Над Морем сознания Ян Кая духовная сущность молодого человека стояла неподвижно на лепестках Тёплого Духовного Лотоса, в полном покое наблюдая за серой пеленой.
Если бы у Божественного Владыки Чёрного Ворона тогда было тело, он бы покрылся холодным потом и произнёс тоном неверия: «Мальчишка, ты всё это время плёл против меня заговор?» Если он не забыл, совсем недавно Ян Кай несколько раз выглядел растерянным и всполохнутым. И лишь теперь стало ясно: имея за спиной такое сокровище небес и земли, как Тёплый Духовный Лотос, о каком волнении может идти речь? Разыгрывал комедию.
Тёплый Духовный Лотос был высшим сокровищем для питания духовной силы, а стоявший перед ним — того ещё цветок, семицветный. При такой подпитке духовная сущность этого парня была практически бессмертна, а его духовная энергия — неиссякаема. Божественный Владыка Чёрного Ворона рассчитывал захватить тело Ян Кая, когда тот обессилеет, — но, похоже, переоценил свои шансы.
«Не тебе одному!» — холодно ответил Ян Кай, глядя на серую пелену. Узнав, что перед ним — осколок души Божественного Владыки, он, разумеется, не стал бы действовать без оглядки. Кто знает, какие приёмчики есть у таких Владык?
Божественный Владыка Чёрного Ворона стиснул зубы от злости, а серая пелена дрогнула и заколыхалась, выдавая волнение своего хозяина. Положение было не из завидных, и он яростно раскаивался в своём решении. Жаль, что не выбрал того младшего ученика с основой Кровавого Пути. Думал, что энергия Ян Кая более обильна и впоследствии это даст преимущество в практике Кровавого Канона. А теперь видно: он наступил в настоящую ловушку и не может из неё выбраться.
«Владыка спрашивал, правда ли я знаю только два приёма!» — произнёс Ян Кай, медленно поднимая правую руку.
Божественный Владыка Чёрного Ворона почувствовал глубокую тревогу — из самых недр его духовной сущности поднялось тяжёлое предчувствие опасности. Инстинкт подсказал: Ян Кай собирается применить ещё одно тайное искусство.
«Теперь я могу ответить Владыке — есть у меня и третий приём. Вопрос лишь в том, сумеет ли Владыка его выдержать!» — С этими словами Ян Кай размахнул рукой вперёд: «Убей его!»
Жжжж...
Густой гул разнёсся по пространству, и мельчайшие чёрные точки один за другим повалили из всех уголков семицветного Тёплого Духовного Лотоса. Точек было невозможно сосчитать — мгновенно они сложились в чёрное облако и ринулись на серую пелену.
Божественный Владыка Чёрного Ворона был в ужасе: «Душепожирающие черви!»
Эти чёрные точки были вовсе не точками — это были причудливые насекомые-чудища.
Он не раз слышал о душепожирающих червях. Эти необычайные создания специализировались на пожирании духовной силы и были естественным врагом любой духовной сущности. Именно из-за этого черви были чрезвычайно редки и с трудом выживали — зачастую погибали на ранних стадиях развития.
Как правило, душепожирающие черви не могли угрожать воинам уровня Владыки-цзуня и выше.
Но эти черви превосходили всё, что он видел раньше. Каждое насекомое источало дикую, звериную ауру, от которой даже его собственная духовная сущность содрогалась. Почти наверняка: если облако червей поглотит его, хорошего конца не будет. Его духовная сущность была могуча, но и она не выдержит такой прожорливости.
Конечно — у Ян Кая был семицветный Тёплый Духовный Лотос: духовная сила неиссякаема, и ему нечего было бояться повреждения собственной души. Он кормил этих червей своей духовной энергией, и прошли долгие годы — разве могли они не стать сильными?
Если бы Божественный Владыка Чёрного Ворона был на пике сил, он, быть может, и не обратил бы внимания на такое облако червей. Но теперь он был лишь осколком души — перед душепожирающими червями он представлял собой лишь аппетитное лакомство.
Ранее Ян Кай прятал их внутри Тёплого Духовного Лотоса, и они не подавали признаков жизни. Но стоило им почуять запах — как они, подобно кошкам, учуявшим рыбный дух, бросились на серую пелену.
Божественный Владыка Чёрного Ворона вскрикнул и бросился бежать, а облако червей ринулось следом, не отставая ни на шаг.
Ян Кай стоял на Тёплом Духовном Лотосе и холодно наблюдал со стороны. С начала его пути по культивации Божественный Владыка Чёрного Ворона был не первым, кто проник в его Море сознания, и не первым, кто пытался захватить его тело. Но ни один из дерзнувших вторгнуться не кончил хорошо.
И всё это благодаря Тёплому Духовному Лотосу. Это сокровище небес и земли не только постоянно питало духовную силу Ян Кая, делая её невероятно могучей, но и помогало ему снова и снова побеждать сильнейших противников.
Можно сказать, без Тёплого Духовного Лотоса Ян Кай погиб бы не раз и не два. Это сокровище, полученное ещё в ранние годы, оказывало ему неоценимую помощь на пути совершенствования, и он был этому несказанно рад.
Нельзя отрицать — Божественный Владыка Чёрного Ворона умел дать о себе знать. Это было Море сознания Ян Кая, и духовная сущность противника здесь естественно подавлялась. И всё же он бежал стремительно, и облако душепожирающих червей какое-то время не могло с ним совладать.
Тогда Ян Кай мысленно сосредоточился — и облако червей мгновенно раскололось на четыре части, обратившись в четыре чёрных потока, которые рассеклись в разных направлениях, отрезая Божественному Владыке Чёрного Ворона все пути к отступлению!
Божественный Владыка Чёрного Ворона серьёзно попал в беду. Он отчаянно бился, но не мог сбросить с себя насекомых. Вскоре серая пелена покрылась чёрным слоем червей, и душепожирающие существа беззвучно подтачивали его духовную силу, пожирая её. Божественный Владыка Чёрного Ворона кричал от боли, и его бег замедлился.
А замедлившись, он был тут же укрыт ещё большим числом червей.
Прошло не более десяти-двенадцати ударов пульса, и серая пелена была полностью поглощена чёрным облаком насекомых.
«Мальчишка, пощади! Я передам тебе настоящий Великий Несокрушимый Кровавый Канон и отведу в Храм Кровавого Демона, где ты унаследуешь достояние этого старого мерзавца!»
«Настоящий Великий Несокрушимый Кровавый Канон?» — Ян Кай нахмурился. — «Ты хочешь сказать, что всё, что мы видели прежде, было подделкой?»