Хотя он ещё не дошёл до стадии культивации, на которой рождается Божественное Чувство, Ян Кай всё равно отчётливо чувствовал присутствие единственной капли Жидкости Ян в своём Дантяне. Стоило мысли достичь её — и Жидкость Ян подчинялась его воле.
Жидкость Ян можно было применять в бою, но Ян Кай ещё не пробовал — как именно она ведёт себя в схватке, предстояло отточить на практике. Такого рода опыт Чёрная Книга передать не могла.
Хоть и пришлось немало потрудиться все эти дни, теперь, когда он выжал из себя целую каплю Жидкости Ян, Ян Кай ощутил глубокое удовлетворение. С лёгким чувством возбуждения он продолжил усердствовать и ещё большую половину ночи культивировался на берегу Ущелья Куньлун.
Когда он очнулся во второй половине ночи, продолжать уже не стал.
Все эти дни он культивировался, забывая о еде и сне. Хотя он значительно окреп, это наложило на тело немалую нагрузку. На пути культивации нужно чередовать напряжение и расслабление, держать правильный баланс между тяжестью и лёгкостью — лишь тогда удастся избежать скрытых проблем в будущем.
Он поднялся, отряхнулся и весёлой походкой вернулся к своему маленькому деревянному домику.
Дверь домика была приоткрыта, и Ян Кай слегка удивился — он был уверен, что, уходя, закрыл её.
Подойдя ближе, он тихо толкнул дверь и заглянул внутрь. Увиденное заставило его замереть на месте. Картина, словно перенесённая с рукописного свитка, — призрачная и мечтательная, — казалась ненастоящей.
На единственной маленькой кровати в его домике спал человек. Женщина.
Лунный свет проникал сквозь несколько дыр в крыше и падал прямо на женщину, лежавшую на деревянной кровати. При лунном свете Ян Кай разглядел, что её руки сложены на ровном животе, а высокая грудь едва заметно поднималась и опускалась в такт ровному дыханию. Под лунным сиянием кожа на её шее была прозрачной и чистой, как лёд и снег, тёмные волосы мягкими прядями рассыпались по, казалось, хрупким плечам, а изящные мочки ушей источали особое очарование.
В позе лёжа она во всей красе открывала свой стройный силуэт — долгие ноги, тонкую талию и пышные бёдра, и прелестная фигура целиком выставлялась перед взором Ян Кая. Лица разглядеть было нельзя — его скрывала тонкая, как цикадиное крыло, вуаль. Но на чистом лбу красовалось единственное украшение — камень лазурного цвета. Драгоценность была скромной, но как нельзя лучше подчёркивала её холодную святость.
Мягкий лунный свет придавал ей ещё и призрачную, окутанную дымкой красоту.
Она была подобна небесной фее, низведённой с Лунного дворца, — без единого изъяна, исполненная неземного, священного величия. Она просто тихо лежала, словно никогда не собираясь просыпаться. И по какой-то неведомой причине у Ян Кая защемило сердце.
Ян Кай считал себя человеком не из чувствительных, но сегодня эта поэтичная, живописная картина глубоко тронула его. Пусть даже пройдут десятилетия — этот момент он, пожалуй, не забудет никогда.
Как по воле незримых сил, Ян Кай на цыпочках подобрался ближе, сдерживая дыхание и сердцебиение, — боялся её потревожить.
Подойдя к кровати и остановившись метрах в трёх от неё, Ян Кай внимательно присмотрелся и обнаружил, что его догадка подтвердилась: это была та самая старшая сестра-ученица, с которой он чуть не столкнулся в тот день у Зала Вклада. Едва завидев эту вуаль, он уже смутно догадывался.
Правда, тогда она не выглядела такой недоступной и священной — скорее застенчивой, пугливой и невинно миловидной. Ян Кай поднял глаза к дырам в крыше и тихо усмехнулся: оказывается, эти так и не заделанные дыры сегодня сослужили хорошую службу.
Тихий смех невольно разбудил Ся Ниншан. Когда Ян Кай снова опустил взгляд, он с ужасом обнаружил, что старшая сестра-ученица распахнула глаза и смотрит прямо на него.
В тех ярких больших глазах сначала мелькнула растерянность и испуг, но тут же сменились смущением — и в мгновение ока маленькие мочки ушей Ся Ниншан вспыхнули красным.
К счастью, была ночь — хоть лунный свет и освещал комнату, Ян Кай видел не слишком отчётливо, что частично избавило Ся Ниншан от неловкости.
Она лежала на кровати, он стоял рядом.
Ян Кай был полон вопросов, а Ся Ниншан — она готова была влепить себе пощёчину и потерять сознание. Сердце её билось в замешательстве: как же она могла быть такой рассеянной и заснуть здесь!