Он превратился в светящуюся полосу, и пейзажи вокруг стремительно мелькали за спиной. Ян Кай летел на полной скорости, изредка оглядываясь — ему чудилось, что опасность уже близко.
И опасность действительно преследовала его. Позади, неотступно гонясь, летел кровавый луч, в глубине которого угадывались два силуэта. Как бы Ян Кай ни менял курс, кровавый свет следовал за ним, словно паразит, впившийся в кость — сбросить его было невозможно.
Между ними было около сотни ли — казалось бы, немалое расстояние. Но для сущности уровня полу-святых и полу-ладык это не больше нескольких вдохов.
С течением времени промежуток между ними продолжал неуклонно сокращаться.
Закон пространства пульсировал. Фигура Ян Кай мелькнула и мгновенно растворилась в воздухе, а появившись снова, он несколько увеличил дистанцию. Но и это не помогло — кровавый свет по-прежнему оставался в пределах досягаемости.
Из кровавого света донёсся яростный крик: — Ян Кай, ты обречён! Сегодня даже бог небесный тебя не спасёт! Я непременно схвачу тебя и выжму из тебя каждую капль крови, отрежу твоё мясо кусок за куском!
Кровавое бегство было доступно лишь полу-святым из клана кровавых демонов. На всю Демоническую область кровавое бегство считалось одним из самых впечатляющих способов бегства — скорость его была поразительной, и простой смертный не имел ни малейшего шанса уйти от погони кровавого демона.
По правде говоря, собственная скорость Ян Кай уступала кровавому бегству демонов. Но он владел силой пространства — каждый раз, когда расстояние сокращалось до опасного предела, он телепортировался, увеличивая дистанцию.
Такое повторялось уже много раз, и кровавый демон позади был так озлоблён, что готов был выплеснуть кровь.
В обычное время кровавый демон не стал бы так яростно преследовать. Все знали, что Ян Кай владеет законом пространства и передвигается, словно ветер. Все знали о его постижении воинской истины — коварном и непростом. Чтобы одолеть его, необходимо было собрать силы трёх-четырёх полу-святых и уничтожить одним ударом, не дав ему ни единого шанса на сопротивление.
Однако здесь был Дворец Тайных Небес, где действовали разнообразные естественные запретные силы. Кровавый демон своими глазами видел: телепортация Ян Кай хоть и работала, но уже не позволяла мгновенно переместиться на большое расстояние.
Это давало ему возможность преследовать без устали.
Более того, Ян Кай был ранен. Тело его покрывали бесчисленные раны, а исходящая от него аура была расшатанной и неустойчивой. Кровавый демон не знал, через что прошёл Ян Кай, но было ясно, что его последние дни не были спокойными.
Такой шанс нельзя упускать. Если убить Ян Кай здесь, можно будет забрать его долю воли неба и земли — это невероятно поможет в предстоящей борьбе за Великий Путь.
С древних времён люди гибнут за богатство, а птицы — за корм. При соблазне такого масштаба кровавый демон не мог остаться равнодушным. Тем более что он был не один — рядом был товарищ. В кровавом свете укрывались две фигуры.
— Длинная ночь — долгие мечты, ждать больше нельзя, — раздался голос второго полу-святого демона из кровавого света.
Кровавый демон услышал эти слова, и лицо его стало мрачным до ужаса. Но он понимал, что тот прав: погоня длилась уже полдня и сопровождалась невероятным шумом. Если обнаружат другие, они могут пожать чужие лавры.
Кровавый демон произнёс напряжённо: — Применение той тайной техники потребует от меня немалой цены.
Второй полу-святый сказал: — Человека ты убиваешь, заслугу забираю я.
Кровавый демон загорелся: — Серьёзно?
— Клянусь именем Великого Демонического Бога!
Кровавый демон расхохотался: — Хорошо, хорошо, хорошо! Раз ты так говоришь, я спокоен. Тот, кто убьёт Ян Кай, заберёт волю неба и земли, а тот, кто получит заслугу, удостоится внимания демонических святых и их личного наставничества в тайнах обретения святости. Ни одна из сторон не останется в проигрыше. Обменявшись несколькими фразами, они быстро пришли к соглашению. Кровавый демон сосредоточил выражение лица, сложил руками печать, а его алые глаза, холодно и сурово устремлённые вперёд на бегущую фигуру, сверкнули ледяным блеском. Затем он прикусил язык и выплеснул струю жизненной крови.
Кровавый свет, и без того мчавшийся быстро, в этот миг вспыхнул алым заревом, устремляющимся до небес, и его скорость резко возросла. Он ринулся вперёд, подобно молнии, мгновенно сокращая расстояние.
— Должно быть, пора, — мысленно отметил Ян Кай, мчавшийся впереди. Полдня погони изрядно потрепали силы преследователя, а теперь тот ещё и применил какую-то тайную технику, наносящую ущерб собственной эссенции. Пришло время положить всему конец.
Бегущая вперёд фигура внезапно остановилась. Переход от бешеной скорости к абсолютной неподвижности был одновременно резким и естественным.
— Это что, он бежит на нас?! — голос второго полу-святого из кровавого света был полон изумления. Он никак не ожидал, что Ян Кай, бежавший целый день, вдруг развернулся и пошёл вперёд. Неужели тот отчаялся и решил биться насмерть?
— Сам ищешь смерти! — глаза кровавого демона загорелись. С хищной ухмылкой он взмахнул обоими руками, и кровавый свет взорвался, превратившись в бескрайнее море крови, накинувшееся на Ян Кай.
Прорезав воздух, раздался драконий рёв. Появилась Пика Лазурного Дракона. Один удар — и волны крови вздыбились, разлетелись в стороны, рассекая море пополам. Человек, державший пику, слегка приподнял уголки губ, и на его лице расплылась загадочная улыбка.