Ян Кай широко распахнул глаза и в ужасе уставился на него, дрожащим голосом произнеся: — Что... что вы имеете в виду? Неужели вы хотите сказать, что тот... он ещё жив?!
У Мэнчуань, осознав, что в порыве эмоций обмолвился лишним, лишь холодно смотрел на Ян Кая — на его лице читалась явная угроза.
Холодок внезапно пробежал по стопам Ян Кая, и он не смог сдержать дрожи.
Пожирающий Небеса Император — это была легенда. Но эта легенда была убита сообща множеством Императоров в Море Разбитых Звёзд, и его дух с душой были уничтожены целиком. Однако теперь У Мэнчуань выдал нечто весьма необычное.
Если бы кто-то другой сказал подобное, Ян Кай вряд ли бы поверил. Но У Мэнчуань — потомок Пожирающего Небеса Императора, и его словам есть определённое основание.
Если Пожирающий Небеса Император не мёртв — значит, всё это безумие.
Тысячи лет скрытного существования... Чем Пожирающий Небеса Император занимался все эти века? И ради чего?
Ян Кай тяжело сглотнул.
— Считал тебя способным учеником и не хотел убивать без нужды. Но теперь вижу — тебе не суждено уцелеть! — У Мэнчуань низко прогудел, сжал кулак и обрушил удар в направлении Ян Кая. Ударная волна прорвала барьер, раздробила пустоту и обрушилась с неизмеримой мощью.
Подобная поспешность в желании закрыть ему рот лишь усилила тревогу Ян Кая — неужели его догадка оказалась верной?
Но когда У Мэнчуань нанёс свой первый удар, Ян Кай тоже не мог скрыть изумления.
Ведь сила этого парня оказалась весьма впечатляющей — далеко не рядовая Ступень Источника Дао, а, можно сказать, превосходящая сам этот уровень.
Даже такие выдающиеся молодые таланты, как У Чан и Ся Шэн, вряд ли обладали бы такой глубиной силы, как У Мэнчуань.
Подобно потомку Пожирающего Небеса Императора — даже занимаясь Культивацией в одиночку все эти годы, он ничуть не уступал тем избранным.
Тем не менее, несмотря на силу У Мэнчуанья, Ян Кай тоже был не из робкого десятка. Увидев надвигающийся удар, он не стал уклоняться, а сам обрушил кулак навстречу.
Грохот!
Раздался оглушительный грохот, и хаотичная энергия завихрилась между ними, сталкиваясь и соприкасаясь.
— Хм? — У Мэнчуань слегка опешил, внутренне поражённый — сила Ян Кая оказалась для него неожиданностью.
Он прекрасно знал свой собственный уровень — обычный Ступени Источника Дао не смог бы с ним тягаться. Иначе он не смог бы убить столь многих в Море Разбитых Звёзд, отобрать столько Звёздных Печатей и довести свою до семилучевой.
Но именно поэтому глаза У Мэнчуанья вспыхнули, и он низко произнёс: — Расскажи же, какие удача выпали тебе за эти годы. Тот, кто когда-то был на Ступени Пустотного Владыки, сумел так быстро достичь нынешнего уровня — это воистину поразительно.
Хотя он и не знал, какие именно приключения выпали на долю Ян Кая, одно было ясно — чтобы за столь короткий срок обрести такую мощь, Ян Кай должен был обладать немалым везением. Но какими бы ни были его возможности, стоит убить — и всё достанется ему, У Мэнчуаню.
Пока он говорил, уже очутился перед Ян Каем, обрушив на него град ударов, яростных, как буря. В его безумном взгляде, однако, таилась ясность.
Лицо Ян Кая было серьёзным. Незаметно активировав Неугасимую Пятистихийную Мечевую Энергию, он позволил силе пяти стихий обволочь своё тело и, не зная страха, вступил в рукопашную.
Ранее в Море Источника их бой был лишь показным — никто не использовал полную силу, и никто не знал пределов друг друга.
Но теперь, в этой схватке на жизнь и смерть, ни один из них не стал сдерживаться.
Раздался град ударов кулаков и ног.
Говоря о физической подготовке, Ян Кай, несомненно, превосходил соперника. А в сочетании с Неугасимой Пятистихийной Мечевой Энергией — методом укрепления тела — У Мэнчуань вскоре оказался в невыгодном положении, получая один за другим удары, шедшие прямо в плоть, и выглядел весьма жалко.
У Мэнчуань тоже был глубоко поражён. Он понял, что всё ещё недооценивал способности Ян Кая.
Всего за тридцать вздохов тело У Мэнчуанья покрылось кровавыми пятнами, и выглядел он крайне скверно.
Но его взгляд оставался пронзительно ясным.
Ян Кай тоже смутно ощутил неладное. Обычный противник, получая такие удары, давно бы ослаб, но аура У Мэнчуанья не только не слабела — она, казалось, даже нарастала.
А вот сам Ян Кай тратил силы весьма ощутимо.
Внезапно глаза Ян Кая сузились, и он низко произнёс: — Старый негодяй... Он пожирает мою силу?!
Приглядевшись внимательнее, он наконец разглядел суть: после каждого его удара, поражавшего тело У Мэнчуанья, часть силы загадочным образом исчезала — и эта часть, несомненно, поглощалась самим У Мэнчуанем.
У Мэнчуань расхохотался: — Я овладел Методом Пожирания Небес, и нет мне равных! Пока не сможешь убить меня одним ударом — покорно принимай смерть!
Убить У Мэнчуанья одним ударом обычный Император Первой ступени не смог бы — для этого нужен как минимум Император Второй ступени или выше.
Почувствовав неладное, Ян Кай немедленно попытался отступить.
Но У Мэнчуань резко и зло гаркнул: — Передо мной ты не сможешь прийти и уйти, когда вздумается! Область Пожирания Небес — откройся!