Боя внезапно исчезла — и демоны на стороне Лань Юаня, разумеется, прекрасно это видели. Хоть они и чувствовали что-то неладное, в данный момент у них не было сил вникать во все подробности, ведь одновременно с исчезновением Боя Ян Кай ринулся вперёд, бросаясь им навстречу. В руке он держал Меч Миллиона Клинков, чей мечевой дух пронзил небеса: меч был поднят высоко и обрушился вниз с оглушительным грохотом.
Огромная полоса мечевого сияния словно собиралась расколоть небо и землю надвое, разрывая пустоту и секущая лагерь Лань Юаня.
Ощутив мощь этого удара, все демоны потемнели в лице и единодушно разошлись в стороны, уклоняясь от лезвия.
Грохот разнёсся по окрестностям: земля потрескалась, и на поверхности мгновенно возникла трещина длиной более тысячи чжанов. Некоторые демоны, не успевшие уклониться, были поглощены мечевым намерением и обращены в прах.
Группа Владык Демонов наблюдала за этим с мрачными лицами. К счастью, хотя удар обладал немалой мощью и был весьма смертоносен, погибли лишь некоторые командиры и генералы демонов — все Владыки благополучно уклонились и не получили ни малейшего урона.
Однако в следующее мгновение из нескольких десятков ли за спиной раздался пронзительный свист, и несколько потоков света промчались, как молнии.
Раз уж Ян Кай принялся действовать, Боя, разумеется, не собиралась бездельничать. Встретить целую группу глупцов, выставивших ей спину, — такая редкая удача! Боя была готова разорваться от желания пустить в ход свои стрелы.
Эти стрелы не сравнятся с той девятикратной залпой, что поразила прошлого высшего Владыку Демонов, — очевидно, Боя не использовала чрезмерно расточительную секретную технику. Но и их не стоит недооценивать: и скорость, и поражающая сила наводят трепет.
Стрелы пронзили на своём пути более десятка командиров и генералов демонов и устремились прямиком к крупному Владыке Демонов — широкоплечему, с лицом чёрным, как сажа.
Тот чёрнолицый Владыка Демонов и представить себе не мог, что атака прилетит сзади, — он был целиком сосредоточен на действиях Ян Кая. Лишь когда стрела оказалась в ста чжанах от него, он наконец почувствовал опасность. Лицо его тут же изменилось, он издал бешеный рёв, демоническая энергия закипела вокруг тела, и он схватил пару демонических палиц, развернувшись и замахнувшись.
Дзынь-дзынь-дзынь — искры разлетелись во все стороны. Он с поразительной точностью отбил прилетевшую стрелу, но отдачи заставила его откатиться на несколько десятков чжанов.
Подняв взгляд, он увидел за несколькими десятками ли стоявшую Боя с холодной ухмылкой. Она протянула руку и провела пальцем по собственному горлу.
Чёрнолицый Владыка Демонов увидел эту сцену, и его лицо потемнело ещё сильнее. Но теперь некогда было думать — из-за его спины уже ударила острая аура убийственного намерения, и атака пришлась в самый неподходящий момент, когда его кровь и ци бушевали, а демоническая энергия была нестабильна. Оказать полноценное сопротивление он не мог.
На грани жизни и смерти чёрнолицый Владыка Демонов встряхнулся, и бешеная демоническая энергия рванулась наружу с глухим ударом, превратившись в видимую волну, разбегающуюся во все стороны, — он пытался таким образом отбросить врага.
Краем глаза он уловил вспышку ледяного блеска, его зрение перевернулось, и он увидел неподалёку бесголовое тело, парящее в пустоте и всё ещё сжимающее пару палиц. Из обрубка шеи фонтаном вздымалась кровь. Тотчас обрушился дождь из мечей, подобный водопаду, и растрепал бестелесную плоть в прах.
Оказывается, он умрёт в таком месте, и продержался лишь один приём...
Огромная голова покатилась вниз, и свет в его глазах постепенно угас.
Тем временем Ян Кай, воспользовавшись удачным моментом, созданным Боя, и нанеся смертельный удар, даже не посмотрел в ту сторону — он провёл мечом по диагонали снизу вверх, атакуя другого высшего Владыку Демонов.
Тот Владыка, по-видимому, почувствовал беду своего чёрнолицего товарища и попытался прийти ему на помощь, но опоздал на шаг. Он лишь беспомощно наблюдал, как Ян Кай отрубает тому голову и изрубает тело на куски. Гнев стянул его глаза, но по телу одновременно пробежал леденящий душу ужас.
Он внезапно осознал, что все они жестоко недооценили этого человека. Пернатый демон вдалеке, несомненно, представлял собой серьёзную проблему, но вот этот человек, чья культивация была сопоставима лишь с серединным Владыкой Демонов, вероятно, заслуживала бдительности больше всех.
Судьба чёрнолицего Владыки послужила ему предостережением, и он не собирался принимать удар Ян Кая в лоб. Ускользнув шагом в сторону, он отпрянул. Но в следующее мгновение понял, что попался: тот удар не обладал ни толикой настоящей силы — это был лишь обманный взмах.
Напротив, одновременно с размахом меча другая рука Ян Кая подняла зелёную тыкву. Какой это был артефакт, никто не знал, но едва он появился, его охватило необъяснимое чувство ужаса.
Ян Кай направил горлышко тыквы в самую гущу противника, и когда Императорская энергия хлынула внутрь, из отверстия повалили видимые невооружённым глазом ветровые клинки, мгновенно покрыв обширнейшую площадь.
Шипение не смолкало ни на мгновение. Крылья летели во все стороны. Командиры и генералы демонов валились целыми рядами, словно солома в буране, — тела каждого разрубались на бесчисленные куски, а линии разрезов оставались ровными и гладкими.
За одно лишь мгновение более половины демонической армии, насчитывавшей тысячи воинов, были убиты или ранены. Не только командиры и генералы оказались бессильны перед яростью этой тыквы — даже некоторые низшие Владыки Демонов погибали мгновенно, как только попадали под удар, а трое средних Владык Демонов тоже нашли свою кончину.
Оставшиеся в живых демоны были охвачены неописуемым ужасом и с глубочайшей опаской поглядывали на Ветряную Тыкву в руках Ян Кая.
Ян Кай же широко ухмыльнулся, более чем довольный мощью этого артефакта.
Ветряную Тыкву он добыл из глубин запретной зоны Зала Ухуа ещё до того, как отправился в Демонический Мир. Все межзвёздные штормовые ветры Зала Ухуа порождались именно этой Ветряной Тыквой. В прежние годы ученики Зала Ухуа использовали те ветры в ущелье для закалки своих тел, однако никогда ещё никому не удавалось добраться до самой глубины.