Секта Цянье... Когда Ян Кай был здесь в последний раз, это место ещё представляло собой величественные горы с изящной природой. Но сегодня, вернувшись сюда, он увидел лишь разрушенные постройки и увядающий пейзаж.
Между горами повсюду тянулись развалины стен. Павильоны и башни, прежде горделиво возвышавшиеся среди деревьев, в основном обрушились. Повсюду тянулись следы ожесточённых сражений: засохшая кровь давно впиталась в землю, а по небу лишь изредка пролетали птицы. Земля вымирала.
Ян Кай медленно летел над землёй, его лицо было мрачным, как туча.
Его духовное восприятие обежало окрестности, и огромная Секта Цянье не выявила ни одного живого человека. Лишь изредка среди горных хребтов мелькали силуэты зверей и птиц, а в воздухе, казалось, ещё тлел запах тления.
Секта Цянье действительно была уничтожена.
Хотя Секта Цянье и не считалась каким-то грандиозным объединением, в конечном счёте она была сектой, наследие которой насчитывало десятки тысяч лет. В времена расцвета она была одним из могущественнейших образований Южного региона, имевшим бесчисленное множество учеников и сильнейших мастеров. Но сегодня в этом мире больше не существовало Секты Цянье.
Пламя непонятного гнева закипело в его груди, и Ян Кай чувствовал себя невыносимо подавленным. Хотя это было лишь смутным предчувствием, он ощущал, что эта катастрофа каким-то образом связана с ним самим.
Он думал и думал, но никак не мог понять, какую именно связь он имеет с уничтожением Секты Цянье.
Возможно, он сможет разобраться во всём, только найдя Секту Люин Цзянь и получив ответы.
Ян Кай внезапно поднял голову и перевёл взгляд в сторону главного зала Секты Цянье — оттуда доносилось несколько жизненных сил живых людей.
Его взгляд потемнел, и он мгновенно ринулся в том направлении.
Вскоре он приземлился перед главным залом. Перед залом прежде высилась статуя — изображение основателя Секты Цянье, которой потомки отдавали дань поклонения. Но теперь статуя была повалена — кто-то, по-видимому, срубил её одним ударом меча. Срез был идеально ровным, свидетельствующим о незаурядной силе того, кто это сделал. Ян Кай провёл рукой по срезу и ощутил в нём живой ветер.
Из зала донёсся аромат мяса. Сквозь стены едва слышались чьи-то голоса.
Ян Кай толкнул дверь и вошёл, впуская за собой струю холодного ветра.
Внутри несколько человек разложили костёр и варили какое-то мясное супчие. Они сидели прямо на земле, жадно пили из больших чаш и ели мясо крупными кусками, словно предаваясь беззаботному веселью.
Услышав шум, они одновременно обернулись. Один из мужчин постарше встал и, сверкнув глазами на Ян Кая, рявкнул:
— Кто ты такой?!
Ян Кай окинул взглядом несколько человек и, обнаружив, что они не являются учениками Секты Цянье, слегка разочаровался.
Хотя, если подумать, уцелевшие ученики Секты Цянье давно бы сменили имена и скрылись бы — зачем им сидеть в главном зале собственной секты и угощаться?
Сильнейший из них едва достиг первого уровня Дороги Истока, остальные же были на уровне Святого Короля. Похоже, все они были безродными скитальцами.
Секта Цянье была уничтожена, и её обширные владения опустели. Для таких людей, как они, это было отличным пристанищем.
Ян Кай не имел ни малейшего желания связываться с ними и просто спросил:
— В Секте Цянье не осталось живых?
Чтобы из-за их недалёкого ума не пришлось объяснять дважды, он слегка выпустил часть своего давления, произнося эти слова.
Все мгновенно окаменели, словно перед ними встал заклятый враг. Тот мужчина, что прежде пытался строить из себя громилу, побледнел и опустился на полкорпуса, и, дрожа, произнёс:
— Н-никого не видели.
Как и ожидалось, Ян Кай кивнул, окинул взглядом зал и ничего больше не сказал.
Лоб того мужчины был покрыт холодным потом. Он столбняком стоял на месте и не осмеливался пошевелиться. Лишь спустя долгое время Ян Кай развернулся и вышел.
Только когда он скрылся из виду, воины внутри наконец выдохнули и осели на землю. Для людей их уровня Ян Кай был из тех сильнейших, кто мог отнять их жизнь одним взмахом руки. К тому же такие мастера отличались непредсказуемостью — когда им вздумается убить, никто не знает.
Поэтому, когда отправляешься в мир за опытом, лучше всего избегать встречи с сильнейшими — во что бы то ни стало не связываться с ними.
Едва избежав смерти, они торопливо переглянулись — и им было уже не до почти готового супа. Бросив свои пожитки, они умчались из зала прочь, унося ноги так быстро, что впору было пожалеть, не дали им родители лишнюю пару ног.
В безымянной долине Ян Кай некоторое время осматривался, а затем остановился на одном месте, и его глаза загорелись.
Эту долину Ян Кай хорошо знал — он бывал здесь в прошлый визит в Секту Цянье. Дело в том, что это был запретный участок секты, куда на протяжении многих поколений не имел доступа никто, кроме Главы секты.
Снаружи это выглядело как обычная горная долина, но на самом деле её покрывала могущественная иллюзорная формация, скрывавшая пространственную формацию, ведущую в отдельный малый мир Секты Цянье.
Долина Дитянь!
Ян Кай наконец-то вспомнил имя того отдельного малого мира Секты Цянье. Именно в Долине Дитянь он столкнулся с могущественной трупной марионеткой, а Лю Янь обрела тело духовной марионетки.
В этой долине, должно быть, когда-то разыгралась кровопролитная битва — всюду остались следы боя, засохшая кровь и побелевшие кости. Похоже, во время уничтожения Секты Цянье здесь погибло немало людей.
В самом центре долины, на месте пространственной формации, Ян Кай внимательно осматривал повреждённую формацию. Вскоре его глаза загорелись.
Он без труда определил, что пространственная формация была разрушена прямым ударом грубой силы. Человек, сделавший это, действовал наскоро, с очевидной настоятельностью, словно тогда его гнала какая-то крайняя нужда.
Ян Кай невольно задался вопросом — не разрушил ли эту формацию Глава секты Цянье Е Хэнь?
Если это он, то новость не так уж плоха, ведь на другом конце пространственной формации, в Долине Дитянь, вполне могли уцелеть ученики Секты Цянье.
Если это Е Хэнь, зная, что секта обречена, он несомненно перевёл бы своих учеников и близких людей в Долину Дитянь, а затем уничтожил бы пространственную формацию, чтобы спасти их жизни.
Долина Дитянь представляла собой отдельный замкнутый мир. Хотя она и не была слишком большой, но стоит лишь уничтожить пространственную формацию — и в этот мир уже почти невозможно попасть.