Лу Лян и впрямь не знал, что делать.
С Ян Каем было невозможно толком договориться. Хоть он, Лу Лян, и был главой клана Лу, положение Ян Кая тоже было немалым — и раздражённый Лу Лян не мог позволить себе выплеснуть гнев на месте. Приходилось говорить мягко, в надежде, что этот молодой господин Ян поймёт скрытый смысл его слов: упрости жизнь другому — упрости и себе.
Но этот молодой господин Ян был вовсе не сообразителен — казалось, в его голове всё шло напрямик, без единого поворота. Смысл слов Лу Ляна был очевиден, а он с неподдельным удивлением спросил: — А зачем нам идти куда-то ещё?
Жила на лбу Лу Ляна чуть дрогнула.
Сдерживая вспышку гнева и тяжёлое раздражение, он произнёс с серьёзным видом: — Не скрою от молодого господина Яна, это место — уединённое убежище одного мастера из нашего клана Лу. Обычно сюда никто не приходит. Громко разговаривая так, мы рискуем потревожить его. Если это произойдёт… хе-хе.
— Мастер? — Ян Кай тотчас вскочил на ноги, и голос его резко возвысился, грянув, как гром.
Все клановцы Лу мгновенно омрачились лицом.
Этот человек… нарочно, что ли?
Ян Кай, как ни в чём не бывало, огляделся вокруг с полным интересом, обошёл кругом и, сияя улыбкой, обратился к Лу Ляну: — А какой он, высотой?
— Господин Ян! — Лицо Лу Ляна потемнело. Он тихо фыркнул — терпение его было на пределе. — Проявите уважение!
Заставить Лу Ляна сказать такое было непросто.
Если бы это не было местом уединения Лу Си, Лу Лян никогда бы не пошёл на риск оскорбить Ян Кая.
Ян Кай замер на мгновение, а затем рассмеялся.
Улыбка была открытой, без какого-либо подтекста — лишь лёгкое удивление.
Он и в самом деле не ожидал, что это место — важнейшая территория клана Лу!
Он знал, что здесь наверняка обитает сильный мастер, — иначе не стоило бы так стараться, заставляя Золотую Пёструю Птицу сбросить дикобраза, а самому тем временем проникнуть сюда.
Но даже зная о присутствии здесь мастера, Ян Кай понял лишь тогда, когда Лу Лян и остальные поспешно явились, что, вероятно, задел нерв клана Лу, которого трогать нельзя.
Но раз уж дело зашло так далеко, пришлось делать вид, что он ничего не понимает, — лишь бы избавить обе стороны от неловкости.
Ян Кай вовсе не был человеком, не понимающим ни такта, ни ситуации. Едва Лу Лян и его спутники появились, он почувствовал, что что-то не так. А когда Лу Лян приобрёл серьёзный вид, он сразу мог определить, кто именно здесь уединился.
Единственный в клане Лу, кто стоял выше Духовного Странствия!
Иначе Лу Лян не мог бы быть настолько напряжён и серьёзен.
Интересно — та самая вещь, которая его заинтересовала, оказалась в доме такого мастера. Это несколько затрудняло дело.
Он нахмурился. Ян Кай как раз думал, не оставить ли всё как есть, когда ворота соседнего дома вдруг широко распахнулись.
Раздался тихий скрип.
Лу Лян и его люди вздрогнули всем телом, лица их сделались торжественными. Они поспешно повернулись к воротам и все вместе поклонились.
— Молодой друг, заходи, поговорим, — из дома донёсся слегка дряхлый голос. Голос был ровным, без выражения — невозможно было разобрать, гневен он или весёл, — но все стоявшие снаружи выразили удивление.
Глаза Ян Кая мелькнули. Он рассмеялся и, не церемонясь, направился туда.
Лу Лян с завистью смотрел вслед и медленно последовал за ним.
Подойдя к дому, Ян Кай остановился, обернулся на Лу Ляна и жестом предложил: — Господин Лу, проходите первым.
Лу Лян горько усмехнулся и замахал руками: — Не посмею, не посмею. Старейшина Лу Си звал только тебя. Иди.
Говоря так, он разместил людей у входа — они стояли неподвижно, с беспрекословной строгостью на лицах.
Ян Кай взглянул на него. Понимая, что тот не из вежливости говорит, слегка кивнул и шагнул внутрь.
Жилище было бедным — здесь даже не было кровати, лишь стол и стул, а на столе стоял чайник из фиолетовой глины. Кроме этого, больше ничего не было.
Но едва Ян Кай вошёл внутрь, его глаза вспыхнули пылающим взглядом — с неудержимой жадностью он уставился на то, что находилось под стариком.
Взгляд был наглым, без всякого стеснения!
Старик в доме, очевидно, был сильнейшим в клане Лу — Лу Си. Фигура его казалась худощавой, волосы и борода были белыми. Атмосфера его чем-то напоминала Лин Тайсюя, но не дотягивала до его безмятежной отрешённости.
В целом Лу Си всё же обладал той особенной величавостью, которая присуща подлинным мастерам.
Это был второй человек, превосходящий уровень Духовного Странствия, которого Ян Кай повстречал на своём пути.
Когда мастер достигал этого уровня, он, казалось, обретал чувство превосходства над всеми вещами — ощущение это невозможно выразить словами, оно было таинственным и неизмеримым.
Любой, кто достигал этого уровня, становился великим мастером, стоящим на самой вершине.
А сейчас Лу Си сидел, скрестив ноги, на огромном куске драгоценного камня. Камень был золотистого цвета, и полосы света переливались по его поверхности, словно рыбки весело плавали в воде.
Этот драгоценный камень словно самой природой был создан как ложе — достаточно просторный, чтобы на нём можно было спать.
Лу Си сидел на нём с прямой спиной, его дыхание было долгим и непрерывным.
Энергия внутри драгоценного камня была предельно сжата — даже стоя в трёх с лишним метрах от него, Ян Кай не ощущал ни малейших колебаний. Но Печать Источника Ян на его груди непрестанно пульсировала.