Если бы Ли Уйи заранее знал, что у Цан Мо свои корыстные планы, стал бы он делиться с ним опытом, который тот обратил во вред Ян Кая?
Тем не менее он и понятия не имел, что между Ян Каем и Цан Мо существует какая-то вражда — слишком велика была разница между ними в статусе и силе. Один — Ложный Император, человек Звёздного Двора, другой — молодое дарование, Императорский Владыка второго уровня. Таким двоим при нормальном течении дел несколько столетий не суждено было бы пересечься.
Вот почему, когда Цан Мо пришёл к нему за советом, Ли Уйи не стал ничего скрывать. Теперь, когда Ян Кай спросил об этом, Ли Уйи чувствовал себя довольно неловко — он и не подозревал о злых намерениях Цан Мо, но всё же доставил Ян Каю кое-какие неприятности.
К счастью, Ян Кай обладал немалой внутренней силой, иначе любой другой Императорский Владыка второго уровня уже попал бы в руки Цан Мо, и тогда — жить ему или умирать — всё решалось бы одним его желанием.
— Понятно! — Ян Кай слегка кивнул и улыбнулся. — Старший, не стоит винить себя. Некоторые люди плетут интриги за спиной других, но к вам это не имеет отношения.
Ли Уйи смущённо улыбнулся: — Я тоже виноват в какой-то мере. К счастью, всё обошлось...
Ян Кай сменил тему: — Тогда какой именно метод вы ему передали? При его уровне мастерства в пространственной силе он смог незаметно для всех запереть всё вокруг! Мне искренне любопытно.
Ли Уйи ответил: — Пространство образует целостную систему, неразрывную и совершенную. Даже если оно будет повреждено внешней силой, под воздействием законов мира оно способно восстанавливаться и залечивать себя. Это, думаю, тебе известно.
Ян Кай кивнул: — Разумеется. Я сам бесчисленное множество раз разрывал пространство.
Ли Уйи слегка улыбнулся: — А замечал ли ты, что пространственный барьер бывает разной прочности?
Ян Кай кивал, не прекращая: — Именно так! В одних местах пространство невероятно прочное, в других — значительно тоньше. В прочных участках разорвать его в разы труднее, а в тонких — гораздо проще.
— Верно, — Ли Уйи кивнул. — Пространство имеет участки уязвимые и крепкие. Уязвимые участки и называются пространственными узлами.
— Пространственные узлы? — Ян Кай приподнял брови.
Ли Уйи взмахнул рукой, и законы пространства заколыхались, охватив область в сто чжанов. — Сколько пространственных узлов ты ощущаешь на этом участке?
Ян Кай закрыл глаза, сосредоточившись, и через мгновение открыл их: — Три. Один — в тридцати чжанах слева от вас, другой — в пятнадцати чжанах за спиной, третий — в семидесяти чжанах справа.
— Именно три. Если ты захочешь переместиться мгновенно, тебе придётся воспользоваться этими тремя узлами, чтобы пронзить пустоту. Но что будет, если вот так... — В процессе речи Ли Уйи изменил законы пространства, и нечто ослепительное и величественное, словно материальный предмет, хлынуло к трём пространственным узлам.
Лицо Ян Кая изменилось: — Пространство заперто!
Ли Уйи с улыбкой посмотрел на него и убрал свою силу: — Теперь понял?
Ян Кай задумался на мгновение и поднял голову: — Вы хотите сказать, что, запечатав эти пространственные узлы, можно незаметно изолировать пространство и лишить меня возможности мгновенного перемещения?
— Верно, — Ли Уйи кивнул. — Если представить мир в виде бутылки, то пространственные узлы — это дыры в ней. Когда мы перемещаемся мгновенно, нам приходится пронизывать эти дыры, чтобы выбраться из бутылки. Но стоит только закрыть дыры — и мы окажемся заперты внутри.
Мысль о мире как бутылке Ян Кай слышал не раз, но объяснение Ли Уйи было настолько ясным и простым, что всё встало на свои места.
На самом деле Ян Кай уже давно осознавал эту закономерность и использовал её, но после наставления Ли Уйи вдруг почувствовал, как будто перед ним распахнулись двери к новому пониманию.
Однако его по-прежнему мучил вопрос: — С вашим мастерством в законах пространства запечатать пространственные узлы для вас не проблема. Но как это смог сделать Цан Мо?
При его уровне владения пространственной силой он вряд ли сумел бы незаметно для всех закрыть узлы, даже если бы обнаружил их.
Ли Уйи ответил: — Вероятно, он воспользовался помощью какого-то предмета. Тогда я сам посоветовал ему такой подход. Похоже, он заказал кому-то изготовление особых изделий. Что это было за предметы — теперь уже не разобрать. Твоя битва с ним давно уничтожила его запечатывание. Впрочем, хотя этот метод и способен закрыть пространство, при слишком яростном бою блокаду можно пробить.
Ян Кай тихо вдохнул: — Но если бы он обладал силой подавить меня, смог бы спокойно захватить в плен.
Цан Мо всё просчитал до мелочей, и единственное, чего он не мог предвидеть, — это истинная мощь Ян Кая. Любой другой Императорский Владыка второго уровня, пусть даже владеющий законами пространства, в той ситуации не смог бы сбежать.
Но Цан Мо невезуче повстречал Ян Кая — с тридцатичжановой драконьей формой и объединённым Духовным Телом тот вёл с ним битву, сотрясавшую мир.
Теперь, разобравшись в ситуации, впредь ему будет гораздо труднее попасть в подобную ловушку. По крайней мере, он сможет быть начеку и заранее принимать меры. Даже если пространственные узлы снова запечатают, он найдёт способ снять печать и выбраться.
В беседке день сменялся ночью, Ян Кай и Ли Уйи сидели друг напротив друга и не умолкали, обсуждая законы пространства. Цзю Фэн сидела рядом и выглядела немного скучающей.
Их беседа продолжалась целых три дня.
За эти три дня Тан Шэн и Цянь Сюин из Долины Небесного Волка, разумеется, приходили несколько раз. Гости-то такие — Ли Уйи и Цзю Фэн, — хозяевам надлежало проявлять гостеприимство, но они так и не смогли даже увидеться с ними.
Не успев приблизиться к беседке, они ощущали, как пространство подрагивает и дрожит, словно вот-вот рассыплется. Издали было видно, как Ян Кай и Ли Уйи то улыбаются, то жестикулируют, что-то обсуждая.
Тан Шэн мысленно вздохнул — перед ним действительно стоял человек безграничных перспектив. На втором уровне Императорского Владыки Ян Кай мог часами вести равный разговор с такой личностью, как Ли Уйи. А когда он станет ещё сильнее — кого тогда можно будет с ним сравнивать?
Долина Небесного Волка действительно упустила ниспосланную судьбой удачу. Тан Шэн тяжело вздохнул — столько прожил, а зоркости у него всё меньше, чем у учеников.
Через три дня Ян Кай выглядел словно заново родившийся, а в глазах Ли Уйи мерцал яркий свет. Несмотря на то что они просидели здесь столько времени, обсуждая законы пространства, оба выглядели совсем не уставшими — напротив, их дух был на пределе, и каждый из них извлёк колоссальную пользу из этого обмена знаниями.