Когда Ян Кай появился, чтобы перехватить невесту, все драконы встретили его с презрением.
Когда Ян Кай обратился в гигантское драконье тело, драконы были поражены и восхищены.
Когда Ян Кай жестоко оторвал обе руки Фу Чи, драконы пришли в ярость — их сородич подвергался таким пыткам и унижениям, и они не могли смотреть на это равнодушно.
Но когда появились этот мужчина и женщина, выражения всех драконов резко изменились, словно они встретили грозного врага.
Даже Четвёртый Старейшина не стал исключением — его лицо потемнело, и он, стиснув зубы, прорычал: «Цзю Фэн! Ли Уйи!»
Эти двое сильнейших, внезапно прорвавшихся сквозь пустоту через Коридор Пустоты, оказались не кем иными, как Цзю Фэн и Ли Уйи с Острова Духовных Зверей. Цзю Фэн не будем пока рассматривать — Ли Уйи был мастером Закона Пространства и считался сильнейшим в Звёздном мире среди тех, кто уступал лишь Великим Императорам. Сломать пустоту и перенести нескольких человек для него не представляло особого труда.
Судя по выражениям лиц и поведению драконов, между ними и этими двумя явно существовала какая-то вражда — все стискивали зубы, словно готовые наброситься и пожрать этих двоих заживо.
— Два Старших, как вы оказались здесь? — с удивлением спросил Ян Кай.
Ли Уйи усмехнулся и посмотрел на него: — Пока пьёшь воду — не забывай о колодце. Так быстро уже забыл о моей помощи?
Ян Кай смутился, не понимая, что он имеет в виду. Но вскоре его глаза вспыхнули — он, кажется, вспомнил кое-что, и удивлённо воскликнул: — Та Божественная мысль принадлежала вам, Старший?
Ли Уйи слегка улыбнулся: — Именно.
— Так вот как это было! — Ян Кай понял и, сложив кулак в приветствии, сказал: — Благодарю Старшего за указание пути.
Ранее, когда он врывался на Драконий остров, он и Ли Цзяо застряли в лабиринте пустоты и не могли найти выход. Внутри лабиринта они случайно повстречали призрачную проекцию Божественной мысли, указавшую им дорогу. Без неё они, вероятно, всё ещё блуждали бы в лабиринте.
Тогда он не мог понять, кто оставил ту проекцию. Теперь, услышав слова Ли Уйи, он понял — это была его Божественная мысль.
Невдомёк — тогда ему показалось, что та мысль была ему знакома.
Ли Уйи махнул рукой: — Мелочь, к тому же я должен поблагодарить тебя.
— Благодарить меня? — Ян Кай опешил.
Ли Уйи ничего не стал объяснять, лишь посмотрел на Чжу Куна: — Не виделись более десяти лет, а Четвёртый Старейшина по-прежнему в отличной форме.
Чжу Кун фыркнул. Он не слишком реагировал на то, что Ян Кай пытался перехватить невесту и ранить драконов, но при виде Ли Уйи в его глазах появилась тень опасения и настороженности. Он ответил не на тот вопрос: — Если вы двое здесь, значит, и тот человек тоже пришёл?
Ли Уйи мягко усмехнулся: — Иначе зачем, по-вашему, Великий Старейшина и Второй Старейшина отправились туда вместе?
Хотя он и предполагал это, но когда подозрение подтвердилось, лицо Четвёртого Старейшины всё же изменилось.
— Тот человек? — Ян Кай нахмурился. Диалог между Ли Уйи и Чжу Куном звучал просто, но за ним скрывалась огромная информация. А если вспомнить, как торопливо уехали Великий Старейшина и Второй Старейшина, из головы внезапно вырвалась мысль, в которую невозможно было поверить.
Он уставился на маленькую девочку перед собой.
Божественная мысль Лю Янь пульсировала, и она тихо передала ему: — Император Шоу У прибыл!
Тело Ян Кая содрогнулось, и на его лице появилось восторженное выражение. Наконец-то он понял, почему Великий Старейшина Чжу Янь и Второй Старейшина Фу Чжунь не могли заниматься его проблемами — Император Шоу У лично явился на Драконий остров! Против Великого Императора, давно утвердившего свой авторитет, ни один из двух Старейшин не мог бы утверждать, что одержит лёгкую победу в одиночку — лишь совместными усилиями они могли его сдержать.
— Зачем Император Шоу У явился на Драконий остров? — спросил Ян Кай. — И почему он отправился к Драконьей гробнице?
Лю Янь ответила: — Я тоже не знаю. Знаю лишь, что это для него чрезвычайно важно.
Хотя последние два года Лю Янь жила на Острове Духовных Зверей, большую часть времени она проводила в слиянии с Истинным Огнём Феникса, а после возрождения из панциря занималась изучением секретных техник клана Феникса — о событиях на острове она знала немного.
На этот раз она также внезапно получила известие и вместе с несколькими могущественными воинами поспешила на Драконий остров.
— Император Шоу У, Драконья гробница, более десяти лет назад... — В голове Ян Кая одна мысль сменялась другой, и ситуация становилась всё более запутанной.
Впрочем, как бы то ни было, нынешняя ситуация уже не была столь безнадёжной для него.
Раньше у него было всего четверо, и против всей драконьей расы этого было явно недостаточно. Но с появлением могущественных союзников с Острова Духовных Зверей весы чуть заметно наклонились в его сторону.
Отношение Ли Уйи и его спутников было очевидным — они стояли на противоположной от Драконьего острова стороне. Враг моего врага — само собой, мой друг.
Цзю Фэн с момента появления не произнесла ни слова. Её прекрасные глаза лукаво скользили по окружающим, и, когда взгляд её встретился с взглядом Ян Кая, она даже подмигнула ему.
Снаружи она выглядела невозмутимой, но внутри её накатывала тихая грусть.
Она помнила, как впервые увидела Ян Кая. Тогда тот мальчишка только вошёл в Даоюань и был остановлен ею по пути в Храм Цинян. В её глазах он тогда был всего лишь одним из многих молодых людей с неплохой удачей — такой же мастер пространственных способностей, как и Ли Уйи, которого она могла убить одним взмахом пальца.
Но сколько прошло с тех пор? Теперь она уже не могла смотреть на него сверху вниз. В этом гигантском теле таились невообразимые силы — силы, позволявшие ей считать его равным себе.
Темпы его роста были слишком быстры. Впервые в жизни Цзю Фэн увидела тень будущего Великого Императора в человеке на первом уровне Даозуня.