Ян Кай небрежно бросил Лан Циншаню Сеть Связывания Драконов. Тот поймал её, на мгновение замер, а затем лицо его озарилось восторгом: — Слуга ваш благодарит милостивого господина за щедрость!
Остальные смотрели с завистью. Все они прежде оказывались в плену у этой сети и прекрасно знали, какова её мощь. Не скажешь, что она способна противостоять бойцам уровня Открытия Небес, но ниже этого уровня, попав в сеть, боец был практически беспомощен.
С этой сетью в руках можно было считаться непобедимым среди тех, кто не достиг Открытия Небес.
Однако зависть была завистью — порождать иные помыслы никто не решался. Когда началась опасность, Лан Циншань первым бросился вперёд, верный и преданный. Заслужил награду от Ян Кая по праву.
— Тщательно очисти её. Эта сеть... Осторожно!
Ян Кай внезапно громко окрикнул и обернулся. Впереди семицветного коридора, вращаясь и разрывая воздух, летел огромный конус, заполняя собой всё поле зрения.
Эта атака пришла без всякого предупреждения, и как раз в тот момент, когда все расслабились после гибели худощавого старика. Видимо, нападение было заранее спланировано.
Гигантский конус несся с невероятной скоростью и мгновенно оказался вблизи. Все несколько десятков человек позади Ян Кая побледнели.
Ян Кай, напротив, сделал три шага вперёд, протянул руку, и его ладонь наполнилась силами древесины, огня, земли и воды. Он схватил конус.
Однако хватка прошла впустую. Конус без труда прошёл сквозь его плоть, устремляясь прямо к его духу.
— Это... — Лицо Ян Кая слегка изменилось, но прежде чем он успел отреагировать, конус обрушился на его тело. Всё его существо сотряслось, из уголка рта хлынула кровь, лицо побелело.
Позади него все несколько десятков человек, не исключая ни одного, одновременно застонали, и их аура резко угасла.
— Духовная способность! — понял Ян Кай. Раньше, увидев грозный вид конуса, он решил, что это какой-то Артефакт, но теперь понял: никакой это не Артефакт, а Духовная способность, причём крайне коварная.
Эта способность была направлена на печать Дао воина!
В тот момент, когда конус поразил его тело, Ян Кай ощутил, как его печать Дао жестоко содрогнулась. Четыре силы — древесина, огонь, земля и вода — внутри печати мгновенно пришли в хаос. К счастью, он всегда поддерживал часть своего сознания для контроля над Сердцевиной Инь-Ян Пяти Стихий, иначе одного этого удара хватило бы, чтобы разрушить его основу.
К тому же ранее он очистил значительное количество Божественной Воды Единства, что сделало его печать невероятно прочной. Иначе последствия были бы катастрофическими.
Лицо Ян Кая мгновенно потемнело. Он дёрнулся — и исчез на месте. Когда появился снова, то находился уже в нескольких сотнях чжанов от прежней позиции и обрушивал кулак на какое-то место в пустоте, обращая её в руины. Но там не было никого.
— Быстро смылись! — Лицо Ян Кая было мрачным. Он сразу же проследил за направлением атаки, но обнаружить нападающего так и не смог. Видимо, тот боялся Ян Кая и прекрасно знал о его силе: совершив одну атаку, вне зависимости от результата, немедленно скрылся.
Больше всего бесило Ян Кая то, что он так и не понял, кто на него напал!
Действовал ли этот человек так же, как тот худощавый старик, — грабил путников? Или же он целенаправленно нападал именно на Ян Кая?
Мысли путались, но казалось, что вторая версия более вероятна. Если бы речь шла о грабеже, не стали бы после одного удара немедленно скрываться. А этот человек именно так и поступил — значит, нападение было целенаправленным. Впрочем, возможно, он действовал не против Ян Кая лично, а против всех носителей, избранных Священными Духами!
Этот человек сам был носителем! Ян Кай ясно это осознал. Он устроил засаду здесь, стремясь заранее устранить некоторых соперников.
— Господин! — Лан Циншань и остальные поспешно подбежали, с нескрываемым стыдом на лицах.
Они вошли в семицветный коридор вместе с Ян Каем считаные минуты назад, а уже подверглись двум нападениям. В обоих случаях они не смогли ничем помочь: в первом Ян Кай собственными силами разобрался с худощавым стариком, а во втором тоже оказался впереди, приняв на себя бо́льшую часть атаки.
Как подчинённые, Лан Циншань и остальные чувствовали стыд и досаду.
Конус был Духовой способностью, направленной против печати Дао. Ян Кай принял на себя бо́льшую часть удара. Остаток распределился на Лан Циншаня и остальных — их печати Дао сотрясались без устали, однако ни один из них не погиб.
Ян Кай взглянул на них и сразу понял, что в таком состоянии они не способны сражаться. Негромко, но твёрдо произнёс:
— Расслабьте свой дух. Я отправлю вас в надёжное место!
Сказав это, он протянул к ним руку.
Лан Циншань и остальные не поняли его замысла, но послушно расслабились.
Когда рука Ян Кая накрыла их, зрение перевернулось. Очнувшись, они обнаружили себя в живописном месте с чистыми ручьями и зелёными горами.
Они переглянулись, полные тревоги и удивления, и вот-вот начали гадать, где это они, — раздался голос Ян Кая:
— Хорошо отдохните и восстановитесь. Ни о чём другом не думайте.
Голос ещё звучал в ушах, но человека нигде не было видно.
Лан Циншань и остальные благоговейно поклонились, поспешно расселись, скрестив ноги, и тихо повели внутреннюю энергию по каналам.
В коридоре Ян Кай выплюнул застаревшую кровь, вытер уголок рта и зашагал дальше.
Коридор был длинным, и через каждое небольшое расстояние на полу лежали трупы — очевидно, воины, вошедшие сюда раньше, уже вступали в жестокий бой. Ян Кай остановился у нескольких тел, лежавших ничком, и внимательно осмотрел их.
На этих телах не было никаких ран, имущество не было похищено — кольца пространства по-прежнему были на пальцах, тела ещё сохраняли тепло. Очевидно, смерть наступила только что.
Выпустив духовное чутьё и проникнув внутрь этих тел, Ян Кай с ужасом обнаружил, что печати Дао у всех были разрушены.