Эта компания во главе с Ян Каем выглядела угрожающе, и их намерения были явно недобрыми. Ученики Митяньской секты хоть и не знали, чего те хотят, но обладали хотя бы здравым смыслом — и не могли не взволноваться.
Ян Кай взглянул на них сбоку и холодно произнёс: — Я и Глава секты Ми — старые знакомые. Я прибыл издалека навестить его и обсудить важное дело. Зачем же вы держите меня за воротами? Поскорее разверните формацию! Если мы с Главой секты Ми из-за вас упустим дело, сумеете ответить?
Ученики, разумеется, не поверили ни единому его слову. Все они знали о взаимоотношениях своей секты с Линсяогуном: за последние годы их доходы резко упали как раз из-за этого дворца, и они давно возненавидели Линсяогун и Ян Кая. Не враги, но хуже врагов — мог ли бы такой человек специально приехать навестить Главу секты? Очевидно, он замыслил что-то недоброе.
Более того, Глава секты давно отдал приказ: без его разрешения формацию ни в коем случае нельзя открывать. И они не поддадутся на пустые слова Ян Кая.
Один из культиваторов Даоюаньского уровня, стоявший во главе, сложил руки в приветственном жесте и произнёс: — Владыка Ян, укротите гнев. Глава секты уже в пути и, должно быть, вот-вот прибудет. Прошу Владыку Яна подождать немного — всё, что вы хотели бы обсудить, лучше решить с Главой секты лично, когда он прибудет.
Сказанное без надменности и без подобострастия — вполне достойно великой секты.
Ян Кай холодно фыркнул: — Как говорят, с повелителем мёртвых легко договориться, а вот его слуги — настырнее некуда. И это действительно так. Как тебя зовут?
У того культиватора дёрнулось лицо. Что это значит — он что, ищет повод навредить? Поколебавшись, тот всё же не посмел скрыть имя и назвал его.
Ян Кай кивнул, ткнул пальцем в его сторону и сказал: — Я с тобой ещё поговорю.
Тот едва не расплакался: — Владыка Ян, я лишь исполняю приказ! Зачем вам цепляться за такого, как я?
Ян Кай ответил: — Если не хочешь, чтобы я цеплялся — открывай формацию побыстрее и не ной.
Культиватор втянул голову в плечи. Открыть формацию? Он и подумать не смел! Весь он был как муравей на сковородке, потерял всякую сообразительность.
И тут сзади раздался голос: — Интересно, кто тут так ворочает? А это Владыка Ян прибыл! Ми не смог выйти навстречу — прошу извинить.
— Глава секты! — Ученики обернулись, и лица их просветлели. Даоюаньский культиватор во главе и вовсе испытал неописуемую радость — словно с плеч свалилась тяжесть. Он увидел, как во главе группы приближающихся культиваторов летит их Глава секты: Старейшины и хранители — все до единого, около десяти Дизуньских культиваторов.
Глава секты прибыл — значит, дело больше не его. Культиватор поспешно отступил на несколько шагов и встал за группой Дизуньских культиваторов.
— Глава секты Ми! — Ян Кай с улыбкой взглянул на Ми Ци. — Давно не виделись. Надеюсь, у вас всё в порядке.
Ми Ци сложил руки и ответил: — Владыка Ян по-прежнему в добром здравии и полном величии.
Хоть и слова были почтительными, звучали они с язвительной интонацией, и притвориться, будто этого не замечаешь, было невозможно.
Ян Кай приподнял бровь. Этот тип выглядел совершенно невозмутимо. Он окинул взглядом Дизуньских культиваторов за спиной Ми Ци и бросил взгляд на свой отряд — превосходство в силе было подавляющим. Так откуда у того нашлась дерзость разговаривать с ним таким тоном? На что он рассчитывал? На эту горную формацию?
Ми Ци произнёс: — Владыка Ян не наслаждается благами в Линсяогуне и вдруг удостоил нас своим визитом в нашу глухомань?
Ян Кай рассмеялся: — Ехал по делам и проездом заехал сюда. Давно не видел Главу секты Ми, заскучал — вот и решил навестить.
— Именно так... — Ми Ци снова сложил руки. — Благодарю Владыку Яна за память. У меня всё в порядке.
Ян Кай продолжил: — Разве Глава секты Ми намерен разговаривать со мной так — стоя за воротами? И не предложите зайти? Между прочим, я впервые в Митяньской секте — хотелось бы посмотреть, как она сравнится с моим Линсяогуном.
Ми Ци покачал головой: — Линсяогун — место благодатное, полное духовной силы. Наша Митяньская секта с ним не идёт ни в какое сравнение.
Про себя он выругался: ну и болван, если я впущу его! Но вслух добавил: — Сегодня, к несчастью, не самый удачный день. Я принимаю важного гостя, и присутствие посторонних было бы неуместно. Если Владыка Ян желает — может заглянуть в другой раз, я непременно буду рад лично его встретить.
Ян Кай опустил на него взгляд: — Далёкий гость — гость дорогой. Такой приём не очень-то достоин Главы секты, не правда ли?
Ми Ци слабо улыбнулся: — Простите, Владыка Ян. Действительно неудобно — было бы дурно потревожить того важного гостя.
— Какой такой важный гость? — Ян Кай был любопытен. — Было бы любопытно взглянуть.
Ми Ци покачал головой: — Тот господин не любит чужих. Владыка Ян, сегодня я прошу прощения, но прошу вас — возвращайтесь.
Ян Кай невозмутимо произнёс: — А если я всё-таки решу зайти?
Ми Ци прищурился: — Владыка Ян, приличия требуют... Это Митяньская секта, а не Линсяогун, и здесь не ваше слово решающее. Если хотите покрасоваться — красуйтесь в своём Линсяогуне!
Ученики Митяньской секты, услышав это, все пришли в восторг. Глава секты говорил так величественно, слышать было одно удовольствие. А Владыка Линсяогуна сам виноват — зачем было твердить и твердить, лишь бы опозориться.
Ян Кай посмотрел на него с умыслом: — Похоже, у Главы секты Ми есть веские основания для такой уверенности. И не боитесь, что в порыве гнева я сравняю вашу Митяньскую секту с землёй?
Ми Ци с гордостью произнёс: — Люди поступают, Небеса наблюдают. И справедливость живёт в сердцах людей.
Ян Кай махнул рукой: — Справедливость не в сердцах людей — она в моей руке! — Разговаривать с ним дальше Ян Кай не стал и окончательно сорвал маску. — Ми Ци, я прибыл сюда лично и привёз для тебя два варианта!
Ми Ци с улыбкой спросил: — Ми хотел бы услышать, какие именно два варианта. Надеюсь, Владыка Ян будет серьёзен и не заставит всех рассмеяться.