Определив направление, Холунь поспешил туда на поиски. Спустя мгновение оттуда донёлся ещё более радостный смех — на этот раз он подобрал пространственное кольцо, и запасы сокровищ и богатств в нём оказались неисчислимыми: даже Ваньмоданей он насчитал там ближе к тысяче!
Это были Ваньмодань — вещи, которые обычно даже увидеть было невозможно, а тут целых ближе к тысяче штук! Холунь почти поверил, что видит сон — при таком количестве Ваньмоданей ему оставалось лишь спокойно культивировать силу, и Высший Демонический Король был уже не за горами, а даже Полусвятой казался теперь вполне достижимой целью!
Однако такое количество Ваньмоданей никак не могло принадлежать одному Демоническому Королю — насколько он знал, среди всех сильнейших Демонической области только Полусвятой мог обладать подобным запасом.
Вспомнив о копье, подобранном чуть ранее, Холунь вдруг ощутил прозрение — он, должно быть, разыскал останки Полусвятого! Эта мысль заставила его вздрогнуть.
Для него, обладавшего лишь силой Низшего Демонического Короля, Полусвятые были существами неприкосновенными — кто же мог убить такого?!
Шок ещё не отпустил его, а в последующие дни Холунь продолжал видеть, как из разлома в небе сыплются предметы, которые этот мир не мог поглотить. Большинство из них оказались Демоническими сокровищами, и многие уже утратили былую одушевлённость: их владельцы, по всей видимости, прошли сквозь страшную битву на жизнь и смерть, после чего вернулись в объятия Великого Демонического Бога, а задействованные в сражении сокровища остались здесь.
Пространственных колец он также подобрал немало, что действительно составило ему состояние, однако кольцо Полусвятого оказалось лишь тем самым первым — в остальных, хотя и попадались добротные вещи, порой даже по несколько Ваньмоданей, но с несметными богатствами первого кольца им было не сравниться.
Так продолжалось целых семь-восемь дней, и под жадным взглядом Холуна трещина в небе медленно затягивалась — больше ничего не поглощалось.
Прождав ещё долго и убедившись, что больше нечего будет подобрать, Холунь развернулся и помчался обратно к своей хижине — лицо его сияло восторгом.
В этот момент он больше не жаловался на то, что заперт в клетке, как птица — какой ещё узник мог похвастаться подобной небывалой удачей? Богатства, нажитые за эти дни, он не смог бы заработать и за сто жизней.
Поспешно приблизившись к высокой горе и собираясь вернуться в своё жилище, Холунь вдруг замер в воздухе и перевёл взгляд вниз. Спустя мгновение он прищурился.
Гора, на которой стояла его хижина, заметно выросла в высоту! Это не могло быть ошибкой восприятия — хотя он никогда не измерял высоту этой горы, но чутьё Демонического Короля не подводило.
Гора поднялась, и даже сама земля стала плотнее; законы мира слегка уплотнились, а сила мира заметно возросла по сравнению с прежним.
Этот мир, сам того не замечая, претерпел тонкие, едва уловимые перемены.
…
За пределами Малого Сюаньцзэ, на месте Континента Чжоутянь расстилалась Пустота — весь континент был полностью поглощён Гуньгунём. Огромный, невообразимо великий, Гуньгунь медленно скользнул из Пустоты, обратился в Жемчужину Сюаньцзэ и был возвращён Ян Каем.
Ян Кай развернулся, прошёл через Врата Миров и запечатал их, а затем окликнул Бо Я, поджидавшего снаружи:
— Идём.
Он и сам не ожидал, что битва на Континенте Чжоутянь оставит после себя столько ценных вещей. Тогда Мин Юэ истребил на Континенте Чжоутянь более десятка Полусвятых, и их останки, разумеется, остались здесь. Большинство было найдено и забрано после сражения, но одно пространственное кольцо осталось без вести пропавшим — а теперь оно досталось Холуню, запертому им в Малом Сюаньцзэ.
Покинув Континент Чжоутянь, Ян Кай вместе с Бо Я и пятьюстами тысяч ледяных стражников Аосюэ перемещался между континентами Демонической области — формально для восстановления и обслуживания Врат Миров, что и было незаконченным делом Ян Кая с прошлого раза.
Более полугода назад, во время выполнения этой работы, на него устроили засаду три Полусвятых с Континента Байлин и захватили в плен, после чего разразились события на Чжоутяне — и дело пришлось отложить.
Теперь, возобновив работу, он не вызывал ничьих подозрений.
Однако восстановление Врат Миров было лишь прикрытием — настоящей целью было найти и поглотить исчезнувшие континенты.
Раньше, заставляя Гуньгуня поглощать обломки континентов, Ян Кай не слишком задумывался — ему просто казалось жаль, что обломки бесцельно тонут в Пустоте. Раз уж Гуньгунь уже поглощал подобное ранее, расширение сферы влияния Жемчужины Сюаньцзэ было делом не худшим. Но теперь стало ясно — это была поистине дальновидная и мудрая мысль.
В каждом из разбитых континентов таилась часть законов мира Демонической области. Хотя эти законы, как и сами континенты, были раздроблены, Гуньгунь не брезговал ничем — постепенно копя малое, он мог привести к скачку качества, и тогда Жемчужина Сюаньцзэ в будущем способна претерпеть переворот, потрясающий само небо и землю.
Если эта задумка действительно окажется осуществимой, то битву двух миров, возможно, удастся направить по совершенно иному пути.
Бо Я, будучи старейшиной среди Полусвятых Демонической области, знал обстановку в ней как свои пять пальцев, и теперь, имея его в качестве советника, множество дел стало куда проще.
Ян Кай всего лишь несколько дней посоветовался с ним — и уже выстроил в голове оптимальный маршрут.
Один континент за другим мелькали за кормой. Периодически Ян Кай останавливался, поручал ледяной страже Аосюэ блокировать определённый район и сам исчезал на несколько дней.