Кто способен оторвать руку великому шаману?
В одно мгновение А Ху принял верное решение — обернувшись, он окрикнул тех, кто был внизу: — Зовите А Ню!
Но стоило ему открыть рот, как он замер: А Ню уже появился позади, повиснув в воздухе. Взгляд его был холодным и пронзительным, устремлённым вперёд; лицо — суровым до предела.
Чи, летевший издалека, тоже, похоже, заметил Ян Кая. На его лице мелькнула тень радости — но тут же тело замерло. Глаза распахнулись в ужасе, и он начал яростно дрожать, словно какая-то невидимая рука сжала его в воздухе и обездвижила полностью.
Лицо его то синело, то зеленело. Скрежетнув зубами, он выдавил хриплый крик: — Беги… беги!
Стоило ему произнести эти слова, как тело его резко раздулось. Грубая одежда из звериных шкур лопнула, кожа стала прозрачной, и сквозь неё отчётливо проступили все кровеносные сосуды.
Хлоп…
Когда раздутие достигло предела, тело Чи взорвалось, превратившись в поток крови, хлынувший вниз с небес. Костей не осталось!
— Аа!
Жители деревни Цаннань в ужасе отшатнулись, совершенно не понимая, что произошло. Жалкий вид Чи поверг их в такой трепет, что они отступили на несколько шагов.
Когда они снова посмотрели туда, на месте, где только что был Чи, неожиданно возникла громадная фигура. Человек был одет по-походному; на поясе у него болтались черепа — большие и маленькие. От черепов исходила ледяная аура, окутавшая всю деревню Цаннань.
В тот самый момент этот загадочный пришелец держал в руках что-то и, зловеще хохоча, смотрел на Ян Кая, не переставая грызть то, что держал.
— Пожиратели Костей! — тихо воскликнул А Ху, узнав по характерным узорам на лице пришельца его принадлежность.
Он давно слышал, что Пожиратели Костей — люди мстительные и не прощающие оскорблений. Когда А Ню вместе с воинами двух других племён вычистил небольшой лагерь Пожирателей Костей, А Ху уже тогда беспокоился, что те отомстят. Он собирался предложить А Ню перевести людей в другое место, но тот всё время сидел в доме, и до него невозможно было достучаться.
Теперь видно, что его опасения были не напрасны. Пожиратели Костей действительно пришли за расплатой.
И этот человек, несомненно, чрезвычайно силён — ведь даже великий шаман Чи пал от его руки. Сможет ли А Ню быть ему достойным противником?
Соседние жители, услышав слова А Ху, тоже побледнели. Ужас Пожирателей Костей они уже испытывали на себе. А когда разглядели, что именно держал в руках этот шаман Пожирателей Костей, лица их стали мертвенно-белыми.
В его руках была маленькая ножка — детская, не старше пяти лет. Нежная кожа, мягкое мясо — с каждым укусом шаман Пожирателей Костей отрывал крупный кусок, жадно жуя его с видом неописуемого удовольствия. Вид его стал ещё более чудовищным.
Многих жителей деревни от этого зрелища передёрнуло — желудки сжались, и их качнуло к тошноте.
Ян Кай опустил взгляд, посмотрев на пятна крови, испачкавшие землю после гибели Чи, и тихо вздохнул.
Он не знал точно, что приключилось с Чи, но кое-что мог предположить.
Этот шаман Пожирателей Костей, вероятно, намеренно не убивал Чи. Он издевался над ним, преследуя его, — и таким образом выследил деревню Цаннань. Возможно, он использовал различные приёмы, чтобы Чи не мог добраться до главного лагеря Племени Яростного Пламени и был вынужден искать надёжных союзников.
Как бы то ни было, умение держать великого шамана в руках как куклу говорит лишь об одном — перед ними Шаманский Владыка.
— Я уже нюхал твой запах, — внезапно заговорил шаман Пожирателей Костей, впиваясь горящим взглядом в Ян Кая. — У каменной крепости.
Ян Кай холодно усмехнулся: — Ю — моя добыча.
Шаман фыркнул: — Ты? Серьёзно?
Он явно не верил, что Ян Кай способен был убить Ю. После событий у каменной крепости он специально отправился на место и провёл собственное расследование. Применив определённые приёмы, он восстановил картину боя — хоть и размытую, но достаточную для того, чтобы выйти на след убийцы.
Племя Бешеного Ветра. Племя Яростного Пламени. Он обошёл их одно за другим, уничтожив два малых племени и перебив всех, кто был причастен к событиям у крепости. Лишь последняя цель оставалась для него загадкой — что-то заслоняло его восприятие. И тогда, в качестве последнего средства, он взялся преследовать Чи, заставляя его вести себя к убийце.
План увенчался успехом. Загнанный в угол Чи действительно пришёл в незнакомое место.
Как только он почуял запах этой последней цели, шаман без колебаний активировал тайную закладку, оставленную в теле Чи, и убил его.
Оставалось лишь уничтожить эту маленькую деревню. Достоинство Пожирателей Костей неприкосновенно. Любой враг, осмелившийся пролить кровь члена племени, будет жестоко наказан — сторицей, а то и тысячекратно.