На следующее утро Тан Юйсянь вышла из медитации, огляделась вокруг и медленно поднялась, направившись в сторону.
Неподалёку Ту Фэн стоял, заложив руки за спину, уставившись вперёд и не двигаясь ни на шаг.
— Что ты делаешь? — подошла к нему Тан Юйсянь и спросила, искренне не понимая.
— Тише… — Ту Фэн поспешно сделал ей знак рукой, а затем указал, чтобы она посмотрела вперёд.
Какая-то мистика. Тан Юйсянь закатила глаза и посмотрела в указанном направлении — и тут же замерла на месте.
Впереди, совсем близко, их молодой господин принимал невообразимо странную позу: стоял на одной ноге, обе руки раскинул в стороны, словно два крыла птицы, и медленно, ритмично двигал ими вверх-вниз.
С первого взгляда казалось, что и он сам летит по воздуху, как птица, — во всём угадывалась плавность и грация.
Ещё более удивительным для Тан Юйсянь было то, что Серебряный Кровавый Золотоперый Орёл перед молодым господином повторял точно такие же движения.
Два золотых крыла были распахнуты, птица звонко кричала, двигая крыльями вверх-вниз и поднимая потоки бешеного ветра.
Только на этот раз Золотоперый Орёл уже не был таким враждебным, как несколько дней назад, — в его криках слышалось что-то почти ласковое, словно он хотел подружиться.
По мере того как ритм человека и птицы полностью совпадал, молодой господин и орёл одновременно медленно оторвались от земли.
В этот миг казалось, что человек и птица слились воедино, стали неразличимым целым.
Ту Фэн и Тан Юйсянь опешили, лица их были полны изумления.
Оба обладали могучей силой и высоким уровнем культивации, но, честно признаваясь, с этим Золотоперым Орлом были совершенно бессильны. Весь род Ян, за исключением того человека, который специально занимался их разведением и дрессурой, — Золотоперый Орёл не признавал ни в ком ни тени авторитета, а тут вдруг играет с молодым господином!
И всё это после того, как молодой господин вырвал у него два золотых пера!
На мгновение оба Кровавых Слуги испытали чувство нереальности. Они переглянулись, в их глазах читались замешательство и потрясение. Никто не мог понять, какими волшебными средствами Ян Кай добился такого.
Через некоторое время человек и птица уже были в нескольких десятках чжанов над землёй.
С громким смехом Ян Кай развернулся и перепрыгнул прямо на спину Золотоперого Орла. На глазах двух Кровавых Слуг орёл звонко вскрикнул, распахнул крылья и взмыл ввысь.
Спина Золотоперого Орла была не слишком широкой — с трудом вмещала одного человека.
Но и Ту Фэн, и Тан Юйсянь прекрасно видели: Ян Кай сейчас вообще не тратил ни силы, ни истинной энергии — всё делал сам орёл, и делал это добровольно.
— Говорили же, что это чудище долго помнит обиды? — Тан Юйсянь почувствовала, что её рассудок не в силах это вместить.
Ту Фэн разинул рот, а потом хмыкнул: — Верно, он нас впечатлил. Но если только на этом всё — этого мало.
Тан Юйсянь слегка кивнула.
Чтобы Кровавые Слуги покорились от чистого сердца, — дело непростое, тем более что Ту Фэн и Тан Юйсянь оба были сильнейшими мастерами Царства Шэнью. Неужели они сдадутся из-за одной лишь птицы?
Спустя долгое время Золотоперый Орёл медленно спустился. На высоте примерно в десять-пятнадцать чжанов Ян Кай соскочил с его спины, орёл сложил крылья и прямо сел ему на плечо — послушный, как домашний питомец.
Его загнутый клюв даже ласково причесал волосы Ян Кая.
— Молодой господин, впечатляет! — Ту Фэн искренне восхитился.
Ян Кай погладил Золотоперого Орла по голове и рассмеялся: — Несколько дней назад я его обидел. Пришлось потратить немало усилий, чтобы превратить врага в друга.
— Как тебе это удалось? — с любопытством спросила Тан Юйсянь.
Ян Кай серьёзно посмотрел на неё и торжественно произнёс: — Почувствуй его сердце, дай ему почувствовать своё. Вот и всё.
Тан Юйсянь замигала и подумала, что звучит это как-то очень глубокомысленно.
— Поехали! — Ян Кай не стал выпендриваться, окликнул спутников и запрыгнул на облачного скакуна.
В последующие дни скорость группы оставалась прежней — ни быстрой, ни медленной. Но отношения между Золотоперым Орлом и Ян Каем становились всё более тёплыми, и этот демонический зверь пятой ступени уже безошибочно понимал каждую команду Ян Кая — будь то простая или сложная, — и выполнял её без единой ошибки.
Два Кровавых Слуги были поражены до глубины души.
Даже тот человек в роду Ян, который занимался содержанием и дрессурой Золотоперых Орлов, вряд ли обладал таким умением.
Если молодой господин проиграет в Битве за престолонаследие, он мог бы неплохо устроиться в семье Ян в качестве орловода.
Ян Кай мысленно усмехался: если бы не желание покорить этих двух Кровавых Слуг, он бы столько не старался. Для обычного демонического зверя пятой ступени хватило бы одной печати подчинения — и самый бунтарский нрав сломался бы мгновенно.
Только вот пришлось разыгрывать целый спектакль несколько дней подряд — утомительно, каких поискать.
Ещё через три дня.
Перед Павильоном Лин Сяо.
Вся секта представляла собой картину полного разрушения — обломки стен, поваленные строения.
Почва была выжжена, повсюду лежали руины.
Земля словно стонала.
Лицо Ян Кая было мрачным, настроение — тяжёлым.
Секта, просуществовавшая сотни лет, теперь превратилась в пустырь. Если бы это было несколькими годами раньше, Ян Кай едва ли испытывал бы к этому месту хоть какую-то привязанность. Но после всего, что он здесь пережил, он уже считал это место своим Учительским Домом.
— Вот и вся ваша секта, молодой господин? — с любопытством посмотрела на окрестности Тан Юйсянь, не понимая, почему здесь столько запустения — всё выглядело так, словно их вырезали подчистую.
Ян Кай слез с облачного скакуна и слегка кивнул.