Двигаясь всё дальше вперёд, Ян Кай всё более убеждался в правильности своего предположения — драконье величие, исходившее из Азурного Драконьего Копья, действительно оказывало подавляющее воздействие на этих зверей. По пути больше не встречалось никаких препятствий — лишь изредка взгляды нескольких громадных зверей с грозной аурой обращались в их сторону, и в их глазах проступало настороженное опасение, но ни один не задерживал их.
Прошло целых получаса, прежде чем группа из нескольких десятков человек прорвалась за пределы зоны, охваченной звериным потоком. Оглянувшись, они увидели, как там мчатся целые стада зверей, и изредка вспыхивают огни Артефактов и тайных искусств, — почти каждое мгновение кто-то из воинов погибал, и кровь окрашивала небо.
Спасшиеся от смертельной опасности, все были бледны от пережитого ужаса, но в то же время не могли поверить, что им удалось вырваться из этой катастрофы живыми.
Пока все ещё были ошеломлены, внезапно вырвался наружу мощный выброс энергии — громоподобный взрыв заставил всех подпрыгнуть на месте.
Оглянувшись, они увидели: Ян Кай стоит, держа копьё в одной руке, его чёрные волосы развеваются на ветру, он смотрит на старика Кана с боковым, убийственным взглядом, на лице — выражение смертоносных намерений.
Лицо старика Кана было слегка бледным. Он обладал немалой силой — ранее нашёл возможность пробиться вместе с группой Ян Кая на свободу. И вот теперь, едва вырвавшись из западни и ещё не успев опомниться, он не мог и представить, что Ян Кай поднимет на него руку.
— Малый, что ты делаешь? — спросил старик Кан с досадой, впиваясь взглядом в Ян Кая.
— А что ещё? Конечно, убить тебя! — Ян Кай оскалился в хищной улыбке. — Иначе зачем, по-твоему, я вытащил тебя оттуда?
— Ты хочешь меня убить? — Старик Кан нахмурился, считая поведение Ян Кая абсолютно неразумным. Между ними не было никакой глубокой вражды, зачем доводить дело до смертельного боя? Он лишь бросил всех в критический момент — но любой поступил бы так же на его месте.
Человек, не заботящийся о себе, обречён на гибель — таков вечный закон. Неужели этот молодой человек готов вступить в смертельный бой из-за такой пустяковой причины? Неужели у него что-то не так в голове?
Хотя он так думал, старик Кан всё же сказал: — Если вы хотите кого-то убить, вам нужна хотя бы причина.
— Ты мне не нравишься! Этой причины достаточно? — На лице Ян Кая заиграло дерзкое выражение.
— Малый, ты слишком самонадеян! — Старик Кан был возмущён до предела. — Я оказал тебе уважение лишь потому, что ты вытащил меня оттуда, а ты думаешь, что я тебя боюсь?
Хоть он и видел собственными глазами, как Ян Кай убил того Громового Рёва словно забивал курицу, — Громовой Рёв всё же был лишь демоническим зверём с неполноценным разумом. Какую часть своей огромной силы он мог по-настоящему использовать?
Он был кайтянь третьего ранга, и хотя туман Тайсюйского царства запечатал его внутреннее малое мироздание, его основа оставалась прежней. Если бы он вступил в бой с Ян Каем — кто кого убьёт, ещё неизвестно.
Но, оказавшись в таком затруднительном положении, он не хотел конфликта — уж слишком неприятно столкнулся он с Дин И.
— Хватит болтать, давай драться! — Едва произнеся это, Ян Кай выпустил свою силу, и копьё устремилось вперёд, словно дракон!
На лице старика Кана мелькнуло звериное выражение — он резко отскочил назад, уклоняясь от атаки Ян Кая, развернулся и стремительно скрылся вдали, быстрее молнии.
Издалека донёсся его голос: — Малый, сегодня я ранен и не стану спускаться с тобой до твоего уровня! При нашей следующей встрече я обязательно отберу твою собачью жизнь!
Ранее Громовой Рёв серьёзно ранил его — половина тела была обожжена электричеством, а в стычке при прорыве он получил ещё лёгкие ранения. Сейчас ему было не до бессмысленной стычки с Ян Каем — сперва нужно было найти укрытие и залечить раны. Поэтому, несмотря на то что Ян Кай был агрессивен, старик лишь временно отступал, уклоняясь от его натиска.
— Хочешь уйти? — Ян Кай фыркнул. — Оставайся здесь!
Сказав это, он протянул руку вперёд, и под действием закона пространства пустота замерла.
Фигура старика Кана, стремительно удалявшаяся, резко замедлилась — вокруг него пространство стало невообразимо вязким, словно болото. В ужасе он вскрикнул: — Сила пространства!
Хоть он и видел, как Ян Кай применяет пространственные способности, и знал, что его мастерство в законах пространства велико, — до сих пор у него не было прямого ощущения этого. Лишь сейчас он по-настоящему понял, как страшен этот молодой человек.
Лицо старика Кана изменилось — он издал яростный рёв: — Прорвать!
Его худощавое тело внезапно раздулось, яростная сила обрушилась наружу, разорвав оковы пространства, — и он снова обрёл свободу!
Но прежде чем он успел снова ускориться, из-за спины налетел поток смертоносной энергии. Старик Кан почувствовал, как волосы встали дыбом — не раздумывая, он вызвал длинный меч, обернулся и нанёс удар, гигантский луч клинка рассёк пустоту, направляясь прямо на Ян Кая.
Увидев это, Ян Кай не испугался, а расплылся в широкой улыбке: — Моё копьё слишком долго томилось в тишине — оно давно уже жаждет крови!
На протяжении этого пути ему доводилось вести бесчисленные бои — от малых до великих, и Ян Кай начинал испытывать некоторую усталость. Он задавался вопросом: неужели путь воинства — это лишь бесконечная резня? Но с тех пор, как он попал за пределы этого мироздания, возможности для боя с людьми практически не было. Все встречавшиеся ему кайтяни — и по рангу, и по мастерству — были неизмеримо сильнее, и он даже не имел права на бой.
Лишь после долгого перерыва в боях Ян Кай вдруг осознал, что инстинкт сражения навеки впечатлён в каждой клетке его плоти, и ничто не сравнится с тем торжеством, что он испытывает в разгаре боя.
Единственный по-настоящему серьёзный бой был тогда, в Семичудесной Земле, когда его послали преследовать Фан Тая. Но даже тогда рядом стояли двое кайтянь, и Фан Тай, раздираемый двойным вниманием, не мог раскрыть всю свою силу.
Пусть даже в Первом Привале хозяйка всегда покровительствовала ему, пусть даже нынешняя жизнь была той, о которой мечтали девяносто девять из ста императоров, — Ян Кай всё же ощущал глубокое одиночество. Его тело словно начало ржаветь, а его Сердце Дао — решимость двигаться вперёд, преодолевая любые преграды, — казалось, готово было погрузиться в летаргию.
Наконец-то наступил этот момент!