— Прошу тебя, молодой друг, согласись.
— Хорошо! Раз Старший просит, я, конечно, подчинюсь.
Они ещё немного поболтали — Ян Кай рассказал о последних событиях в Храме Цинян и о дальнейших переменах на Драконьем Острове. Дуань Хунчэнь вздохнул: — Один дракон погиб. Настоящая потеря. Но тут же нахмурился и буркнул: — Какая там потеря! Все драконы заслуживают смерти.
— Не можешь заткнуться? — Ян Кай с отвращением уставился на него. — Мы с Дуань Хунчэнем нормально разговаривали, а ты вдруг выскочил. Зачем?
— Зачем он тебе? — Ян Кай настороженно посмотрел на него. У Куан знал о каменном големе — неудивительно, ведь они уже сталкивались, а кроме того, оба культивировали Боевую технику «Поглощение Небес» и могли чувствовать присутствие друг друга.
— Мою Боевую технику «Поглощение Небес» человеку культивировать довольно сложно. А вот каменному голему она подходит как нельзя лучше. Я хотел, если бы ты привёл его, сделать ему подарок. Раз его нет — ну, не беда.
Едва его слова стихли, как на свет уже возникла проекция.
К счастью, после того как голем в уединении поглотил первооснову Каменного Огня, он научился принимать человеческий размер — иначе эта комната точно не вместила бы его.
— Пространственная магия — воистину удивительна, — похвалил У Куан. Даже он не понял, каким образом Ян Кай вызвал проекцию. Он лишь смутно подозревал, что у того должен быть где-то пространственный Артефакт.
Как только голем возник, он ощутил ауру У Куана и тотчас же напрягся, словно оказался лицом к лицу с опаснейшим врагом. В его глазницах вспыхнули и затрепетали алые огни.
— Он говорит, что хотел бы тебе кое-что подарить, — пояснил Ян Кай.
Голем гулко спросил: — Что именно?
Ян Кай пожал плечами.
У Куан слабо улыбнулся и потянулся рукой к голему. Голем помедлил, но не сопротивлялся. В следующий миг ладонь У Куана легла на его угловатую голову, и странная энергетическая волна разошлась от точки соприкосновения. Голем замер на месте.
Ян Кай внешне сохранял невозмутимость, но внутри был насторожен до предела. Чёрт знает, что У Куан собирался делать — Ян Кай был готов вмешаться при первых признаках неладного, но на протяжении всего процесса голем, казалось, не испытывал никакого дискомфорта.
Вскоре У Куан убрал руку. Ян Кай взглянул на голема и обнаружил, что на его лице застыло задумчивое выражение.
Ян Кай мысленно обратился к голему и тут же понял, что тот получил от У Куана. Голем ведь был проекцией его собственного сознания — между ними не существовало никаких барьеров. Более того, Ян Кай мог без труда ощутить всё то, что ощущал голем.
Все тонкости и секреты Боевой техники «Поглощение Небес» — весь опыт культивации!
У Куан буквально передал голему весь свой многовековой опыт культивации Боевой техники «Поглощение Небес». Подарок был поистине огромным — ведь У Куан сам создал эту технику и обладал в ней абсолютным авторитетом. Десятки тысяч лет накопленного опыта и тонкостей культивации — это было сокровище, представить которое было трудно.
Он передал всё разом — и без малейших умолчаний!
Даже Ян Кай, который всегда относился к У Куану с крайней враждебностью, был тронут этим жестом.
Неужели это плата за молчание? Но разве не слишком высока цена?
Можно представить, что, получив все эти тонкости и опыт, голем впредь будет культивировать без преград. Быть может, он даже достигнет уровня Великого Императора Поглощения Небес — а то и превзойдёт его. Ведь он и сам по себе каменный голем, да к тому же поглотил первооснову Каменного Огня — его отправная точка куда выше, чем у У Куана.
У Куан, вероятно, разглядел сомнение и изумление Ян Кая, и рассмеялся: — Быть может, однажды мы сможем стать друзьями вместо врагов.
— Не мечтай! — Ян Кай рявкнул, но голос его заметно смягчился.
Ничего не поделаешь — «кто принимает дары, теряет строгость». Ян Кай не был бесстыжим человеком — только что получил такой невероятный подарок, как же теперь оскорблять дарителя? Однако стать с У Куаном друзьями было невозможно. В Звёздном Мире У Куан был изгоем, которого все хотели уничтожить. Пока он не покинет тело Дуань Хунчэня, Ян Кай не сможет считать его другом.
Правда, говорят, что перед лицом выгоды нет вечных врагов, но поступки У Куана давно вышли за рамки того, что можно ограничить расчётом. Дружить с ним — разве что совсем потерять рассудок.
— В мире не бывает ничего абсолютного. Подождём сто лет, тысячу лет — посмотрим, — У Куан не обиделся.
Ян Кай убрал голема, криво усмехнулся: — Это при условии, что ты доживёшь до того времени. — Взгляд его зловеще скользнул по шее У Куана, словно он обдумывал, где лучше всего нанести удар.
Лицо Ян Кая внезапно стало серьёзным до предела: — У Куан, раз ты задумался о переменах, я тоже готов дать тебе шанс оставить путь зла.
— Давай, рассказывай, — У Куан улыбнулся, нетерпеливо ожидая.