Медленно поднявшись, Ян Кай протянул руку и схватил что-то в пустоте — Копьё Зелёного Дракона материализовалось в его ладони. Удерживая копьё, он ощутил, как его аура резко изменилась, и само ощущение стало иным. Прежде, держа Копьё Зелёного Дракона, он просто чувствовал, что владеет грозным оружием, но теперь, касаясь древка, испытал удивительное чувство слияния — словно копьё стало частью его собственного тела.
Цветы копья вспыхнули, и Ян Кай нанёс один удар. Одним копьём — десять поражений!
Тык-тык-тык-тык — десять цветов копья мгновенно раскрылись, один вложенный в другой, каждый удар стремительнее предыдущего, наслаиваясь друг на друга. Когда был нанесён последний, его мощь оказалась поистине вдвое сильнее первого.
Хотя он впервые осваивал искусства, связанные с длинным копьём, более чем месячное изучение и размышления, плюс его собственная мощная база, позволили ему без затруднений применить приём «одним копьём — десять поражений».
Копьё не останавливалось, танец тела не прекращался. Ян Кай сменил дыхание, и Копьё Зелёного Дракона резко вздрогнуло, превратившись в молнию, рассекающую пустоту. Приём Громового Копья!
Этот приём мог полноценно выполнить лишь тот, кто изучал громовые искусства или методы культивации. Доведённый до совершенства, он способен вызвать девять небесных молний для поражения врага при каждом ударе.
Ян Кай никогда не изучал ничего, связанного с громом, поэтому его удар лишь повторял форму приёма, но был лишён его духа.
Это не было чем-то, чего можно было добиться принуждением — Ян Кай не стал бы осваивать отдельно громовую методику культивации ради одного приёма. Главной его целью здесь было отточить собственный путь копья, чтобы Копьё Зелёного Дракона в его руках обрело ещё большую мощь.
Копьё снова закрутилось, и тени копья заполнили пространство перед ним, превратившись в медную стену и железную преграду, охраняя его самого. Стена Драконьего Копья!
Это был редкий защитный приём копья. Копьё — царь среди оружия, и каждый, кто его использует, стремится к решительности и поражающей силе, стараясь уничтожить врага как можно скорее. О защите практически никто не задумывается — одно лишь намерение обороняться ослабляет собственную ауру, что невыгодно в схватке.
Однако Стена Драконьего Копья представляла собой прекрасное защитное искусство, совмещавшее оборону с наступлением, и была весьма примечательна.
Копьё Зелёного Дракона не уставало кружиться — «Дракон пускается в полёт, и мир потрясается». Одно за другим искусства копья расцветали в его руках, приёмы, записанные на нефритовых пластинах, он применял плавно и непринуждённо, словно текущая вода и плывущие облака. В одно мгновение на вершине горы раздавался свист пустоты, рассекаемой ударами, и тихое рычание дракона. Постепенно Ян Кай забыл о беге времени, забыл обо всём вокруг и целиком погрузился в это удивительное состояние.
У Ян Кая было больше тысячи нефритовых пластин, связанных с искусством копья, — иными словами, тысячи разных приёмов. Месяц размышлений позволил ему вложить их все в память, и даже при первом применении они давались ему без особой неплавности, в основном удавалось воспроизвести их полностью. А вот о мощи каждого отдельного приёма говорить было трудно.
Когда Ян Кай прошёлся по всем тысяче приёмов копья, прошло уже шесть дней.
Он не остановился и снова нанёс «одним копьём — десять поражений», начиная сначала!
Никто не учил его искусству копья — всё приходилось познавать собственными усилиями. Тогда он прибег к самому примитивному способу: ждать того дня, когда копьё будет в руке, а приёмы сами потекут из его тела. Вот тогда и будет достигнут успех.
Время пролетело, и вот прошёл ещё один месяц. Нанеся последний удар, Ян Кай убрал копьё и замер на месте.
За этот месяц Ян Кай поочерёдно воспроизвёл тысячу приёмов копья как минимум по пять раз. По мере повторения он стал замечать, насколько неполным было его первоначальное понимание. Многие из этих приёмов, хотя и не считались высокого класса, содержали немало оригинальных находок, которые его по-настоящему восхищали.
А чем больше он их повторял, тем глубже проникал в суть этих приёмов.
Успокоив бурлящую ци, Ян Кай убрал Копьё Зелёного Дракона, привёл в порядок одежду и, мерцнув, снова оказался на Звёздном Рынке.
Благодаря Эфирной Жемчужине, которая служила ему маяком, он мог приходить и уходить по своей воле.
Хотя Юэ Хэ за последнее время не передавала ему никаких вестей, и на Звёздном Рынке, судя по всему, не было серьёзных событий, ему всё равно время от времени нужно было показываться — иначе он бы не смог заставить себя прервать культивацию.
Выйдя из комнаты, он окинул всё мысленным взором, нашёл Го Цзыяня и передал ему приказ прийти к нему.
Через мгновение, в беседке во дворе, Ян Кай встретился с Го Цзыянем.
После прошлого случая Го Цзыянь стал заметно более почтительным к Ян Каю — то ли из-за своей дочери, то ли потому, что убедился в неизменности его слов.
После приветствий Ян Кай спросил: «За последнее время ничего не случилось?»
Го Цзыянь улыбнулся: «Благодаря вашей милости, Владыка, — было совершенно спокойно.»
После нескольких вопросов и ответов Ян Кай узнал, как обстояли дела за его отсутствие. Прежде всего, его несколько десятков подчинённых — практически все — занимались культивацией. Те, кто получил его награды, усиленно оттачивали силу Инь-Ян и Пяти Стихий. Те, у кого ещё не сформировались Печати Дао, под присмотром и руководством Го Цзыяня укрепляли собственную базу, стараясь сделать будущие Печати Дао более прочными, способными выдерживать силу более высокого ранга.
Затем — о Звёздном Рынке и Красной Звезде. Красная Звезда разгласила тот факт, что Ян Кай стал её покровителем, и подняла широкую огласку, что позволило её репутации, прежде упавшей до самого дна, стремительно взлететь вверх. Теперь Красную Звезду можно было считать самой могущественной силой во всём Тайсюе — только за последнее время она набрала до пяти тысяч новых людей.
Сам Звёздный Рынок тоже был расширен несколько раз, и как по площади, так и по числу собравшихся здесь воинов он превзошёл прежнее состояние в три-четыре раза.
Юэ Хэ всё это время находилась на стороне Красной Звезды — ей нужно было следить за доходами, чтобы те ничего не вытворяли. Ведь семьдесят процентов этих доходов принадлежали Ян Каю. За последние два месяца она практически не возвращалась.
Три ученика Дяюэчжоу во главе с Мэн Хуном тоже находились в затворе для культивации. Даже Чэнь Юэ занималась конденсацией силы Инь-Ян и Пяти Стихий.