Едва успокоив мать, Ян Кай с усталым видом вылетел с Духовной Вершины и принялся осматриваться по территории Павильона Лин Сяо.
Спустя мгновение рядом мелькнула фигура и с любопытством уставилась на него: — Что ищешь? Почему ведёшь себя как вор?
Ян Кай мрачно скривился, подумав, что он — владыка Павильона Лин Сяо, и это его собственная территория, так при чём тут воровство? Обернувшись, он увидел знакомое лицо, озарённое прелестной улыбкой, и тут же рассмеялся: — Старшая Госпожа Цю, давно не виделись!
Цю Имэн слегка улыбнулась: — Владыка, не стоит так говорить. Старшая Госпожа — это слишком. Теперь я просто ученица Павильона Лин Сяо.
Ян Кай рассмеялся: — Это просто обращение, я привык. — И тут же спросил: — Ты продвинулась до Источника Дао? Поздравляю!
Цю Имэн улыбнулась: — Тогда меня стоит тебе поблагодарить. Если бы ты не привёл нас сюда и не обеспечил таким изобилием ресурсов, как бы я смогла продвинуться так быстро? Впрочем, перед тобой Источник Дао — это вовсе не такое уж достижение.
Ян Кай покачал головой: — Это разные ситуации. Я пришёл в Звёздный мир раньше вас, так что моё превосходство в уровне вполне естественно.
Цю Имэн прижала губы: — Не утешай меня. «Над каждым есть кто-то выше, за пределами неба — ещё одно небо» — это я ещё в Чжунду поняла. Кстати, ты всё ходишь и озираешься — что именно ищешь? Может, я смогу помочь.
— Ты не видела мою собаку? — спросил Ян Кай.
— Собаку? — Цю Имэн удивилась. — Маленькую чёрную собаку?
— Да, да, именно её.
— Хм, вчера я её видела. — Цю Имэн кивнула.
— Где? — спросил Ян Кай.
— Идём за мной. — Цю Имэн улыбнулась и повела его.
Двое вылетели бок о бок и вскоре оказались на том месте, где Цю Имэн видела Гуйсюй накануне. Однако за день Гуйсюй уже исчез, и Ян Кай мог лишь продолжить поиск вместе с Цю Имэн.
Лишь через полдня они обнаружили в одном из ущелий Гуйсюй, который грелся на солнце.
Увидев Ян Кая, Гуйсюй с неописуемым восторгом бросился к нему, кружа вокруг и высунув язык на всю длину.
Ян Кай подхватил его и спрятал в Мировую Жемчужину. Демоны уже появились — как он мог забыть о Гуйсюй? Этот зверёк был практически бичом демонов, и держать его рядом — мало ли когда он мог пригодиться.
Цю Имэн наблюдала молча и как раз собиралась спросить, что за штука эта чёрная собачка, когда вдруг нахмурила брови, поёжилась всем телом и настороженно огляделась: — Ян Кай, ты не чувствуешь холодок?
Ян Кай дёрнул уголком рта и медленно покачал головой.
Лицо Цю Имэн чуть побелело: — Странно... Почему я его чувствую? Ты точно ничего не чувствуешь?
Ян Кай соврал: — Может, у тебя проблемы с культивацией?
— Не должно быть... — Цю Имэн нахмурилась, задумавшись. — Вроде бы всё в порядке.
— С такими вещами лучше не шутить. Нужно быть осторожным.
Цю Имэн кивнула: — Ладно, ты прав. Тогда я вернусь и восстановлю ци.
Проводив её взглядом, Ян Кай обернулся в сторону Вершины Лин Сяо, тихо фыркнул и понёсся по воздуху.
Вскоре он вернулся в большой зал Вершины Лин Сяо.
У входа в зал, облокотившись на дверной косяк и сложив руки на груди, стояла Юй Жуэмэн с улыбкой на лице. Сложённые руки подпирали грудь, делая её ещё более пышной и величественной, словно гора. Завидев Ян Кая, она спросила: — Та женщина — тоже одна из тех, кто занимает места с седьмого по десятое?
Ян Кай уставился на неё: — Зачем ты её напугала?
Юй Жуэмэн выглядела невинно: — Я её не пугала.
Ян Кай фыркнул: — Сама знаешь, что ты сделала.
Юй Жуэмэн поднесла лицо ближе, лукаво улыбнувшись: — Разозлился?
— Отойди! — Ян Кай отстранил её рукой и пошёл дальше.
Юй Жуэмэн заложила руки за спину, быстро нагнала его, вышла вперёд и, пятясь, заговорила: — Та маленькая чёрная собачка...
Ян Кай хмуро ответил: — Какая маленькая чёрная собачка? Никакой маленькой чёрной собачки нет. Не знаю, о чём ты.
Юй Жуэмэн шлёпнула губами. В голове крутились вопросы — хотя она и не видела собачку своими глазами, её восприятие подсказывало, что тот маленький чёрный зверёк был чем-то необычным. Жаль, что он мгновенно исчез — неизвестно, куда его девал Ян Кай.
Ей хотелось спросить ещё, но Ян Кай не дал ей такой возможности — он сразу вошёл в тайную комнату, активировал барьер и запер её снаружи.
Это заставило Юй Жуэмэн стиснуть серебряные зубы от злости.
В тайной комнате Ян Кай сел, скрестив ноги.
Сбор воинов Северного Региона требовал времени, как и сбор учеников Павильона Лин Сяо и ветви Зала Ухуа. У него было как минимум ещё пять дней. За пять дней, конечно, невозможно чего-то серьёзного добиться в культивации, но зато можно было изучить ту самую секретную технику Сердечной Печати.
Юй Жуэмэн каким-то образом посадила на него эту странную технику, и теперь люди, которые раньше были совершенно чужими, оказались неразрывно связаны — настолько, что у Ян Кая даже не возникало желания её ненавидеть. Какой бы ни была настоящая личность Юй Жуэмэн и какие бы планы она ни строила, эта техника Сердечной Печати была ключом.
Стоило разгадать эту технику — и он смог бы избавиться от контроля Юй Жуэмэн, а может, даже наоборот, использовать ситуацию в свою пользу.
Но эта техника была бесследной и неуловимой. Некоторое время назад он бегло проверил своё Море Сознания и не обнаружил ничего. Мог ли он её разрушить — он не знал.
Но в любом случае стоило попробовать.