Драконья раса изначально обладала чрезвычайно сильной устойчивостью к самым разным негативным силам, и хотя закон молнии Цанмо был весьма впечатляющим, одного лишь моря молний было недостаточно, чтобы остановить Ян Кая.
Огромное тело ворвалось в море молний, мгновенно взбудоражив его. Ян Кай потянулся рукой вниз, и Цанмо, не посмев принять удар, отступил, превратившись в полосу молнии.
Но рука Ян Кая, подобно паразиту, впившемуся в кость, неотступно преследовала его. Ладонь то смыкалась, то размыкалась, раз за разом хватая воздух, — и выглядело это так, будто кто-то ловит порхающую мошку. Тан Шэн и остальные наблюдатели были в полном замешательстве. Подлинный псевдоимператор оказывался в бегах от всего лишь двухуровневого Императора-почтённого — всем присутствующим казалось, будто они видят сон.
Хоть Ян Кай и был великоват, медленным его никак не назовёшь. Но Цанмо реагировал ещё быстрее — в погоне и бегстве между ними в пустоте оставались один за другим призрачные следы, долго не рассеивавшиеся.
Его Воплощение появилось рядом — скоординированно и точно. Демонический боевой молот в его руках придавал ему грозный, величественный вид. Действуя в паре с Ян Каем, они прекрасно дополняли друг друга — Цанмо осталось лишь отбиваться, не имея возможности нанести ответный удар.
Но на лице Ян Кая не было и тени радости. Дело в том, что, хотя Цанмо и выглядел жалким и растрёпанным, на самом деле он нисколько не был в замешательстве — все его действия оставались спокойными и размеренными.
— Стой! — внезапно грянул голос Ян Кая. Закон пространства загудел и заколыхался, — четыре стороны замкнулись, пустота оказалась запечатана. Цанмо, который ещё мгновение назад перемещался туда-сюда, вдруг остановился, словно вязнул в болоте. Всё вокруг стало невообразимо вязким, и чем сильнее он боролся, тем глубже погружался.
Прежде чем он успел опомниться, Воплощение уже обрушило на него молот.
Уклониться было уже некогда. Хоть Цанмо и занимался культивацией пространственной силы — как и предполагал Ян Кай, — лишь на начальном уровне, так и не постигнув закономерностей до конца. Даже несмотря на то что его уровень культивации был значительно выше, чем у Ян Кая, пространство вокруг него оказалось сковано — чтобы вырваться, потребовалось бы не менее одного мгновения. А одна лишь секунда промедления могла решить — жить ему или умереть.
Глаза Цанмо стыли. Он подогнал Древнюю Ци, и вокруг его тела вспыхнули молнии, когда на поверхности кожи вдруг возник эллиптический щит, сотканный из молний.
С глухим грохотом дьявольское оружие — боевой молот — обрушилось на Цанмо. Эллиптический щит из молний мгновенно впал внутрь, а затем рассыпался, но одновременно с этим Аватар был отброшен гигантской силой. Вокруг него закрутились молнии, сопровождаясь треском и грохотом, — выглядело это крайне неблагоприятно.
Не дав Цанмо опомниться, гигантская рука Ян Кая уже накрыла его сверху, закрывая собой небо, и схватила его, крепко стиснув в кулаке. Холодный низкий окрик прорезал воздух: «Исчезни!»
Внутри ладони пространственная сила взволновалась и превратилась в разрушительную мощь, стремясь уничтожить Цанмо целиком.
Но в следующее мгновение лицо Ян Кая резко изменилось. Из-под пальцев его гигантского драконьего когтя хлынули тысячи ослепительных молний, которые тут же свились в один поток, пробив его непробиваемую тыльную сторону ладони и вырвав наружу.
Ян Кай поднял голову и увидел, как Цанмо, с мрачным выражением на лице, стоит в пустоте, держа в руке Артефакт в виде ваджры. Он был длиной всего в вытянутую руку, но был весьма серьезным оружием. Молнии на Артефакте мерцали не голубым, а белым, ослепительно-белым, подобно дневному свету. На ваджре ещё оставались капли золотой крови, хранившие бесконечную жизненную силу и колоссальную энергию.
Ян Кай разжал ладонь и посмотрел вниз: в центре его руки зияла огромная дыра. Золотая кровь пульсировала внутри, но ни капли не пролилась, а поврежденная плоть непрерывно двигалась, стремительно затягивая рану.
«Твоя жизнь упрямая!» Ян Кай стряхнул руку и поднял глаза на Цанмо.
Объединив усилия со своим Аватаром, атакуя на полную мощь, он всё равно не смог одолеть его. Ложный Император — титул не пустой. Ложный Император таков, а каков же тогда настоящий? На мгновение в сердце Ян Кая зародилось беспредельное восхищение и стремление.
«Твой Драконий Пульс странный!» Цанмо прищурился, разглядывая Ян Кая, и даже провёл пальцем по своему Артефакту, набрав на него немного золотой крови и взяв её в рот на пробу. Сразу после этого на его лице появилось выражение крайнего потрясения.
Раньше он и знал, что у Ян Кая имеется тело Драконьей Жилы, но машинально предполагал, что кровь Ян Кая нечиста. Однако способность полудракона с нечистой кровью явить тридцатичжанговое драконье тело была поистине невероятна. Насколько ему было известно, чем чище кровь Драконьего рода, тем величественнее истинная форма, которую тот способен обрести.
Он однажды имел дело с восьмиуровневым драконом, и когда тот являл свою истинную форму, она не превышала двадцати-тридцати чжанов. Восьмиуровневый дракон на Драконьем острове уже считался весьма внушительной силой — никак не мог уступить полудракону.
Тридцать чжанов — это минимум, которого способен достичь лишь девятиуровневый дракон.
Теперь, используя силу Артефакта, он одновременно вырвался на свободу и ранил Ян Кая. Сняв немного драконьей крови и попробовав её, он с изумлением обнаружил, что, хотя кровь была несколько неоднородной и действительно не отличалась чистотой, энергия, таившаяся в ней, с лихвой превосходила то, на что были способны обычные драконы.
Что это такое? Не произошёл ли у полудракона возврат к крови предков?
Прежде чем мысль успела завершиться, он услышал, как Ян Кай мрачно спросил: «Как на вкус моя кровь?»
Едва слова прозвучали, как Цанмо внезапно почувствовал неладное — крохотная порция драконьей крови, которую он лизнул, вдруг стала издавать в его рту резкую, пронзающую энергию. Не раздумывая, он открыл рот и выплюнул «кровь», однако то, что вылетело у него изо рта, кровью вовсе не было — это был крошечный золотой мечик.
Холодный пот мгновенно обильно выступил на его теле. Он совершенно не мог понять, как Ян Кай этого добился — свободно управлять собственной кровью, даже когда она уже покинула тело. Подобные приёмы были за гранью всякого понимания.