Что касается боевой силы Мертвецкого клана — так ли уж она была велика, это ещё предстояло выяснить, — но их врождённая способность позволяла омагьчивать трупы и обращать их в своё орудие. Один за другим из болота выныривали силуэты, которые были не чем иным, как армией омагьченных трупов Мертвецкого демона.
Но по-настоящему встревожили и Фу Жэньцзе, и того средневозрастного псевдо-императора те силуэты, что выделялись среди множества омагьченных трупов, — среди них обнаружились полусвятые и даже псевдо-императоры!
Полусвятых было немного — всего двое, вероятно, накопленные Мертвецким демоном за время его пребывания в Демоническом мире.
А вот псевдо-императоров оказалось целых четверо! И судя по одежде этих четырёх, она была явно древнего стиля, словно эти люди жили в совершенно иную эпоху.
Вспомнив, что Мертвецкий демон говорил чуть ранее, Фу Жэньцзе побледнел: — Это плохо. Они наверняка — тела предшественников, погибших здесь на протяжении многих поколений.
Мужчина средних лет тоже опомнился, выражение его лица мгновенно стало серьёзным — никто и представить не мог, что за столь короткое время после входа в Зал Тайного Неба Мертвецкий демон успел отыскать столько тел псевдо-императоров и омагьчить их.
Впрочем, удивляться не стоит. Зал Тайного Неба существовал с самого зарождения неба и земли, борьба за Великий Путь случалась уже не раз, число псевдо-императоров, погибших здесь, было несчестьём, а Мертвецкий демон обладал обострённым чутьём на могучие трупы — разумеется, он знал, как их отыскивать.
Тела могущественных псевдо-императоров изначально были чрезвычайно крепкими, и даже спустя бесчисленное множество лет после смерти, при стечении благоприятных обстоятельств, плоть могла сохраниться нетронутой.
Верно, что после превращения в омагьченный труп тело уже не могло проявить всей прежней мощи — восемьдесят процентов считалось наилучшим результатом, — но численность армии Мертвецкого демона говорила сама за себя. Одних лишь псевдо-императоров и полусвятых было шестеро, остальные — каждый принадлежал к рангу повелителей демонов высшего класса, а над всем этим Мертвецкий демон-полусвятой не сводил с них алчного взгляда.
Обстановка резко изменилась к худшему. Раньше они вдвоём против одного — даже с армией омагьченных трупов — имели все шансы на бой. Но теперь, когда Мертвецкий демон омагьчил четырёх псевдо-императоров, соотношение сил полностью перевернулось.
— Весьма приятно погонялись целый день! — Мертвецкий демон, выведя свою армию омагьченных трупов, невозмутимо взирал на Фу Жэньцзе и средневозрастного псевдо-императора, его лицо сияло чувством свершившейся мести. Голос его стал свирепым: — Когда гнались за мной, помышляли ли вы о таком дне!
Говоря это, он раскинул широкую ладонь, обрушивая её на Фу Жэньцзе и средневозрастного псевдо-императора. Получив словно невидимый приказ, стянувшаяся со всех сторон армия омагьченных трупов ринулась к центру.
Фу Жэньцзе и мужчина средних лет обменялись взглядом, и за мгновение, когда их духовные сознания соприкоснулись, они одновременно развернулись и ринулись к одному из омагьченных трупов псевдо-императорского ранга.
Дела обстояли так, что оставалось лишь прорваться, а уж потом строить планы. Причина выбора омагьченного трупа псевдо-императорского ранга была проста — вопрос во времени омагичивания.
Тело псевдо-императора Мертвецкий демон нашёл в Зале Тайного Неба и омагьчил его лишь за один день. Даже если удавалось удерживать его в повиновении, проявляемая им сила не могла быть велика.
В зареве молний и пламени два силуэта прорвали сквозь завесу из дюжины омагьченных трупов повелителей демонов высшего класса и за мгновение оказались перед псевдо-императорским трупом.
Под управлением Мертвецкого демона омагьченный псевдо-император обрушил кулак на Фу Жэньцзе.
Когда кулак обрушился, и Фу Жэньцзе, и средневозрастный псевдо-император, и сам Мертвецкий демон-полусвятой машинально нахмурились — сила этого удара почему-то...
В следующее мгновение два силуэта промелькнули, и тело омагьченного псевдо-императора с оглушительным грохотом взорвалось.
Глаза Мертвецкого демона-полусвятого вытаращились, лицо выражало полное недоверие, и он выдавил: — Как это...
Всё-таки это был омагьченный труп псевдо-императорского ранга — даже при поспешном омагичивании он не мог оказаться настолько беспомощным. Когда Мертвецкий демон нашёл эти тела, он обрадовался, словно сокровищу, но прежде чем успел осмотреть их тщательно, Фу Жэньцзе и средневозрастный псевдо-император обнаружили его, и он бежал, одновременно омагичивая добычу. Поэтому о реальном состоянии тела псевдо-императора он толком не знал.
И лишь теперь он понял, что то, что он считал драгоценной находкой, было хрупким, словно бумага.
Фу Жэньцзе и мужчина средних лет, по-видимому, тоже это заметили: после прорыва они не стали немедленно удаляться, а обменялись взглядами, развернулись обратно, разделились и каждый ринулся к отдельному омагьченному трупу псевдо-императорского ранга.
Два оглушительных взрыва — и оба омагьченных трупа псевдо-императорского ранга, на которые навелись Фу Жэньцзе и средневозрастный псевдо-император, разлетелись на куски. Они не выдержали и одного удара.
Хотя от омагьченных трупов и исходила аура псевдо-императоров, это была лишь видимость — за фасадом внешней силы таилась полная пустота. Словно одни пустые скорлупки.
Трупный демон-полусвятой и то посчитал этих четырёх омагьченных трупов псевдо-императорского ранга своим козырём. Смехотворно.
Судя по выражению лица трупного демона-полусвятого, оба они поняли, что и он сам оказался крайне удивлён.
Фу Жэньцзе слегка улыбнулся и, глядя на трупного демона, произнёс: — Теперь тебе конец!
Он и сам думал, что враг развернёт ход битвы и придётся бежать, но кто мог ожидать такого поворота. Без тех четырёх омагьченных трупов псевдо-императорского ранга он и средневозрастный псевдо-император вовсе не боялись бы трупного демона.
Возможно, прошло слишком много времени, и четыре тела псевдо-императоров, которые удалось отыскать, давно уже истлели до неузнаваемости... — подумал Фу Жэньцзе.
Трупный демон явно понял, что дела обстоят скверно. Мысленным усилием он бросил всю оставшуюся армию омагьченных трупов на Фу Жэньцзе и средневозрастного псевдо-императора, а сам повернулся и бежал.