Юй Жумэн, замаскированная под Ли Шицин, была на втором уровне Императора — следовательно, и настоящая Ли Шицин обладала точно таким же уровнем культивации, иначе обмануть Великого Императора Хуаина и прочих было бы невозможно. Подобный уровень считался весьма приличным, но это ведь Демоническая область, а Ли Шицин, в отличие от Ян Кая, не умела противостоять порче демонической энергии — как ей было тягаться с другими Демоническими Королями на Кровавой арене?
В этот момент Ли Шицин стояла неподвижно рядом с одним из Демонических Королей. Не похоже было, будто её культивация была скована или на ней лежали какие-то запреты, однако она не шевелилась, закрыв глаза, а по поверхности её тела мерцала Императорская энергия — она явно сопротивлялась порче демонической энергией.
Если бы она не делала этого, она, весьма вероятно, в кратчайшие сроки превратилась бы в демонизированного человека. Неизвестно, как долго она уже сопротивлялась, но выглядела она совершенно измождённой.
На центральной площадке Демонический Король, приведший Ли Шицин, слегка улыбнулся и произнёс:
— Полагаю, многие из присутствующих уже заметили, что эта женщина чем-то выделяется. Верно, она действительно отличается — потому что эта женщина родом из Звёздного мира!
Эти слова вызвали гул по всей арене. Ли Шицин непрерывно направляла Императорскую энергию на борьбу с демонической порчей, так что многие Демонические Короли уже кое-что заподозрили, но не решались быть уверенными.
Теперь, услышав слова Демонического Короля, они наконец поняли: эта женщина действительно человек. А это была настоящая редкость. В Демонической области из-за особенностей небесных законов и повсеместного распространения демонической энергии даже если человек каким-то образом попадал сюда, он не мог остаться прежним — с наибольшей вероятностью он скатывался бы на демонический путь, превращаясь в демонизированного. Но Ли Шицин, хотя и выглядела уставшей, явно не утратила рассудка. А к тому же её внешность и фигура были превосходными — всё это делало её чрезвычайно привлекательной для многочисленных демонов.
— Говорят, что в Звёздном мире эта женщина обладает уровнем культивации на втором уровне Императора, что соответствует среднему Демоническому Королю! — Демонический Король сделал небольшую паузу и вдруг повысил голос: — Приз следующего кровавого боя — эта женщина! Тот, кто одержит победу в предстоящем бою, сможет забрать её с собой. Хе-хе-хе, вкус сильного человека из Звёздного мира — я сам ещё не пробовал.
Ресницы Ли Шицин дрогнули, и на её лице появилось выражение горечи. Она, ученица Великого Императора Хуаина, теперь стала призом на Кровавой арене демонов — нечто немыслимое прежде. Мысленно она приняла твёрдое решение: если ситуация выйдет из-под контроля, она немедленно разорвёт сердечные пути. Лучше умереть, чем позорить своего учителя.
На трибунах повисла тишина, а затем вспыхнул невообразимый восторг и ликование.
Как и говорил Демонический Король, ни один из присутствующих демонов никогда не пробовал вкус сильного человека. Ли Шицин была красива и обладала высоким уровнем культивации — победить её означало получить огромную честь.
Толпа демонов загудела от возбуждения, а с трибун разнеслись волчьи визги и воя.
Демонический Король продолжил:
— В этом кровавом бою нет правил — это хаотичная схватка. Все, кто запишется, смогут участвовать. Выживет тот, кто продержится до конца. На подготовку отводится одно благовоние — кто опоздает, не будет допущен.
Произнеся это, он схватил Ли Шицин за руку и уволок прочь, скрывшись из виду.
Едва он ушёл, как множество демонов тут же вскочили с трибун и ринулись в одном направлении — и все они были Демоническими Королями. Не имея уровня культивации Демонического Короля, участвовать в таком бою было невозможно. В отличие от предыдущих кровавых боёв, где арена подбирала противников примерно одного уровня, на этот раз в качестве приза выступала Ли Шицин, так что слабым не стоило даже соваться — их просто уничтожили бы. Но раз это хаотичная схватка, можно было найти лазейку — вопрос лишь в том, как ею воспользоваться.
Ян Кай обернулся к Сяо У:
— Где записываться?
Сяо У слегка опешила и указала рукой:
— Должно быть, там.
Ян Кай посмотрел в указанном направлении и увидел скопище Демонических Королей. Не раздумывая, он поспешил туда.
Он как раз размышлял, как выручить Ли Шицин, столкнись он с ней, а тут сама Кровавая арена предоставила ему шанс — выиграл и забрал красавицу. Идеальный выход.
У пункта записи царил хаос — людское море, крики, никакого порядка. Демонические Короли высокого уровня рвались вперёд, а более слабым приходилось уступать. К счастью, на территории Кровавой арены самовольные драки были запрещены, иначе здесь бы тут же начался побоищ.
Ян Кай изрядно помучился, прежде чем пробился на самое переднее место, и шлёпнул ладонью по столу:
— Записываю!
Демонический Король, отвечавший за регистрацию, поднял на него взгляд, и в его глазах мелькнуло удивление. Он кивнул:
— Сто тысяч демонических кристаллов!
Ян Кай оскалился и выложил из пространственного кольца сто тысяч демонических кристаллов. Взнос был не персональным — все записавшиеся Демонические Короли платили одинаково, и Ян Кай видел это, так что был готов.
Правда, он ранее поставил все свои кристаллы на кон, и теперь нехватка в сто тысяч гарантированно приведёт к проблемам с балансом. Надо было выяснить, можно ли делать ставки — если да, он мог бы поставить на себя и вернуть кристаллы.
Демон принял кристаллы, записал номерок и уровень культивации Ян Кая — и на этом всё было окончено.
Когда Ян Кай удалился, регистрационный демон снова посмотрел ему вслед и сжал в руке какой-то предмет.
В глубине Кровавой арены, в одной из закрытых комнат, демон сидел в кресле, слегка прищурив глаза, с глубоким и неизмеримым дыханием. У его ног на коленях сидела демоническая женщина, старательно его обслуживая. По другую сторону Демонический Король высшего ранга прислушался к чему-то, повернулся и сказал:
— Владыка, тот парень записался.
Демон в кресле слегка кивнул, не обнаружив никакой другой реакции.
Высший Демонический Король замялся и спросил:
— Почему Владыка так интересуется этим человеком? Что в нём особенного?
Обычно сегодня на Кровавой арене не было запланировано хаотичной схватки, и уж тем более не планировалось использование человека в качестве приза. Владыка неожиданно явился, привёл с собой человека и приказал устроить всё это, а затем поручил понаблюдать за тем парнем, который выглядел довольно странно.
Сейчас, обдумывая всё это, высший Демонический Король понимал: Владыка намеренно использовал человека как приманку, чтобы тот парень записался на хаотичную схватку.
Но откуда Владыка знал, что тот обязательно запишется?