— Почему ты стоишь здесь? — Узнав, что эта женщина является старшей бандиткой Бурного Ветра, Лу Хуайшуан тоже убрала свой лазурный меч и устранила враждебность.
— Господин моется, а мне, замужней женщине, незачем там находиться.
— Понятно. — Лу Хуайшуан кивнула и не посмела постучать в дверь, послушно встав рядом.
Наступила тишина. Хэ Юньсян продолжала что-то рисовать, а затем вдруг с раздражённым видом швырнула коробку с румянами на приличное расстояние. После этого она сердито протянула руку, и в её ладони сковался водяной шар — прозрачный и чистый.
Этим водяным шаром она смыла с лица косметику, обнажив естественные черты.
Вздохнув, она произнесла: — Ну вот и всё. — И, словно её вели на казнь, приняла вид обречённой.
Лу Хуайшуан сказала: — Естественность лучше.
— Ты тоже так считаешь? — Хэ Юньсян вдруг почувствовала, что лэдя из семьи Лу стала куда более приятной. Она внимательно оглядела её и мысленно сравнила с собой. Хм, в красоте они были равны — трудно было сказать, кто красивее, но в облике их различие было разительным. Вопрос лишь в том, какой тип нравится тому господину внутри — более зрелый и соблазнительный или спокойный и естественный. А что касается фигуры...
Хэ Юньсян бросила взгляд на грудь Лу Хуайшуан, и в душе её поднялось чувство законной гордости.
— Что ты смотришь? — Лу Хуайшуан явно уловила её взгляд, и выражение её лица сделалось неловким. Про себя она возмутилась: эта женщина, не знаю, что ела, но как же так вышло, что она такая... большая.
Дверь вдруг открылась — бесшумно.
Обе женщины взглянули друг на друга, и выражение их лиц сразу стало серьёзным.
Хэ Юньсян подняла руки к своей груди, сжала её, стараясь ещё сильнее углубить ложбинку между двух полусфер, а затем, покачивая бёдрами, во внутрь.
Лу Хуайшуан поморщилась, окинула взглядом себя — ничего непристойного — и тоже последовала за ней.
— Господин! — Хэ Юньсян подошла к Ян Кай и почтительно поклонилась, намеренно или случайно обнажив грудь.
Ян Кай слегка кивнул, даже не взглянув на неё — видимо, давно знал, что она вернула своё истинное обличие, и потому не удивился.
— Господин! — Лу Хуайшуан тоже поклонилась, но куда более сдержанно и по правилам.
— Присаживайтесь. Есть кое-что спросить у вас двоих. — Ян Кай жестом предложил им сесть и сам занял главный стул.
Хэ Юньсян прикрыла рот ладонью и рассмеялась: — Спросить? Не смейте, господин. Что бы вы ни захотели узнать, ваша служанка ответит на всё без утайки.
Лу Хуайшуан посмотрела на неё и впервые по-настоящему поняла, что такое подхалимство.
— Господин, может, вам расчесать волосы? — Хэ Юньсян посмотрела на распущенные по плечам длинные волосы Ян Кая и предложила свои услуги: — У меня руки довольно умелые.
— Почему бы и нет. Тогда извините за беспокойство. — Ян Кай слегка улыбнулся ей.
— О, господин, вы слишком добры. — Хэ Юньсян тут же перешагнула за его спину, и в её руке из ниоткуда появилась расчёска. Она бережно начала прихорашивать его волосы — как заботливая жена в первые дни после свадьбы.
Лу Хуайшуан наблюдала за всем этим, и вдруг её рука дрогнула: на столе перед ней появился полный чайный набор.
Она достала хранящуюся родниковую духосную воду и с неизменной тщательностью начала заваривать чай.
Она не могла позволить себе такие же манеры, как Хэ Юньсян, и могла действовать лишь через чайную церемонию. К счастью, с детства она была искусна в этом деле: брала чай, заваривала — движения ловкие, изящные, радующие глаз.
Вскоре комнату наполнил соблазнительный аромат чая.
Хэ Юньсян, не прекращая расчёсывать волосы, спросила: — Это чай Юньшань Линъу?
Лу Хуайшуан ответила: — У старшей бандитки хороший глазок.
Хэ Юньсян улыбнулась: — Да этот чай слишком известен. Какой тут глазок — сегодня мне просто повезло благодаря господину отведать один из трёх лучших чаёв этой Звёздной области Уцзи.
Ян Кай лишь слегка улыбался и молчал, что не могло не огорчить Лу Хуайшуан. Этот чай семья Лу добыла ценой немалых усилий — меньше трёх лян, и в обычные дни его не пили. Сегодня она принесла его, но он не произвёл должного впечатления.
Однако она тут же подумала: если этот господин действительно родом оттуда, то даже лучший чай Звёздной области Уцзи, может быть, ему и впрямь не по вкусу.
Она тотчас усмирила свои мысли и сосредоточилась на заваривании.
Вскоре чай был готов. Лу Хуайшуан налила чашку и с почтением подвинула её к Ян Каю: — Господин, угощайтесь.
Ян Кай кивнул и, не церемонясь, поднёс чашку к губам. Сделал глоток, помедлил, давая вкусу раскрыться между зубами, а потом осушил залпом: — Отлично!
В пределах Звёздной области иметь такой духосный чай — действительно неплохо.
Получив похвалу, Лу Хуайшуан наконец позволила себе улыбнуться.
— Ты тоже садись, — Ян Кай повернулся к Хэ Юньсян. Волосы были расчёсаны, но она не села, а стояла рядом.
— Так точно. — Хэ Юньсян рассмеялась и опустилась на стул — свободно, без ненужной скованности.
После нескольких кругов чаепития Ян Кай вдруг заговорил: — Есть кое-что, хотел бы у вас спросить.
Обе женщины одновременно поставили чашки и выпрямились.
— В вашей Звёздной области Уцзи — существует ли связь с другими Звёздными областями? Торговые пути, обмен?
Обе покачали головой.
Сердце Ян Кая мгновенно упало в пятки, но он не сдавался и спросил: — Совсем никакой?
Он верил, что эти женщины не посмеют его обмануть, но полученный ответ заставил его глубоко разочароваться.