохновитель явно собирался использовать хозяйку, чтобы заманить Ян Кая в Разбитое Небо, и там непременно собирался нанести удар. Шэн Лян и его люди были лишь авангардом, призванным проверить, на что способен Ян Кай в этом походе.
По правде говоря, Шэн Лян и его люди вовсе не остались без результата — как минимум Жу Цзюйинь и Цюй Хуашань, следовавшие за ними скрытно, были выданы. Эта новость непременно дойдёт до того, кто стоял за всем, и тогда они смогут предпринять против неё особые меры.
Хотя у Ян Кая и были свои догадки, он всё же не позволял себе ни малейшей расслабленности. Закон Пространства постоянно окружал его, и он был готов умчаться в любой момент.
Луань Байфэн была совершенно бессильна перед Жу Цзюйинь. Всего за несколько приёмов её тяжело ранили, и она не переставая кашляла кровью. Эта женщина оказалась решительной: поняв, что не сможет победить, а затяжной бой неизбежно приведёт к гибели, она каким-то неизвестным чудесным приёмом превратилась в красный свет и за мгновение промчалась на тысячи ли, ускользнув далеко прочь.
Жу Цзюйинь не стала преследовать. Убить шестого класса Кайтяня, который всеми силами спасается бегством, — дело непростое. К тому же она опасалась, что поблизости могут быть ещё засады. Убедившись, что Луань Байфэн ей не удалось убить сразу, она отказалась от преследования и повернулась против Шэна Ляна.
Шэн Ляна так сжимала тоска, что он готов был выплюнуть кровь. Юэ Хэ и так была ему по плечу, а теперь к ней прибавилась ещё и Жу Цзюйинь — с кем из них он мог тягаться? Как бы он ни защищался и ни сопротивлялся, его постоянно загоняли к самому краю гибели, и раз за разом он балансировал на границе между жизнью и смертью.
На другой стороне Цзян Юньшань, которого задерживала Цюй Хуашань, увидев, что Луань Байфэн ускользнула, а Шэн Лян находится в смертельной опасности, обрушил на Цюй Хуашань удар из последних сил и тут же помчался в другом направлении.
Он знал: на Шэна Ляна нацелился такой, как Жу Цзюйинь — тому конец. Если он сам не уйдёт сейчас, то как только Жу Цзюйинь расправится с Шэном Ляном, следующим будет он!
Три шестых класса Кайтяня объединили силы, но после того как появились Жу Цзюйинь и Цюй Хуашань, двое из них мгновенно бежали.
Шэн Лян тоже хотел бежать, но куда? Из уголка глаза он видел, как его заместитель мчался быстрее кролика, — горечь и ярость заполнили его сердце, лицо стало мертвенно-бледным!
На грани между жизнью и смертью Шэн Лян громко взревел: «Если пощадите мою жизнь, с этого дня Альянс Небесного Меча будет беспрекословно следовать за Пустотной Землёй!»
Жу Цзюйинь накрыла его голову одной изящной рукой, бешеная сила в её ладони, подобно языку змеи, метнулась вперёд-назад. Она повернула голову к Ян Каю, на лице её застыл вопрос.
Шэн Лян понял: его судьба зависит от одного слова Ян Кая. До чего ему было теперь дело до разницы в уровне и статусе! Он поспешно завопил: «Шэн Лян готов дать Клятву Демонов Сердца! Глава секты Ян, пощадите!»
Ян Кай остался непреклонен и произнёс холодным голосом: «Убей!»
Шэн Лян расширил глаза. Жу Цзюйинь сжала ладонью на его лбу, резко дёрнула — и голова была оторвана с корнем. Обезглавленное тело подёргалось несколько раз и замерло!
Если бы Ян Кай искренне хотел подчинить Шэна Ляна, он мог бы воспользоваться Свитком Верности. На том свитке в данный момент было лишь три имени, а полных шесть страниц ещё оставалось в запасе. Шэн Лян был шестого класса Кайтяня и не смог бы в принципе сопротивляться силе Свитка Верности — достаточно было заставить его оставить там свой отпечаток и имя, и Ян Кай получил бы полную власть над его жизнью и смертью. Чэнь Тяньфэй, Хэйхэ и Юнь Синхуа были подчинены именно таким образом.
Более того, его можно было бы использовать для влияния на Альянс Небесного Меча.
Однако Альянс Небесного Меча нападал снова и снова — как мог Ян Кай так легко его простить? В сердце он уже поклялся: когда его силы достаточно возрастут, он сотрёт Альянс Небесного Меча с лица Трёх Тысяч Миров!
Смешно, что Шэн Лян, новый глава альянса, продержался лишь два-три года, прежде чем снова пал от руки Пустотной Земли. Считая Куна Фенга, Альянс Небесного Меча потерял уже двух глав, убитых людьми Пустотной Земли. Такую глубокую ненависть невозможно загладить.
Но раз Альянс Небесного Меча согласился быть чужим клинком, он должен был быть готов к тому, что его могут сломать.
«Благодарю вас за помощь, старший.» Ян Кай сложил кулаки в приветствии перед Жу Цзюйинь.
Жу Цзюйинь холодно фыркнула: «Если бы А Ло не умоляла меня, ты думаешь, я бы пришла сюда? Я сделала это лишь ради А Ло — не обольщайся.»
«Да-да-да. А Ло очень повезло, что её ценит старший.» Ян Кай кивал, мысленно посмеиваясь. Шань Цинло под руководством Жу Цзюйинь уже много лет проводила в затворе, ничего не ведая о внешнем мире — откуда ей было знать, что он выберется наружу? Слова Жу Цзюйинь были явной отговоркой.
Вероятно, она боялась, что если с ним что-то случится, Шань Цинло будет винить её, — вот и последовала за ним тайно.
Ян Кай всё прекрасно понимал, но не стал разоблачать её.
«Однако, маленький, не забудь о своих обещаниях. Я помогла тебе в этот раз. Если ты погибнешь — всё, пропало, и я освобожусь от Клятвы Источника. Но если тебе чудом удастся выжить, прошлая клятва потеряет силу, и с этого дня я буду свободна.»
«Разумеется!» — Ян Кай серьёзно кивнул. — «Я хоть и молод, но слово своё всегда держу. После этого похода вы больше не будете связаны никакими обязательствами.»
Лицо Жу Цзюйинь чуть смягчилось: «Значит, хоть немного соображаешь.»
Ян Кай повернулся к Цюй Хуашань и вздохнул: «Старшая сестра, зачем и ты прибежала?»