Мысли Священных Духов пересекались взад и вперёд, и Ян Кай то и дело вынужден был останавливаться и прятаться. Его продвижение замедлялось на каждом шагу, и потребовалось целых полчаса, чтобы пройти сто ли.
Тем временем за пределами Земли Без Старцев лица многих Священных Духов были мрачными до крайности — ведь их носители не подавали ни единого признака жизни.
Если бы такое случилось лишь с немногими, это было бы нестрашно — можно было бы списать на слабость или невезение тех немногих носителей, погибших случайно в Земле Без Старцев. Но когда подобное происходит с каждым Священным Духом — тут явно что-то не так.
Земля Без Старцев открывалась бесчисленное множество раз с незапамятных времён, но подобного никогда не бывало — все носители исчезли бесследно, и никто не знал, живы они или мертвы!
Многие Священные Духи переглядывались, испытывающе вглядываясь друг в друга, — все были охвачены тревогой и недоумением.
Что же произошло в Земле Без Старцев, что все носители пропали без вести?
На одном из холмов Юэ Хэ напряжённо вглядывалась вдаль, однако даже будучи культиватором пятого ранга Кайтянь, найти след Ян Кая среди десятков тысяч людей было непросто. Не добившись успеха долгое время, она повернулась к Чжу Цзюинь:
— Нашли ли вы молодого господина?
Лицо Чжу Цзюинь было настолько мрачным, что, казалось, с него могли капать капли. Услышав вопрос, она холодно фыркнула:
— Нет. Этому парню, похоже, пришёл конец.
То, что Ян Кай не покинул Землю Без Старцев сразу же, говорило о том, что с ним, вероятно, случилось нечто непоправимое.
Чжу Цзюинь не могла понять — тот парень был далеко не слаб, одним из сильнейших среди всех носителей. Как он мог погибнуть? Его гибель сама по себе не была бы бедой, но она рушила её великий план — неужели и на этот раз у неё не получится покинуть Тайсюйское Царство?
Ведь когда откроется следующий раз — бог знает, через сколько лет. И даже если Тайсюйское Царство откроется снова, нет гарантии, что кто-то сможет проникнуть внутрь!
— Господин обладает небесной удачей, с ним точно всё будет в порядке, — Гоу Цзыянь успокоил Юэ Хэ. — Госпожа Юэ Хэ, не беспокойтесь. Господин, вероятно, задержался из-за каких-то обстоятельств.
Чжу Цзюинь холодно усмехнулась:
— Когда Земля Без Старцев закрывается, всех выбрасывает наружу. Этот Ян не появился — значит, уже никогда не... — Она осеклась. — М?
В процессе речи она вдруг повернула голову в одном направлении, и в её мрачных глазах блеснул странный огонёк.
В тот миг она отчётливо ощутила, как аура Ян Кая мелькнула и тут же исчезла!
Она тут же вспомнила об одной диковинной вещи в руках Ян Кая, и всё поняла.
Раздался оглушительный грохот, и яростная энергия обрушилась, мгновенно уничтожив более тысячи воинов. Один из Священных Духов, не найдя своего носителя, пришёл в неистовую ярость и обрушил свой удар.
Потеряв надежду покинуть Тайсюйское Царство, этот Священный Дух больше не церемонился с жизнями муравьёв и принялся беспощадно истреблять толпу, чтобы утолить свой гнев.
Огромное тело Фэй И скользило среди толпы. Вздыхая, он распахивал свою кровавую пасть, из которой исходила ужасающая сила всасывания, поглощая одного воина за другим. Раньше Цюй Хуачан сдерживала его, не позволяя пожирать людей живьём. Теперь же Цюй Хуачан тоже исчезла, а надежды покинуть Тайсюйское Царство больше не было — так что ему следовало поскорее наполнить живот.
Начался страшный хаос! Десятки тысяч воинов были охвачены ужасом. Многие едва не погибли в Земле Без Старцев, но вернулись с невероятными богатствами и шансами, мечтая, что теперь их жизнь перевернётся. Однако мечты ещё не успели сбыться, как на них обрушилась катастрофа.
Одна за другой фигуры метнулись прочь. За считаные минуты — меньше, чем нужно, чтобы выпить чашку чая — потери среди десятков тысяч воинов составили около тридцати процентов.
На расстоянии ста ли Ян Кай обернулся назад, и его лицо исказилось ужасом.
Хорошо ещё, что он бежал быстро — иначе пришлось бы и ему стать жертвой этого беспричинного бедствия. Он крепче закутался в Невидимую Пелену и задумался: если Чжу Цзюинь действительно оставила на нём какое-то средство слежки, сейчас она уже должна была его почувствовать.
Впрочем, что бы ни было, здесь задерживаться нельзя. В крайнем случае потом удастся снова найти способ связаться с Юэ Хэ!
Спустя полдня шум позади постепенно стих. Ян Кай вошёл в ущелье, беззвучно рассеял силу Невидимой Пелены и тут же снова укутался в неё.
Вскоре поток света стремительно нёсся к нему с горизонта. Ян Кай холодно фыркнул — Чжу Цзюинь действительно оставила на нём тайный след, иначе она не нашла бы его так быстро.
Поток света был невероятно быстр и мгновенно оказался совсем близко.
Ян Кай приподнял Невидимую Пелену, обнажая свой силуэт, и напряг зрение, вглядываясь в поток света. В нём различались четыре фигуры — Чжу Цзюинь, Юэ Хэ и двое других.
Однако в следующий миг лицо Ян Кая резко изменилось, и он, рассвирепев, воскликнул:
— Чжу Цзюинь, ты идиотка, что ли?! За тобой кто-то идёт, а ты и не чувствуешь?! Ты меня сейчас погубишь!
Произнеся это, он развернулся и бросился прочь!
Потому что за Чжу Цзюинь неслись несколько потоков света, неотступно преследуя её.
Во главе этих потоков был Цзинь У, за ним следовали Чжу Янь, Биньбао, Шэнь Юань, Кунь Ша и другие Священные Духи — всего семь-восемь.
Фэй И превратился в двуглавое чудовищное существо. Одна из голов хихикнула:
— Братец Цзинь У, ты и правда умён. Как ты догадался, что эта подлая Чжу Цзюинь что-то скрывает?
Цзинь У холодно фыркнул:
— Эта женщина держит у себя трёх заложников. Если бы они были ей не нужны, разве она стала бы их сохранять? Раз она забрала тех троих и ушла — значит, не просто так. Однако меня удивляет другое: где все остальные носители? Почему появился только носитель этой подлой девки?