В месте, где стояла Шая, из-под земли неожиданно вынырнул песчаный демон, схватил раненую Шая и тут же ушёл под землю, исчезнув в мгновение ока.
Когда Ян Кай бросился следом, от врага не осталось и следа.
Он выпустил духовное восприятие, но сумел лишь уловить, как принадлежащая Шая аура стремительно удаляется под землёй, погружаясь всё глубже и глубже, пока не вышла за пределы его ощущений. Делать было нечего.
Способности этих песчаных демонов были поистине головной болью — Ян Кай не мог сдержать хмурого выражения. К счастью, интеллект у песчаных демонов, похоже, был невысок, иначе одна эта особая способность оставила бы варваров в полном отчаянии.
Шая уже ускользнула, и преследовать её Ян Кай был не в силах. Со всех сторон доносился гул — очевидно, демоны почуяли происшествие или получили приказ Шая и стягивались к его местоположению, намереваясь числом одолеть Ян Кая.
Тени мелькали повсюду во тьме — каждый из этих демонов умел скрываться и наносить удары из засады, подобно тому невысокому демону, с которым Ян Кай столкнулся ранее.
Однако прежде чем они успели приготовиться, Ян Кай уже издал зловещий смех и, подобно тигру, срывающемуся с горы, ворвался в ряды врагов. Там, где он проходил, сопротивление было сметено, как сухая трава. Облака кровавого тумана взрывались в воздухе, распускаясь словно алые цветы — жуткие и жестокие.
Тени испустили волну паники и попятились, вновь скрываясь в темноте.
Из окружающих коридоров высунулись громадные воины-демоны, воздев оружие и бросившись на Ян Кая в самоотверженном порыве.
Ян Кай стоял на месте, призвав Миллион Мечей. С презрительным размахом он смахивал одного противника за другим — ни один не мог выдержать и одного удара. Любой демон, осмелившийся броситься на него, рассекался пополам, кровь с внутренностями разливалась по полу, а пещера наполнялась удушающим запахом крови.
После жаркой схватки Ян Кай остался невредимым, тогда как демоны потеряли убитыми и ранеными более сотни.
Все демоны поняли, что что-то не так — этот парень был совершенно не по зубам им. Какими бы бесстрашными они ни были, никто не решался подойти ближе — они лишь стояли на месте, лица искажены ужасом, вперив в Ян Кая настороженные взгляды.
— Нападёте или нет? — Ян Кай наклонил широкий меч набок, оскалившись. — Если не собираетесь, я нападу сам!
Демоны молчали.
Ян Кай тут же сдвинулся с места. Его фигура мелькнула — с неимоверной скоростью он обошёл всю пещеру, и когда вернулся на прежнее место, с Миллиона Мечей стекала алая кровь.
Одна за другой фигуры рушились на землю. Без малейшего звука.
Ян Кай холодно усмехнулся: — Жалкие отбросы!
Едва он произнёс эти слова, его лицо резко изменилось — на щеках проступил зеленоватый оттенок. Он воскликнул: — Мерзавка! Яд пустила. Бесстыдница!
Этот зелёный оттенок словно обрёл жизнь — едва появившись на лице Ян Кая, тут же пополз по всему телу. Мгновением спустя Ян Кай стал зелёным с ног до головы, даже макушка его светилась изумрудным.
Ян Кай был так рассержен, что аж нос покосился.
— А-ха-ха-ха-ха! — По пещере разнёсся безумный хохот Шаи. Голос метался, и невозможно было понять, где она прячется и наблюдает — даже могучее духовное восприятие Ян Кая не могло её обнаружить. — Яд зелёного демона — не самый сильный яд в мире, но один из самых коварных и неуловимых среди всех демонических кланов. Ты обречён, малыш. Может, попросишь меня — и я превращу тебя в раба, дам тебе влачить жалкое существование.
Ян Кай нахмурился и призадумался — среди убитых им демонов действительно был один зеленоватый, отличавшийся от остальных. Значит, тот демон и был зелёным демоном, о котором говорила Шая.
Однако Ян Кай вовсе не видел, чтобы тот предпринимал какие-либо действия, и между ними не было никакого физического контакта. И всё же он отравился — яд зелёного демона и правда невидим и неуловим, от него невозможно защититься.
Ян Кай фыркнул и процедил: — Извини, но подстилки меня не интересуют.
Голос Шаи резко похолодел: — Я тебе морду набью, заставлю заплатить за свою наглость.
— Подстилка, подстилка, подстилка! Вся твоя родня — подстилки!
Шая притихла — видимо, порядком вышла из себя.
Вокруг царила тишина — ни одного демона, ни следа Шаи. Ян Кай надул губы и произнёс с усмешкой: — Если ещё не выйдешь, я ухожу.
Ответа не последовало.
Ян Кай кивнул, мелькнул силуэтом и тут же исчез — ушёл не мешкая.
Лишь убедившись, что Ян Кай давно ушёл, Шая медленно появилась в пустоте. Она по-прежнему была обнажена, но вся прежняя мягкая чувственность исчезла — вместо этого лицо было искажено яростью, а исходящий от неё холод, казалось, способен был заморозить сам огонь.
Невысокий теневой демон бесшумно появился рядом с ней и произнёс неуверенно: — Госпожа, вы просто так отпустили его?
Шая холодно фыркнула: — А тебе он, что, нужен?
Маленький демон ответил: — Он многих наших убил.
— Тогда почему ты сам его не задержал? — Шая повернула к нему голову.
Маленький демон выглядел неловко. Он подумал: даже ты не захотела противостоять этому безумцу — какая от него могла бы быть пользка? Он случайно получил от него один удар и едва не погиб. Никак не мог понять, как в таком худом теле могла заключиться подобная свирепая сила.
— Хм, он отравлен ядом зелёного демона. Пока не станет одним из нас, ему смерти не миновать. Подождите — он вернётся и будет умолять меня, — Шая холодно усмехнулась, и на её лице появилась уверенная в себе улыбка.