Путь формаций уходит корнями в глубокую древность и нередко способен превратить посредственное в нечто удивительное. Оглянитесь на весь мир — найдётся ли хотя бы одна великая секта, у которой нет своих формаций? Не говоря уже о таких масштабных построениях, как формация-защитница секты или формация-страж горы, существует немало формаций, разворачиваемых непосредственно силами самих бойцов.
Поскольку все они — братья и сёстры по секте, у них есть немало возможностей для совместных тренировок и отработки слаженности. А когда на горизонте появляется могучий противник, такая формация нередко оказывается неожиданно действенной.
У Фэн Юнь Гэ тоже есть формация — и притом немалая по силе мечевая формация, ориентированная в основном на наступление.
Эту мечевую формацию именуют Диаграммой Мечей Великих Перемен Инь-Ян и Пяти Стихий — наследие, переданное из поколения в поколение основателями Фэн Юнь Гэ, насчитывающее уже более десяти тысяч лет. На протяжении всей истории Фэн Юнь Гэ она не раз становилась тем спасительным оружием, которое помогало выйти из опаснейших переделок и сохранить пламя преемственности.
Для развёртывания Диаграммы Мечей Великих Перемен Инь-Ян и Пяти Стихий требуется как минимум пять человек, а предела сверху нет — чем больше бойцов, тем мощнее эффект.
Десяти учеников третьего уровня Дао Юань, выстроивших формацию, обычно достаточно, чтобы на равных противостоять типичному бойцу уровня Ди Цзунь. А если их двадцать — первого уровня Ди Цзунь можно уничтожить без особых усилий.
Каждый ученик Фэн Юнь Гэ, достигнув уровня Дао Юань, обязан освоить эту диаграмму, и раз в месяц проводится масштабная совместная тренировка. Поэтому все бойцы Фэн Юнь Гэ уровня Дао Юань и выше знают эту формацию как свои пять пальцев.
Всё это — на случай, если Фэн Юнь Гэ когда-нибудь наживёт себе слишком могущественного врага.
В последний раз Фэн Юнь Гэ прибегал к Диаграмме Мечей Великих Перемен Инь-Ян и Пяти Стихий более ста лет назад. Хуа Синь в тот момент странствовал где-то за пределами секты, прежний глава Фэн Юнь Гэ был уже стар и немощен, и секта стояла на пороге упадка. Это привлекло жадные взгляды нескольких крупных сил Западного региона, которые объединились и напали.
Тогда боец третьего уровня Ди Цзунь прорвался сквозь формацию-защитницу секты.
Именно ученики Фэн Юнь Гэ, опираясь на эту формацию, отбросили сильного врага. В том сражении слава Фэн Юнь Гэ разнеслась по всей округе, и лишь после возвращения Хуа Синя, возглавившего секту, ситуация постепенно стабилизировалась.
Прошло сто лет — и Диаграмма Мечей Великих Перемен Инь-Ян и Пяти Стихий поднимается вновь.
На этот раз противники — лишь двое на первом уровне Ди Цзунь.
Дело не в том, что Великий Старейшина раздувает пустяк, — он прекрасно знает, на что способны эти двое. В последнее время Фэн Юнь Гэ неоднократно посылал сильнейших бойцов, чтобы перехватить их. Кристаллы истока высшего качества в количестве двадцати миллионов привлекли немало бойцов второго уровня Ди Цзунь. И что же?
Эти двое младших по-прежнему шныряют туда-сюда и даже ворвались в сам Фэн Юнь Гэ, тогда как все те «сильнейшие» один за другим погибли.
Великий Старейшина сам лишь на втором уровне Ди Цзунь. Прошлый опыт — лучший учитель, а после стычки с Ян Каем он воочию убедился в его мощи. Поэтому без малейших колебаний он прибег к своему козырю.
Услышав это, все старейшины и ученики Фэн Юнь Гэ мгновенно строго сосредоточились.
— Поднимайте формацию! — громогласно выкрикнул Великий Старейшина, высоко воздвигнув длинный меч. Мечевая воля, устремлённая к небесам, обрушилась потоком.
Пятеро-шестеро старейшин первого уровня Ди Цзунь и более сотни учеников Фэн Юнь Гэ третьего уровня Дао Юань дружно извлекли свои артефактные мечи, каждый выписывая различные печати. Мечи дрожали, высекая один за другим слепящие мечевые ауры, и все в один голос воскликнули:
— Поднимаем формацию!
Голоса сотни бойцов слились воедино, и даже их ауры, казалось, были соединены какой-то таинственной силой. Небо и земля загудели, пустота содрогалась.
Глаза Ян Кая сузились. Он не понимал, какова эта формация, но инстинктивно уловил надвигающуюся опасность. Взмыв взглядом к самому густому скоплению противников, он низко произнёс:
— Миллион Мечей — изгоняй луну, пожирай волков!
Миллион Мечей обрушился вниз, и бесчисленные мечевые лучи хлынули отовсюду, обрушиваясь на бойцов уровня Дао Юань подобно саранче.
В обычных обстоятельствах такой атакой он бы и первого уровня Ди Цзунь с трудом удержал, а ученики Дао Юань были бы безнадёжно уничтожены.
Но когда мечевые лучи приблизились, ученики Дао Юань не выказали ни тени замешательства — лишь холодно наблюдали, поддерживая свои мечевые ауры и наращивая мечевую волю.
— К себе! — резким движением Великий Старейшина тыкнул мечом в пустоту, высекая в воздухе цветок клинка, и громогласно выкрикнул.
В воздухе магическим образом возникла диаграмма. Она медленно вращалась, превращаясь в видимую глазу преграду, которая встала между бойцами Дао Юань и атакой.
Гром... Гром... Гром...
Все мечевые лучи обрушились на диаграмму. Как ни странно, они не причинили ей ни малейшего вреда — наоборот, диаграмма целиком их поглотила.
Брови Ян Кая поднялись. Дела принимают серьёзный оборот — эта формация, оказывается, необычайно могущественна.
Мысль ещё не успела оформиться, как Великий Старейшина снова низко рявкнул:
— Вперёд!
Диаграмма внезапно стала вращаться в обратную сторону, и из неё один за другим вылетели мечевые лучи, мгновенно подлетев к Ян Каю.
— Дяденька Ян, берегитесь! — вскричала Линь Юньэр.
Ян Кай был готов. Вращая Миллион Мечей, он отбил все вылетевшие лучи и с вызовом поднял бровь:
— Отражение?
Он обнаружил, что все атакующие его мечевые лучи — это его же собственные выстрелы. Вспомнив о таинственных свойствах диаграммы, он тут же понял всё.
Эта диаграмма, возникшая из ниоткуда, не просто поглощает его атаки — она возвращает их обратно. Эта формация просто безумна.
— Повернуть! — Великий Старейшина снова выписал новую мечевую ауру и низко выкрикнул команду.
В следующее мгновение мир преобразился.
Все бойцы бесследно исчезли, и весь мир словно стал другим. Оглянувшись вокруг, Ян Кай увидел лишь одинокие длинные мечи с грозными аурами, застывшие в пустоте — одни вещественные, другие призрачные, подобные звёздам на ночном небе, бесчисленные и уходящие в бесконечность.
Это был буквально мир мечей.
Жуткая мечевая воля сжимала со всех сторон, а невидимые мечевые струи рассекали всё вокруг, от чего кожа на теле Ян Кая ныла от боли.