Когда старый глава секты уходил, он поручил ей посмотреть за Сектой Юнься, и потому она оставалась здесь целых сто лет. В то время она была на втором уровне Источника Дао, а Хань Чжэньюань лишь только вступил в Источник Дао. Без её покровительства Секту Юнься непременно стали бы тревожить мстители — как бы она удержала родовое наследие? Спустя сто лет Хань Чжэньюань наконец продвинулся в культивации, но его отношение к ней лишь ухудшалось.
Он не мог терпеть даже её — благодетельницу, покровительствовавшую Секте Юнься целое столетие, — что уж говорить о Су Янь, этой восходящей звезде? Если Су Янь действительно позволит себе продвинуться до второго уровня Источника Дао, а ученица и учитель объединят свои силы, Секта Юнься может больше не принадлежать роду Хань.
Отправив Су Янь стеречь Огненно-Облачную Рудную Жилу, он одновременно и предупреждал её, и ставил на место. Если она умна — поскорее выйдет замуж за кого-нибудь из Ханей, и её путь будет гладок. Но прошло десять лет, а Су Янь ни разу не вернулась в Секту Юнься — твёрдо решив оставаться там.
— Как я веду дела — не твоё дело вмешиваться! — Хань Чжэньюань холодно фыркнул. — Будучи пожалованной старейшиной Секты Юнься и получая наше жалование, ты вместо того, чтобы помогать главе секты решать проблемы, вступила в сговор с врагом. Руань Битин, сегодня я лишаю тебя титула старейшины. С этого момента ты не имеешь никакого отношения к моей Секте Юнься. — Он был преисполнен радости — это была совершенно неожиданная удача. Он давно хотел изгнать Руань Битин из секты, но всё никак не мог найти подходящего предлога. Ведь эта женщина в прежние годы действительно оберегала Секту Юнься и имела перед ней заслуги. Без веской причины такой поступок неизбежно поколебал бы единение сердец.
Но теперь подходящий предлог имелся!
Руань Битин протянула руку и убрала прядь волос за ухо, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Хорошо. Я не подвела доверие старого главы секты. На сегодняшний день Секта Юнься спокойно обойдётся без меня. Да будет по-твоему — с сегодняшнего дня я, Руань Битин, больше не связана с Сектой Юнься никакими узами.
— Гони их! — рявкнул Хань Чжэньюань.
— Он уходит со мной! — заявила Руань Битин, указывая тонким пальцем на Ян Кая. Будучи мужем Су Янь, его невозможно было оставить здесь одного.
— Бред! — взревел Хань Чжэньюань.
— Секте Юнься нелегко удалось удержать родовое наследие, — произнесла Руань Битин протяжно. — Не дай же ему рухнуть в твоих руках. — Хотя она была до конца разочарована в Хань Чжэньюане, эта секта ведь тоже была под её защитой целое столетие — кое-какая привязанность оставалась. Как можно смотреть, как она гибнет за один день?
— Глава секты Секты Юнься — это я! — Хань Чжэньюань был в ярости, волосы стояли дыбом.
— Хань Чжэньюань, подумай хорошенько! — вскричала Руань Битин, стиснув зубы.
— Если не хочешь уходить, — Хань Чжэньюань бросил на неё холодный взгляд, — то сегодня не уйдёшь вообще.
Последняя искра надежды в её сердце рухнула. Раз глава секты таков, может ли Секта Юнься продержаться долго? Её сотня лет покровительства была уже пределом.
— Ты закончил? — вдруг заговорил Ян Кай. Его глаза слабо мерцали красным светом, и он обвёл взглядом Хань Чжэньюаня и толпу старейшин Секты Юнься — от этого взгляда по спине пробежал холодок.
В груди Хань Чжэньюаня шевельнулась тревога, но её тут же поглотила ярость. Он взмахнул рукой:
— Взять его!
Две фигуры бросились на него — одна слева, другая справа, молниеносно, как молнии.
Но в тот же миг они отлетели обратно ещё быстрее, и, не долетев до земли, обе взорвались облаками кровяной пыли — ни кости, ни праха не осталось.
Великий зал погрузился в тишину. Каждый стоял с раскрытым ртом, потрясённо глядя на то, что произошло.
Руань Битин закрыла глаза. Хань Чжэньюань, о Хань Чжэньюань — сегодня ты совершил самое глупое дело в своей жизни! Ты думаешь, я хотела забрать его ради него самого? Я лишь хотела в последний раз помочь Секте Юнься.
Увидев, что Ян Кай спокойно перенёс смертельный яд, Руань Битин уже поняла — его силы беспредельны. А加上та странная девчонка — кто в Секте Юнься сможет им противостоять? Смешно, что Хань Чжэньюань считает всё под своим контролем, не замечая, что роли добычи и охотника уже незаметно поменялись.
— Активировать массив! — после мгновения оцепенения Хань Чжэньюань громко скомандовал, быстрено формируя печати руками.
Руны в зале вспыхнули, и массив обрушился с грохотом. Лишь тогда старейшины Секты Юнься обрели каплю безопасности — их взгляды на Ян Кая были такими, будто они смотрели на самого ужасного демона.
Мгновение назад он лишь небрежно взмахнул кулаком — и два старейшины первого уровня Источника Дао, бросившиеся на него, были стёрты в прах. Какая невероятная сила! К счастью, глава секты оказался дальновидным и не вступил в конфликт у ворот горы, а заманил его сюда.
Теперь, с помощью массива и совокупных сил всех присутствующих, они непременно останутся непобедимыми.
— Прикончим их! — Ян Кай протянул один палец и мягко ткнул вперёд.
Лю Янь раскрыла рот, и струя пламени вырвалась наружу, словно одушевлённая. Вмиг весь зал вспыхнул высоким огнём, и обжигающая жара разлилась повсюду, заставляя руны массива мерцать нестабильно.
Все были в ужасе, поспешно применяя свои приёмы для защиты.
Хэ Юньсян стояла оцепенев, потеряв дар речи.
Она довольно долго общалась с Лю Янь и никогда не могла представить, что эта нарядная, вызывающая нежность маленькая девочка способна выпустить такую чудовищную мощь. Один из старейшин Секты Юнься изо всех сил пытался устоять перед пламенем, но это было бесполезно — огонь пополз по всему телу и за считаные мгновения обратил его в кучу пепла.
Это же был культиватор Источника Дао! Ян Кай запросто убивает культиваторов Источника Дао — в этом она не удивлялась, видя его силу на протяжении всего пути. Но что представляла собой эта девчонка по имени Лю Янь?
Неужели её сила почти не уступала силе Ян Кая?
— Идём! — Ян Кай схватил Руань Битин за запястье.
— Куда? — Руань Битин всё ещё была ошеломлена. Она тоже была поражена. Хотя раньше видела, как Лю Янь одним ударом тяжело ранила краснолицего старейшину Чэня, и знала, что та немало силы拥有, она всё же не ожидала, что так недооценила противника.
Такая мощь — кто в Секте Юнься сможет её сдержать?
— Отведи меня к Су Янь!