Появление Ян Кая было внезапным, словно он всё время прятался где-то рядом.
Восемь демонических владык во главе с Фили напряглись и одновременно поклонились: — Владыка!
Ян Кай кивнул — без похвал, без приветствий, лишь одна фраза: — Я хочу, чтобы от Бурной Крепости камня на камне не осталось!
Сказав это, он взмахнул рукой, и все восемь владык были выброшены из Малого Мистического Мира, вновь оказавшись в том большом зале.
Фили, Мокото и остальные переглянулись. Холод поднимался от самого сердца, словно готовый заморозить кровь в жилах. Все восемь демонических владык понимали: Владыка Уню мстит за свой народ. Проклятия и клятвы, оставленные им месяц назад, не были шуткой — он намерен воплотить их в жизнь, а они стали самым могущественным орудием в его руках.
— Давайте обсудим, — Фили испытывал головную боль. Хотя у него не было плоти — лишь скелет — он всё равно ощутил знакомую давнишнюю боль. Владыка Уню поставил перед ними непростую задачу.
Их сила была немалой, но в Бурной Крепости обитало более ста тысяч демонов. Уничтожить их всех собственными руками было невозможно — для выполнения задачи пришлось прибегнуть к определённым методам.
Единственное, что работало им на руку: демонические владыки, ранее стоявшие на страже Бурной Крепости, были мертвы. Крепость осталась без главы. Если восьмеро правильно распорядятся, они смогут взять контроль над Бурной Крепостью и затем найти способ выполнить задачу.
Восемь демонических владык собрались в зале и начали обсуждение — не о том, как противостоять чужакам, а о том, как уничтожить всех демонов в Бурной Крепости.
Объединив усилия, они быстро выработали план и разошлись.
Через день в Бурной Крепости поползли слухи. Разного рода домыслы начали циркулировать среди демонов: кто-то говорил, что армия чужаков идёт войной, кто-то — что владыки предали и перешли на сторону врага, а кто-то — что демонов ждёт страхное поражение.
Никто не знал, откуда берутся эти слухи, но они неуклонно распространялись среди толпы, набирая силу.
Демоны, расквартированные в Бурной Крепости, и без того бездельничали, лишь мечтая о битвах на поле боя. Их настроение было подавленным и напряжённым. Появление слухов усилило все эти чувства. Вся Бурная Крепость окуталась тревожной, зловещей атмосферой.
Поначалу эффект слухов был не так заметен, но с течением времени ни один владыка не вышел, чтобы что-либо разъяснить. Это заставило многих демонов начать подозревать неладное.
За три дня эмоции, подпитанные слухами, полностью взорвались. Ни один демон не мог остаться в стороне — будь то по собственной воле или вынужденно, все были втянуты и утратили способность нормально мыслить.
Именно тогда Фили и другие владыки вышли на свет. Каждый собрал свою группу и разделили более ста тысяч демонов в городе между собой.
Тут же началась гражданская война.
В Бурной Крепости крупные и мелкие отряды демонов сталкивались на улицах и в переулках, без всякого повода набрасывались друг на друга. Целыми рядами демоны падали замертво — Бурная Крепость едва не захлебнулась кровью. Те, кто ещё несколько дней назад пил и веселился вместе, теперь оказались заклятыми врагами.
Никто не знал, почему всё так, — они лишь знали, что это приказ владык. Они выполняли его, никогда не спрашивая причин.
Никто не мог подумать, что всевластные владыки предадут, и уж тем более — что они обратят клинки против своих.
Несколько демонических полководцев и сообразительных военачальников заметили что-то подозрительное, но умные люди никогда не жили долго. Фили и другие владыки постоянно следили за ними — стоило кому-то заподозрить неладное, как его тут же убивали под каким-нибудь предлогом.
Бурная Крепость превратилась в гигантскую мясорубку, в которой более ста тысяч демонов крутились, перемалываясь...
Гражданская война не прекращалась с самого начала. К концу каждый демон был с красными от крови глазами, помрачён рассудком, механически поднимал оружие и рубил всё, что казалось подозрительным врагом.
Эта битва длилась целых три дня и три ночи. Более ста тысяч, разделённых на восемь отрядов, перерезали друг друга. Улицы и переулки Бурной Крепости завалены бесчисленными трупами, которые кишели мухами и комарами, источая запах разложения.
Через три дня в живых осталось менее десяти тысяч, и все были ранены. Многие потеряли конечности, тихо стеня от боли.
Восемь демонических владык стояли в пустоте, молча взирая вниз. Увиденная картина была подобна преисподней.
Затем все они одновременно ударили, отправив оставшихся десять тысяч изувеченных демонов в загробный мир. Вместе с ними и вся Бурная Крепость обратилась в прах.
Мелькнула тень — Ян Кай появился, словно призрак.
Восемь демонических владык поклонились.
— С этого момента вы следуете за мной, — сказал Ян Кай. После происшедшего в Бурной Крепости Фили и его соратники уже не могли вернуться в ряды демонов.
Все восемь владык с противоречивыми чувствами кивнули в знак согласия.
Ян Кай открыл проход в Малый Мистический Мир, впустил их туда одного за другим, а затем развернулся и устремился в воздухе в неизвестном направлении.
Десять дней спустя Ян Кай оказался над участком джунглей. Пронзительный взгляд скользил вниз, и через мгновение, словно что-то обнаружив, он ринулся вниз.
Вземле он уставился в определённом направлении и пригро зил: — Вылезай!